Devon Rex

A história do Devon Rex, ao contrário de muitas outras raças, não começou com uma seleção planejada, mas com um achado acidental no condado inglês de Devonshire. Por volta de 1959-1960, um gato selvagem com um pelame encaracolado incomum vivia perto de uma mina de estanho abandonada. Este gato se tornou o pai de uma ninhada de gatinhos de uma gata doméstica de cor tartaruga com branco, que pertencia à Srta. Beryl Cox.

Entre os gatinhos da ninhada, um macho tinha a mesma pelagem encaracolada de seu pai selvagem. A Srta. Cox ficou com este gatinho único e o chamou de Kirlee. Inicialmente, ela supôs que Kirlee pertencia à raça Cornish Rex, que havia sido descoberta nas proximidades, na Cornualha, cerca de 10 anos antes, e também tinha um pelo encaracolado.

No entanto, quando Kirlee cresceu, tentaram cruzá-lo com fêmeas da raça Cornish Rex. Para a surpresa dos criadores, todos os gatinhos dessas cruzas nasceram com o pelo liso. Isso provou que o gene responsável pela ondulação em Kirlee era uma mutação diferente, uma nova, distinta do gene do Cornish Rex. A mutação do Devon Rex foi chamada de “gene re2” ou “gene dr” (Rex Tipo 2), enquanto a mutação do Cornish Rex é o “gene re” (Rex Tipo 1). Estes dois genes são recessivos e não são compatíveis entre si.

Assim, Kirlee se tornou o fundador de uma raça completamente nova – o Devon Rex. Todos os representantes modernos desta raça são seus descendentes. A raça foi oficialmente reconhecida no Reino Unido (GCCF) em 1967 e nos EUA (CFA) em 1979. Apesar de suas raízes “selvagens”, o Devon Rex rapidamente conquistou popularidade graças à sua aparência única e seu caráter extremamente afetuoso.

A aparência do Devon Rex é realmente inconfundível e muitas vezes evoca associações com elfos, duendes ou até mesmo extraterrestres. É um gato de tamanho médio-pequeno, mas com um corpo robusto e musculoso.

1. Cabeça: Curta e em formato de cunha modificada, com maçãs do rosto expressivas e altas, um focinho curto e um queixo forte. Apresenta o característico “pinch” ou quiebre atrás das almofadas dos bigodes. O crânio é plano.
2. Orelhas: Muito grandes, extremamente largas na base, de inserção baixa e que se estreitam para pontas arredondadas. Apontam mais para os lados do que para cima. Muitas vezes têm “tufos” nas pontas, como os de um lince, e são bem peludas por dentro.
3. Olhos: Grandes, de forma oval, bem espaçados, e de inserção angular (os cantos externos são mais altos que os internos). A cor dos olhos pode ser qualquer uma, geralmente harmonizando com a cor da pelagem. A expressão dos olhos é travessa e curiosa.
4. Corpo: De comprimento médio, robusto, musculoso (“hard body”), com um peito largo. Apesar de sua delicadeza, o corpo não é frágil.
5. Patas: Longas e esguias, as traseiras são visivelmente mais longas que as dianteiras, o que dá ao gato um aspecto um pouco “alto na garupa”. As patas são pequenas e ovais.
6. Cauda: Longa, fina, afilada e bem coberta de pelo curto e encaracolado.
7. Pelagem: A principal característica da raça. Muito curta, macia, fina, ondulada ou encaracolada. Ao contrário do Cornish Rex, a pelagem do Devon Rex contém todos os três tipos de pelos (de guarda, intermediários e subpelo), mas eles são modificados – curtos, finos e encaracolados. Por isso, a pelagem pode ser irregular, com áreas mais ralas, especialmente nas costas, laterais, cauda e barriga. A densidade do pelo pode variar dependendo da estação, idade e estado hormonal. O pelo ao toque lembra veludo ou camurça.
8. Bigodes e sobrancelhas: Muito curtos, encaracolados ou sinuosos, muitas vezes quebrados devido à sua fragilidade.
9. Cor: O padrão da raça permite absolutamente todas as cores e padrões genéticos possíveis, incluindo sólidos, Havana Brown, tabbies, bicolores, colorpoint, tartaruga, smoke e outros, com qualquer cor de olhos. Gatos com uma coloração semelhante ao German Rex também são permitidos.

