Shih Tzu

A história do Shih Tzu tem raízes antigas no Tibete, onde cães pequenos e semelhantes viviam em mosteiros. Acredita-se que eles surgiram do cruzamento entre o Lhasa Apso e o Pequinês. Segundo a versão mais aceita e apoiada por registros históricos, no século XVII (por volta de 1643-1653), o Dalai Lama tibetano presenteou o imperador chinês com alguns desses valiosos cãezinhos. Um dos seus ancestrais mais próximos é o Terrier Tibetano.

Na China, esses cães se tornaram os favoritos da corte imperial e foram declarados uma “raça proibida”, que apenas os membros da família imperial podiam possuir e criar. Eles eram considerados amuletos de boa sorte. Mantidos no luxo da Cidade Proibida, sua criação era rigidamente supervisionada pelos eunucos do palácio. Ocasionalmente, o imperador podia presentear um filhote de Shih Tzu a um alto oficial como sinal de favor especial. Devido à sua longa pelagem ao redor do focinho, que lembra as pétalas de uma flor, eles foram apelidados de “cães-crisântemo”.

Existe também uma bela lenda associada a Buda. Ela conta a história de um pequeno cão “ha-pa” que acompanhava Buda em suas viagens e que podia se transformar instantaneamente em um enorme leão para proteger seu mestre ou para que ele pudesse montá-lo. Muitos acreditam que este cão lendário era um Shih Tzu.

Após a queda do império e a proclamação da república na China em 1912, a raça ficou à beira da extinção. Alguns cães foram levados para fora do país por entusiastas. A primeira importação oficial para a Grã-Bretanha ocorreu nos anos 1930. Foram os cinólogos britânicos e escandinavos que desempenharam um papel crucial na preservação e desenvolvimento da raça. Em 1934, a raça foi reconhecida como independente, e em 1940, foi registrada pelo British Kennel Club. Os certificados de campeão começaram a ser emitidos em 1949. Hoje, o Shih Tzu é uma das raças de companhia mais populares do mundo.

O Shih Tzu é um cão robusto e compacto, com uma pelagem longa e exuberante, que é uma das principais características da raça. Apesar de seu tamanho pequeno, o Shih Tzu tem uma postura orgulhosa e confiante.

Principais traços da aparência do Shih Tzu:

• Cabeça: Larga, redonda, com grande distância entre os olhos. Uma característica marcante é que a pelagem na ponte do nariz cresce para cima, criando o efeito de “crisântemo”. O focinho é curto, quadrado, plano e sem rugas. A transição da testa para o focinho é bem definida.
• Olhos: Grandes, escuros, redondos, não salientes e bem separados. A expressão dos olhos é calorosa e amigável.
• Orelhas: Grandes, longas, pendentes, inseridas logo abaixo do topo da cabeça e densamente cobertas de pelos, que se misturam com a pelagem do pescoço.
• Nariz: Preto (em cães de cor fígado, é marrom escuro), com narinas bem abertas. A linha superior da trufa está no mesmo nível ou ligeiramente abaixo da pálpebra inferior do olho.
• Mordida: Reta ou ligeiramente prognata (submordida).
• Corpo: O tronco é ligeiramente mais longo que a altura na cernelha (proporção importante). As costas são retas. O peito é largo e profundo.
• Cauda: Inserida alta, abundantemente coberta de pelo, alegremente curvada sobre as costas.
• Pelagem: Muito densa, longa, fluente, com um subpelo bem desenvolvido, não encaracolada. Uma leve ondulação é permitida. O comprimento da pelagem não deve atrapalhar o movimento do cão. Esta é uma das raças líderes em comprimento de pelo em relação ao tamanho do corpo.
• Cor: Todas as cores são permitidas. Em cães manchados, é desejável uma marca branca na testa (“beijo de Buda”) e uma ponta branca na cauda. As combinações mais comuns são branco com preto, ruivo, dourado, marrom. Cores sólidas são mais raras.

