Istoria rasei Munchkin: de la o descoperire stradală la controverse
Deși pisici cu picioare scurte au apărut sporadic în diferite părți ale lumii de-a lungul istoriei (există mențiuni în Marea Britanie, Rusia, Germania), istoria modernă a rasei Munchkin a început în 1983, în statul Louisiana, SUA. O profesoară de muzică, Sandra Hochenedel, a găsit două pisici gestante care se ascundeau sub mașina ei. Ambele pisici aveau picioare neobișnuit de scurte. Pe una dintre ele, o pisică neagră, Sandra a păstrat-o și a numit-o Blackberry.
Când Blackberry a născut pui, jumătate dintre ei i-au moștenit picioarele scurte, iar cealaltă jumătate avea picioare lungi, normale. Acest lucru indica faptul că gena responsabilă pentru această trăsătură este dominantă. Unul dintre fiii cu picioare scurte ai lui Blackberry, Toulouse, a devenit progenitorul multor linii de Munchkin.
Numele „Munchkin” a fost împrumutat din cartea „Vrăjitorul din Oz”, unde „munchkins” erau numiți omuleții. Rasa a fost prezentată pentru prima dată publicului larg la o expoziție națională de pisici televizată, organizată de TICA (The International Cat Association) la Madison Square Garden în 1991.
Cu toate acestea, rasa a stârnit imediat controverse aprinse în lumea felinologică. Criticii și-au exprimat îngrijorarea cu privire la potențialele probleme de sănătate și mobilitate asociate cu nanismul (achondroplazie sau afecțiuni similare), considerând creșterea acestor pisici drept neetică. Din cauza acestor controverse, multe organizații felinologice majore, cum ar fi CFA (Cat Fanciers' Association) din SUA, GCCF din Marea Britanie și FIFe din Europa, încă nu recunosc rasa Munchkin.
În ciuda acestui fapt, TICA a acceptat Munchkin în programul său de dezvoltare a noilor rase în 1994 și i-a acordat statutul complet de campionat în 2003. Rasa are susținătorii săi, care îi apreciază aspectul unic și caracterul minunat, și susțin că, printr-o creștere responsabilă, pisicile Munchkin sunt animale sănătoase și active.
Genetica picioarelor scurte
Picioarele scurte ale pisicii Munchkin sunt cauzate de o mutație autosomal dominantă care afectează creșterea oaselor lungi ale membrelor. Aceasta înseamnă că pentru manifestarea trăsăturii este suficient un singur exemplar al genei (moștenit de la unul dintre părinți). Această condiție este genetic diferită de achondroplazia care cauzează nanism la oameni sau la teckeli.
O caracteristică genetică importantă este că embrionii care moștenesc două copii ale genei Munchkin (forma homozigotă) sunt considerați neviabili și mor în uter. Prin urmare, toate pisicile Munchkin vii sunt heterozigote (au o genă pentru picioare scurte și o genă pentru picioare normale). La împerecherea a două pisici Munchkin, descendenții se distribuie statistic astfel: 50% dintre pui vor avea picioare scurte (Munchkin), 25% vor avea picioare lungi (non-standard), iar 25% vor fi embrioni homozigoți neviabili. Împerecherea unei pisici Munchkin cu o pisică cu picioare lungi produce 50% pui cu picioare scurte și 50% pui cu picioare lungi, fără gene letale.
Cum arată o pisică Munchkin: descrierea aspectului
Cea mai evidentă și definitorie trăsătură a pisicii Munchkin o reprezintă picioarele sale foarte scurte. Cu toate acestea, standardul rasei descrie și alte caracteristici.
- Picioare: Scurte, robuste. Picioarele din față pot fi ușor curbate, iar labele ușor orientate spre exterior, dar acest lucru nu ar trebui să împiedice mișcarea. Picioarele din spate sunt adesea puțin mai lungi decât cele din față.
- Corp: De mărime medie, nici compact (nu de tip cobby), nici prea alungit (nu de tip oriental). Are o osatură puternică și mușchi bine dezvoltați. Cutia toracică este largă și rotunjită. Spatele prezintă o ușoară ridicare de la umeri spre coadă.
- Coadă: De grosime medie, se îngustează spre un vârf rotunjit. Lungimea cozii este proporțională cu corpul. În mișcare, Munchkin își ține adesea coada vertical.
- Cap: Un con modificat cu contururi rotunjite, proporțional cu corpul. Frunte plată. Bot de lungime medie, cu o bărbie puternică și pernițe ale mustăților bine dezvoltate.
- Urechi: De mărime medie spre mare, late la bază, cu vârfuri ușor rotunjite. Poziționate destul de sus și larg. La exemplarele cu păr lung pot apărea smocuri de păr (lynx tips).
- Ochi: Mari, expresivi, în formă de nucă (walnut-shaped) – rotunjiți, dar ușor oblici. Poziționați destul de larg. Culoarea ochilor nu depinde de culoarea blănii și poate fi oricare (verde, galben, auriu, albastru, arămiu, heterocromie).
- Blană: Există două varietăți:
- Munchkin cu păr scurt (Munchkin Shorthair): Blană de lungime medie, textură plușată, cu un substrat moderat, rezistentă la intemperii.
- Munchkin cu păr lung (Munchkin Longhair): Blană semilungă, mătăsoasă, cu un substrat moderat și un „guler” ușor și „pantaloni” (păr mai lung pe picioarele din spate). Coada este bine acoperită de păr.
- Culoare: Sunt permise absolut toate culorile și modelele posibile, inclusiv colorpoint, bicolor, tabby, culori solide și altele.
Poziția „de cangur”
Pisicile Munchkin sunt cunoscute pentru obiceiul lor de a sta pe picioarele din spate, sprijinindu-se pe coadă, pentru a observa mai bine împrejurimile. Această postură amintește de un cangur sau o marmotă și este una dintre trăsăturile adorabile ale rasei.