Comparação com o Cornish Rex

Se a aparência do Devon Rex intriga, seu caráter simplesmente apaixona. São gatos extremamente sociáveis, brincalhões e inteligentes com um coração enorme.

• “Macaco em pele de gato”: Este apelido descreve perfeitamente sua natureza. Os Devons são inventores incansáveis, acrobatas e exploradores. Eles adoram subir nas prateleiras mais altas, se empoleirar nos ombros do dono (é sua marca registrada!) e participar de todas as atividades domésticas.
• Amor pelas pessoas: Eles são extremamente orientados para as pessoas, formando um vínculo muito forte com sua família. Muitas vezes escolhem um “dono favorito” para quem dedicam atenção especial, mas amam todos os membros da família.
• Necessidade de atenção: Como muitas raças ativas e sociais, os Devon Rex precisam de muita atenção e interação. Eles não lidam bem com a solidão e podem ficar entediados ou até mesmo estressados se forem deixados sozinhos por muito tempo sem diversão.
• Inteligência elevada: Os Devons são muito inteligentes, aprendem truques e comandos facilmente, podendo até aprender a buscar objetos ou passear de coleira. Eles precisam de estimulação mental tanto quanto física.
• Amigável: Geralmente se dão muito bem com crianças devido à sua natureza brincalhona e paciente. Também convivem bem com outros gatos e cães, especialmente se cresceram juntos. No entanto, como mencionado no texto original, podem ser seletivos com outros gatos.
• Vocalização: Têm uma voz suave e discreta, embora adorem “conversar” com o dono usando uma variedade de sons.
• Amantes do calor: Adoram lugares quentes – o colo do dono, cobertores, parapeitos de janela ensolarados. Muitas vezes buscam o calor, aninhando-se com pessoas ou outros animais.

O Devon Rex é um incansável gerador de emoções positivas que o surpreenderá constantemente com sua inteligência e amor.

Embora os Devon Rex sejam geralmente gatos bastante resistentes, a raça tem uma predisposição a certos problemas de saúde genéticos e de outro tipo, sobre os quais é importante que os futuros donos saibam.

Doenças hereditárias

• Miopatia hereditária do Devon Rex (Devon Rex Myopathy / Spasticity): Esta é a doença específica mais grave da raça. É uma doença recessiva hereditária que afeta os músculos. Os sintomas geralmente se manifestam entre 3 semanas e 6 meses de idade e incluem fraqueza muscular (especialmente no pescoço e membros), dificuldade para andar, incapacidade de manter a cabeça erguida (a cabeça pode pender), fadiga rápida e, às vezes, problemas para engolir. A condição é progressiva, mas pode se estabilizar. Não há cura, apenas terapia de suporte. Felizmente, existe um teste de DNA para detectar portadores deste gene. Criadores responsáveis testam obrigatoriamente seus animais reprodutores para evitar o nascimento de gatinhos doentes. Ao escolher um gatinho, certifique-se de perguntar sobre os resultados dos testes de miopatia dos pais.
• Cardiomiopatia hipertrófica (CMH): Espessamento das paredes do músculo cardíaco, comum em muitas raças. O rastreamento cardíaco periódico (ultrassom) é recomendado, especialmente para animais reprodutores.
• Luxação patelar (Patellar Luxation): Deslocamento da patela, que pode exigir cirurgia em casos graves.
• Doença renal policística (DRP): Embora rara, pode ocorrer devido a possíveis cruzas no passado.