No geral, o Shih Tzu dá a impressão de um cão elegante, mas robusto, com um visual “aristocrático” único.

O Shih Tzu é a personificação da positividade e amizade. Por trás de sua aparência um tanto altiva e aristocrática, esconde-se uma natureza incrivelmente carinhosa, leal e brincalhona. Esses cães foram criados para a companhia humana e não toleram bem a solidão. Eles adoram ser o centro das atenções, seguir o dono por toda a casa e participar de todas as atividades da família.

Principais traços de caráter:

1. Amigável: Os Shih Tzus geralmente se dão bem com todos: membros da família, crianças, estranhos e outros animais (se socializados corretamente). Eles não são agressivos e veem um amigo em cada um. Isso os torna péssimos cães de guarda, mas companheiros maravilhosos.
2. Lealdade: Eles se apegam muito à sua família e querem estar sempre por perto. A solidão é um verdadeiro desafio para o Shih Tzu, podendo levar a estresse e comportamento destrutivo.
3. Brincalhão e Ativo: Apesar do tamanho pequeno, os Shih Tzus são bastante enérgicos e adoram brincar. Eles gostam de caminhadas curtas e jogos dentro de casa. Eles mantêm sua natureza brincalhona até a velhice.
4. Inteligência e Astúcia: Shih Tzus são cães inteligentes, capazes de aprender. No entanto, podem ser bastante teimosos e independentes, o que às vezes complica o processo de adestramento. Eles precisam de uma abordagem paciente e consistente.
5. Alerta: Eles estão sempre atentos ao que acontece ao redor e podem avisar com latidos altos sobre a chegada de visitantes ou sons incomuns. Embora não sejam agressivos, seus latidos podem ser bastante insistentes se não forem controlados desde cedo.
6. Carinhoso: Shih Tzus adoram carinho e abraços. Eles são ótimos para pessoas que buscam um amigo gentil e amoroso.
7. Adaptável: Eles se adaptam bem à vida tanto em apartamento quanto em casa, desde que recebam atenção suficiente e atividade física moderada.

Claro, cada cão é um indivíduo, mas em geral, os Shih Tzus são conhecidos por seu temperamento equilibrado, alegre e sociável. Eles se dão muito bem com crianças, vendo-as como parceiras de brincadeira, mas é importante ensinar as crianças a serem cuidadosas com o cão devido ao seu pequeno porte. Eles podem expressar seu descontentamento com latidos, mas não é comum que mordam. Diferentemente de alguns cães de companhia do tipo Spitz, como o enérgico Pomerânia ou o mais independente Yorkshire Terrier, os Shih Tzus são mais voltados para passar o tempo tranquilamente ao lado do dono, embora não se oponham a uma boa brincadeira.

Os Shih Tzus são geralmente considerados uma raça bastante saudável, com uma expectativa de vida de 10-16 anos, e muitos se tornam longevos. No entanto, como qualquer raça, eles têm predisposição a certas doenças genéticas e adquiridas. O conhecimento sobre esses “pontos fracos” ajudará os donos a garantir uma vida longa e feliz para seu animal de estimação.

Problemas de saúde mais comuns em Shih Tzus:

• Síndrome Braquicefálica: Devido ao focinho curto, os Shih Tzus podem ter problemas respiratórios. Narinas estreitas (estenose de narinas), palato mole alongado e problemas na traqueia podem causar roncos, ofegos e dificuldade para respirar, especialmente em clima quente ou durante o exercício. Isso cria uma carga adicional para o coração e os pulmões. É importante não superaquecer o cão e evitar o sobrepeso.
• Problemas Oculares: Os olhos grandes e ligeiramente salientes do Shih Tzu são propensos a lesões, irritações e infecções. Problemas comuns incluem:
  • Proptose (protrusão do globo ocular): Pode ocorrer mesmo com um pequeno trauma.
  • Catarata: Opacificação do cristalino, levando à perda de visão.
  • Atrofia Progressiva da Retina (APR): Doença degenerativa que leva à cegueira.
  • Distiquíase: Crescimento anormal de cílios que irritam a córnea.
  • Queratoconjuntivite Seca (síndrome do olho seco): Produção insuficiente de lágrimas.
  • Entrópio/Ectrópio: Inversão/eversão das pálpebras.
• Problemas Dentários: Devido ao tamanho pequeno da mandíbula e ao apinhamento dos dentes, os Shih Tzus são propensos à formação de placa, tártaro, gengivite e periodontite, o que pode levar à perda precoce dos dentes. A escovação regular dos dentes é obrigatória.
• Luxação da Patela (joelho): Um problema comum em raças pequenas. A patela sai de sua posição normal, causando claudicação (manqueira). Pode exigir cirurgia.
• Alergias: Os Shih Tzus podem sofrer de alergias alimentares ou ambientais, que se manifestam com coceira, vermelhidão da pele, erupções cutâneas e problemas de ouvido.
• Infecções de Ouvido (otite): As orelhas pendentes do Shih Tzu criam um ambiente favorável para o crescimento de bactérias e fungos, especialmente se entrarem água ou sujeira. A limpeza regular das orelhas ajuda a prevenir problemas.
• Espirro Reverso: Embora pareça assustador (o cão começa a sugar o ar ruidosamente pelo nariz), geralmente não é uma condição perigosa e passa por si só. É causada por irritação da garganta ou do palato mole.
• Displasia do Quadril: Embora mais comum em raças grandes, pode ocorrer em Shih Tzus.
• Hipotireoidismo: Função insuficiente da glândula tireoide.

Prevenção de Doenças:

• Consultas Veterinárias Regulares: Check-ups anuais (ou duas vezes por ano para cães idosos) ajudam a detectar problemas precocemente.
• Vacinação e Controle de Parasitas: Seguir o cronograma de vacinação e a prevenção regular de pulgas, carrapatos e vermes é obrigatório.
• Cuidados Adequados: Cuidados diários com a pelagem, olhos, orelhas e dentes.
• Alimentação Balanceada: Ração de alta qualidade em quantidade adequada para manter o peso ideal.
• Controle de Peso: O excesso de peso aumenta a carga sobre as articulações, o coração e o sistema respiratório.
• Evitar Superaquecimento: Especialmente importante para raças braquicefálicas.
• Cautela: Prevenção de lesões oculares e quedas.

Uma abordagem responsável para a saúde do seu Shih Tzu, incluindo a escolha de um criador de confiança que teste seus cães para doenças genéticas, ajudará a minimizar os riscos e garantir uma vida longa e ativa para seu pet.

A exuberante pelagem longa do Shih Tzu é a sua marca registrada, mas requer cuidados regulares e minuciosos. Sem a devida atenção, a pelagem rapidamente embaraça e forma nós, o que pode levar à irritação da pele e desconforto para o cão. Os Shih Tzus não soltam muito pelo, mas os fios mortos permanecem na pelagem, formando nós, por isso a escovação é essencial.

Principais etapas dos cuidados com a pelagem:

• Escovação Diária: Este é o ponto mais importante. Use uma escova de qualidade (uma rasqueadeira com dentes longos sem pontas nas extremidades ou um pente de metal com dentes de diferentes espaçamentos). Escove cuidadosamente, mecha por mecha, da raiz às pontas, tocando levemente a pele para remover pelos mortos e evitar a formação de nós. Dê atenção especial às áreas onde a pelagem mais embaraça: debaixo das axilas, na barriga, atrás das orelhas e nas “calças” das pernas. Você pode usar um spray desembaraçante para facilitar a escovação.
• Banho: Recomenda-se dar banho no Shih Tzu a cada 3-4 semanas ou conforme a necessidade, usando um shampoo e condicionador específicos para cães de pelo longo. Antes do banho, o cão deve ser bem escovado. Após o banho, a pelagem deve ser cuidadosamente seca com uma toalha e depois com um secador (ar morno, não quente), escovando ao mesmo tempo.
• Tosa: Muitos donos optam por tosas regulares para facilitar os cuidados. Existem várias opções:
  • Tosa Higiênica: Um procedimento obrigatório, que inclui a tosa da pelagem ao redor do ânus, genitais e entre as almofadas das patas.
  • “Puppy Cut” (Tosa de Filhote): A pelagem em todo o corpo é cortada em um comprimento curto ou médio uniforme. Esta é a opção mais prática.
  • Tosa de Exposição: Mantém o máximo de comprimento da pelagem, o que exige muito mais esforço de manutenção.
  A tosa é geralmente feita a cada 6-8 semanas por um tosador profissional ou em casa, se você tiver a habilidade.
• Cuidados com o Top-Knot: A pelagem no topo da cabeça é longa e pode cair nos olhos, causando irritação. Ela deve ser amarrada diariamente em um coque (top-knot) com um elástico macio ou uma presilha especial, ou ser mantida curta.
• Cuidados com os Olhos: Limpe a área ao redor dos olhos diariamente com um lenço umedecido ou uma loção especial para remover as manchas de lágrimas e prevenir infecções.
• Limpeza das Orelhas: Verifique as orelhas semanalmente para detectar vermelhidão, sujeira ou odor desagradável. Limpe o pavilhão auricular com uma loção especial conforme necessário. Os pelos dentro do canal auditivo às vezes precisam ser removidos (arrancados ou cortados) para garantir a ventilação.
• Corte das Unhas: Corte as unhas a cada 2-4 semanas para que não atrapalhem a caminhada e não deformem a pata.
• Escovação dos Dentes: Escove os dentes diariamente ou pelo menos algumas vezes por semana com uma pasta de dente e escova específicas para cães para prevenir doenças dentárias.

Devido ao comprimento da pelagem, os Shih Tzus não são adequados para viver ao ar livre, especialmente em clima úmido ou sujo. As caminhadas devem ser feitas em caminhos limpos, evitando arbustos e lama. Muitos Shih Tzus são facilmente treinados para usar tapetes higiênicos ou jornais, o que pode ser uma alternativa conveniente para passeios em dias de mau tempo.

Embora o Shih Tzu seja uma raça de companhia e um cão de colo, e não um cão de trabalho, a educação e o adestramento são importantes para formar um animal obediente e socialmente adaptado. Os Shih Tzus são inteligentes, mas sua teimosia e independência naturais podem ser um desafio para o dono.

Aspectos-chave do adestramento e socialização:

• Socialização Precoce: É muito importante apresentar o filhote de Shih Tzu a diferentes pessoas, sons, lugares e outros animais (vacinados e saudáveis) desde cedo (após as vacinas apropriadas). Isso ajudará a criar um cão confiante e equilibrado que não terá medo de novidades ou agirá com agressividade. Assim como outras raças pequenas, como o enérgico Spitz Alemão Anão ou o mais independente Yorkshire Terrier, os Shih Tzus precisam de socialização precoce e positiva.
• Reforço Positivo: Os Shih Tzus respondem melhor a métodos de adestramento baseados em recompensas (petiscos, elogios, brinquedos). Evite gritos, punições e aspereza – isso pode assustar o cão ou causar ainda mais teimosia. Seja paciente e consistente.
• Sessões Curtas e Interessantes: O treinamento deve ser curto (10-15 minutos) e em forma de brincadeira, para que o cão não se canse e perca o interesse. Concentre-se em uma ou duas comandos por sessão.
• Comandos Básicos: Ensine ao seu Shih Tzu os comandos básicos (“Senta”, “Deita”, “Vem”, “Fica”, “Não”). Isso é importante para a segurança e controle do cão. O retorno ao nome e o comando “Vem” são prioritários.
• Treinamento de Higiene: Este pode ser um dos aspectos mais difíceis do adestramento do Shih Tzu. Eles têm uma bexiga pequena e podem precisar de passeios frequentes, especialmente os filhotes. A consistência, um cronograma regular de passeios (especialmente após o sono, a comida e as brincadeiras) e muitos elogios por acertos são fundamentais. O treinamento para usar tapete higiênico ou jornal também é uma opção.
• Acostumar-se com os Cuidados: Desde cedo, acostume o filhote com a escovação, o banho, a inspeção das orelhas, olhos, dentes e o corte das unhas. Faça isso com calma e recompense a paciência.
• Controle de Latidos: Shih Tzus podem ser barulhentos. Ensine o comando “Silêncio” e não encoraje latidos sem motivo.
• Não Ceda aos Caprichos: Por mais fofos que pareçam, não permita que o Shih Tzu o manipule. Estabeleça regras e limites claros. Não o alimente na mesa e não o pegue no colo ao menor sinal de perigo (se não for real).