Outros problemas potenciais

• Problemas de pele: Devido às particularidades da pelagem e à possível tendência à pele oleosa, os Devon Rex podem sofrer de:
  • Dermatite por Malassezia: Uma infecção fúngica que causa coceira, vermelhidão e oleosidade na pele.
  • Urticária pigmentosa: Lesões cutâneas e erupções.
  • Hipotricose: Perda congênita ou adquirida de pelo, que pode estar relacionada à genética ou a outros fatores.
• Problemas de ouvido: As orelhas grandes acumulam facilmente sujeira e cera, o que pode levar a otites e infecções se não houver cuidados suficientes.
• Sensibilidade ao frio e a queimaduras solares: O pelo curto, às vezes ralo, protege mal contra baixas temperaturas e raios ultravioleta.
• Problemas dentários: Predisposição à gengivite e ao tártaro.
• Obesidade: Como mencionado no texto original, eles são propensos a ganhar peso em excesso se não forem alimentados corretamente.

Prevenção e controle

O cuidado com o Devon Rex tem suas particularidades, principalmente relacionadas à sua pelagem única e suas orelhas grandes.

• Cuidados com a pelagem: Mínimos! O pelo curto, encaracolado e frágil do Devon Rex não precisa e nem tolera escovação intensa. O melhor cuidado é um leve alisamento com a mão periodicamente (uma vez por semana ou com menos frequência) ou com uma escova macia de bebê ou um pano úmido para remover pelos mortos. Escovas duras ou escovação frequente podem danificar ou quebrar os pelos delicados.
• Banho: O banho só deve ser dado quando necessário, se a pele ou o pelo ficarem excessivamente oleosos. Use um shampoo suave e hipoalergênico para gatos. Após o banho, seque o gato cuidadosamente, mas com delicadeza, com uma toalha e mantenha-o aquecido até secar completamente.
• Cuidados com os ouvidos: Muito importantes e regulares! As orelhas enormes do Devon Rex são propensas a acumular sujeira e cera. Elas precisam ser limpas semanalmente com uma loção especial para limpeza de ouvidos e almofadas de algodão ou lenços. Isso ajudará a prevenir o desenvolvimento de infecções e otites.
• Cuidados com a pele: Examine a pele em busca de irritações, erupções ou excesso de oleosidade. Devido ao pelo fino, eles podem ser mais propensos a arranhões.
• Proteção contra o frio e o sol: Ofereça um lugar quente para dormir. Em tempo frio, roupas de gato podem ser necessárias. No verão, limite a exposição ao sol, especialmente para gatos de pelagem clara, e use protetor solar seguro para gatos nas orelhas, se necessário.
• Corte das unhas e cuidados dentários: Procedimentos padrão – cortar as unhas a cada 2-3 semanas e escovar os dentes regularmente.

O Devon Rex é um verdadeiro intelectual no mundo felino, o que torna o processo de aprendizado empolgante.

• Alta capacidade de aprendizado: Eles aprendem rápido, adoram resolver desafios e dominar novos truques. Podem ser facilmente ensinados a buscar brinquedos, reagir ao nome, executar comandos e até mesmo andar de coleira.
• Reforço positivo: Os melhores métodos são aqueles baseados em elogios, brincadeiras e petiscos. Os Devons são sensíveis ao humor do dono e não aceitam pressão ou punição.
• Necessidade de estimulação: Para satisfazer sua mente curiosa e alto nível de energia, eles precisam de jogos interativos regulares, brinquedos-quebra-cabeças e árvores de gato altas para escalar e explorar. Certifique-se de fornecer “espaço vertical”.
• Socialização: A socialização precoce os ajudará a se tornarem confiantes e amigáveis. Apresente-os a diferentes pessoas, sons e outros animais (sob supervisão).
• “Gato de ombro”: Muitos Devon Rex adoram subir nos ombros dos seus tutores e observar o mundo de lá de cima. É sua tendência natural para as alturas.

O estilo de vida ativo e as particularidades do metabolismo podem influenciar as necessidades alimentares do Devon Rex.

• Qualidade acima de tudo: Escolha rações de alta qualidade (secas e/ou úmidas) com alto teor de proteína animal e o mínimo de cereais ou enchimentos desnecessários.
• Calorias e porções: Os Devon Rex podem precisar de um pouco mais de calorias do que gatos menos ativos para manter sua energia e calor corporal. No entanto, como bem observado no texto original, eles são propensos a engordar. Por isso, o controle das porções é fundamental. Alimente-os 2-3 vezes ao dia com uma quantidade de ração precisamente medida, com base nas recomendações do fabricante e do veterinário, e na condição física do próprio gato. Nunca deixe comida disponível o tempo todo.
• Dieta equilibrada: Garanta um equilíbrio de proteínas, gorduras e carboidratos. Gorduras de qualidade são importantes para a energia e a saúde da pele/pelagem.
• Água: Sempre deve haver acesso a água fresca e limpa.

• O gato da mina: O ancestral de todos os Devon Rex, Kirlee, era filho de um gato selvagem de pelo encaracolado que vivia perto de uma mina de estanho abandonada em Devonshire.
• Não é parente do Cornish: Embora ambas as raças Rex tenham surgido em condados vizinhos na Inglaterra na mesma época, seus genes de ondulação são diferentes e não relacionados entre si.
• Apelidos: Eles são frequentemente chamados de “gatos duende”, “elfos”, “alienígenas” ou “macacos em pele de gato” devido à sua aparência e personalidade.
• Mestres do “colo no ombro”: Muitos Devon Rex adoram subir no ponto mais alto – os ombros do seu tutor – e observar o mundo de lá. É sua inclinação natural para as alturas.
• Amantes de calor (mesmo não sendo muito peludos): Eles estão constantemente procurando o lugar mais quente da casa, seja um parapeito de janela ensolarado ou o colo de sua pessoa favorita.
• Todas as cores do arco-íris: Os Devon Rex vêm em absolutamente todas as cores e padrões, o que torna cada gato único.

O Devon Rex é hipoalergênico? Não. Embora os Devon Rex soltem muito menos pelo do que muitos gatos devido às particularidades de sua pelagem, eles ainda produzem a proteína alergênica Fel d 1. Pessoas com alergias podem reagir menos a eles, mas a reação individual pode variar. É uma boa ideia passar algum tempo com o gato antes de adotar um.

Em que o Devon Rex se diferencia do Cornish Rex e do Sphynx?

• Do Cornish Rex: O Devon tem um gene de ondulação diferente, uma estrutura corporal mais robusta, uma cabeça mais larga com maçãs do rosto, orelhas enormes e de inserção baixa, e a pelagem contém os três tipos de pelo (embora modificados).
• Do Sphynx: O Devon Rex tem uma pelagem curta e encaracolada (mesmo que rala em algumas partes), enquanto o Sphynx é praticamente sem pelos (pode ter uma leve penugem). Ambas as raças precisam de proteção contra o frio/sol e de cuidados regulares com a pele e os ouvidos.

Quão complicado é cuidar de um Devon Rex? O cuidado com a pelagem é mínimo (não se deve escovar com frequência), mas é necessário um cuidado regular e minucioso com os ouvidos. Os cuidados dentários e com a pele, bem como a proteção contra o frio/sol, também são importantes.

Qual é o nível de atividade dos Devon Rex? Muito alto. São gatos enérgicos que precisam de muitos jogos, oportunidades para escalar e estimulação mental. Eles não são adequados para quem procura um gato calmo e caseiro.

Os Devon Rex são adequados para viver em apartamento? Sim, eles se adaptam bem à vida em apartamento, mas com a condição de que os donos lhes dediquem atenção suficiente, ofereçam brincadeiras, arranhadores e interação constante. Para eles, a companhia humana é mais importante do que um grande espaço.