Lembre-se que o adestramento é um processo contínuo. Consistência, paciência e amor o ajudarão a criar um companheiro maravilhoso.

A alimentação correta é a base da saúde, bem-estar e longevidade do seu Shih Tzu. Como membros desta raça são propensos a certos problemas de saúde (obesidade, alergias, problemas dentários), a escolha da dieta requer atenção.

Opções de alimentação:

• Ração Seca: A opção mais conveniente. Escolha rações de alta qualidade, da classe premium, super premium ou holística, formuladas especificamente para raças pequenas. Preste atenção aos ingredientes: os primeiros itens da lista devem ser de origem animal, e não cereais. O tamanho das partículas deve ser pequeno, fácil de mastigar para as mandíbulas pequenas do Shih Tzu.
• Alimentação Úmida (enlatados): Pode ser usada como complemento à ração seca ou como dieta principal (escolha enlatados completos). São geralmente mais atraentes para os cães, mas menos benéficos para os dentes.
• Alimentação Natural: Requer planejamento cuidadoso e consulta com um nutricionista veterinário para garantir o equilíbrio. A base da dieta (cerca de 50-70%) deve ser de carne magra crua ou cozida (carne bovina, de peru, frango – se não houver alergia) e miúdos de qualidade (coração, fígado – em quantidade limitada). Complementam a dieta:
  • Cereais (cerca de 20-30%): Trigo sarraceno, arroz, e às vezes aveia. Cozidos em água ou caldo magro.
  • Vegetais (cerca de 10-20%): Cenoura, abóbora, abobrinha, brócolis (crus e picados ou levemente cozidos).
  • Laticínios (desnatados): Kefir, iogurte natural, queijo cottage – algumas vezes por semana.
  • Ovos (cozidos): 1-2 vezes por semana.
  • Óleo de peixe ou salmão: Como fonte de ácidos graxos Ômega-3.
  • Suplementos vitamínicos e minerais: Conforme prescrição veterinária.

Recomendações Gerais:

• Horário de Alimentação: Cães adultos são alimentados 2 vezes ao dia (manhã e noite), filhotes mais frequentemente (3-5 vezes, dependendo da idade).
• Tamanho da Porção: Siga as normas de alimentação indicadas na embalagem da ração, ou as calculadas pelo veterinário para a dieta natural. Ajuste a porção dependendo da idade, peso, nível de atividade e características individuais do cão. Shih Tzus são propensos a ganhar peso, então o controle das porções é muito importante.
• Água Fresca: Garanta acesso constante a água potável limpa.
• Petiscos: Ofereça petiscos em quantidade limitada (não mais que 10% da dieta diária) e apenas como recompensa durante o adestramento ou ocasionalmente. Escolha petiscos saudáveis.
• Evite Excesso de Comida e Alimentos da Mesa.

Alimentos Proibidos para Shih Tzus:

• Chocolate
• Cebola, alho
• Uvas, passas
• Xilitol (adoçante)
• Álcool, café, chá
• Alimentos gordurosos, fritos, defumados, salgados, picantes
• Ossos de aves (tubulares)
• Carne de porco
• Legumes, milho (podem causar inchaço)
• Massas, doces, guloseimas
• Peixe de rio cru
• Leite (em cães adultos, muitas vezes causa problemas digestivos)

Regime e normas de alimentação aproximados do Shih Tzu com ração seca (*as normas podem variar dependendo do fabricante e da composição da ração, sempre verifique as instruções na embalagem)

Como qualquer raça, o Shih Tzu tem suas vantagens e desvantagens. Antes de ter um cão desses, é importante ponderar todos os “prós” e “contras”.

• “Pequenos Leões”: O nome “Shih Tzu” se traduz do chinês como “leão”. Eles foram chamados assim não apenas pela semelhança externa (juba exuberante), mas também pela conexão com as lendas budistas sobre leões-guardiões.
• Favoritos Imperiais: Durante séculos, os Shih Tzus foram propriedade exclusiva dos imperadores chineses e viveram no luxo da Cidade Proibida. O roubo de um cão desses era punível com a morte.
• “Cão-Crisântemo”: Este apelido foi dado à raça devido ao crescimento peculiar da pelagem no focinho, que se assemelha a uma flor de crisântemo.
• Proximidade com Lobos: Alguns estudos de DNA mostram que o Shih Tzu, junto com outras raças asiáticas antigas, é um dos parentes mais próximos do lobo entre os cães modernos.
• Resgate da Raça: Após a revolução comunista na China, a raça foi quase exterminada. Acredita-se que todos os Shih Tzus modernos descendem de apenas 14 cães (7 fêmeas e 7 machos) que foram levados da China e usados em programas de reprodução no Ocidente.
• “Beijo de Buda”: A marca branca na cabeça dos Shih Tzus manchados é às vezes chamada de “beijo de Buda” e é considerada um sinal de boa sorte.
• Não São Atletas: Devido à sua estrutura (patas curtas, corpo longo, focinho achatado), os Shih Tzus não são adequados para esportes caninos intensos, como agility ou flyball, mas podem participar de competições de obediência ou nosework.

Shih Tzus soltam muito pelo?
Os Shih Tzus soltam pelo minimamente em comparação com outras raças. No entanto, sua pelagem longa requer escovação diária, pois os pelos mortos ficam presos na pelagem principal, formando nós, em vez de cair no chão ou nos móveis.

Shih Tzus são bons para famílias com crianças?
Sim, os Shih Tzus geralmente se dão bem com crianças, são pacientes e brincalhões. No entanto, devido ao seu pequeno porte, é importante ensinar as crianças a serem cuidadosas com o cão para evitar lesões acidentais. Sempre supervisione a interação entre crianças pequenas e o cão.

Shih Tzus latem muito?
Os Shih Tzus podem ter propensão a latir. Eles são alertas e avisarão sobre a chegada de visitantes ou sons incomuns. Eles também podem latir por tédio, ansiedade ou para chamar a atenção. O adestramento adequado e a atividade suficiente podem ajudar a controlar o latido excessivo.

De quanta atividade física o Shih Tzu precisa?
O Shih Tzu não precisa de exercícios intensos. Bastam uma ou duas caminhadas curtas (15-20 minutos) por dia e brincadeiras ativas em casa. É importante não sobrecarregá-los, especialmente em dias quentes.

É fácil adestrar um Shih Tzu?
Os Shih Tzus são inteligentes, mas podem ser teimosos. O adestramento requer paciência, consistência e o uso de métodos de reforço positivo. O treinamento de higiene pode levar mais tempo do que em outras raças.

Quais são os problemas de saúde mais comuns em Shih Tzus?
Os problemas mais comuns são relacionados aos olhos (secura, infecções, lesões), à respiração (síndrome braquicefálica), aos dentes (tártaro, periodontite), à pele (alergias) e ao sistema musculoesquelético (luxação da patela).

Posso deixar um Shih Tzu sozinho por muito tempo?
Não, os Shih Tzus não toleram bem a solidão. Eles são muito voltados para as pessoas e podem sofrer de ansiedade de separação se ficarem sozinhos por longos períodos. Esta raça é mais adequada para pessoas que passam muito tempo em casa ou que podem levar o cão consigo.