Английский фоксхаунд

История этой породы уходит корнями в 16 век. До этого времени в Англии была популярна охота на оленя, для которой использовали более тяжелых и медлительных собак. Однако с уменьшением популяции оленей и изменением ландшафта (вырубка лесов), новым объектом страсти аристократии стала хитрая и юркая лисица. Для охоты на нее старые типы гончих уже не годились — они были слишком медленны.

Селекционеры начали скрещивать массивных гончих типа бладхаунда с более легкими и быстрыми породами, такими как грейхаунды, и, вероятно, терьерами для добавления злости к зверю. Результатом стала собака, сочетающая в себе феноменальный нюх и способность развивать высокую скорость на пересеченной местности. Стоит отметить, что генетика фоксхаунда повлияла на развитие многих европейских пород. Например, элегантная пуатевинская гончая (пуатевен) имеет в своих жилах кровь именно английских «лисогонов», что добавило ей выносливости.

Английский фоксхаунд производит впечатление мощи без лишней тяжести. Это сбалансированное животное с глубокой грудной клеткой, обеспечивающей достаточный объем легких для длительного бега. Спина прямая и широкая, поясница крепкая. Конечности — это отдельная гордость породы: они должны быть идеально прямыми, с прочной костью, а лапы — компактными («кошачьими»), что позволяет собаке не травмироваться на сложном грунте.

Особое внимание уделяют шее — она должна быть длинной, чтобы собаке было удобно бежать с опущенным к земле носом. Хвост (гон) посажен высоко, саблевидный, никогда не закручивается в кольцо на спину.

Английский фоксхаунд — это экстраверт собачьего мира. Столетия селекции, направленной на работу в больших стаях (иногда по 50 и более собак), полностью искоренили агрессию к себе подобным. Если вы ищете собаку, которая будет конфликтовать с другими псами на площадке — это точно не фоксхаунд. Они дружелюбны, толерантны и социальны.

Однако эта «стайность» имеет и обратную сторону. Эта порода плохо переносит одиночество. Оставленный наедине в квартире фоксхаунд может стать разрушителем или «певцом», чей громкий, мелодичный лай будут слышать все соседи. В этом плане они кардинально отличаются от более самостоятельных пород, таких как активный рэт-терьер, который хоть и энергичен, но более ориентирован на индивидуальную работу и защиту территории от грызунов, или же гигантский ирландский волкодав, который дома ведет себя куда более флегматично и спокойно.

Для неопытного глаза многие гончие выглядят одинаково, но между ними есть существенные различия в работе и экстерьере. Английский фоксхаунд является «золотой серединой» среди своих сородичей.

Например, американский фоксхаунд, происходящий от английского, немного легче, выше на ногах и быстрее, посколько американская охота часто проходила на более пересеченной местности. С другой стороны, существует харьер — порода, которую часто путают с фоксхаундом. Харьер меньше по размеру и предназначен преимущественно для охоты на зайца, где нужна не столько абсолютная скорость, сколько маневренность. Но визуально он выглядит как уменьшенная копия фоксхаунда.

Здесь начинается самое интересное. Многие источники называют фоксхаундов «трудными в обучении». Это не совсем так. Они умны, но их разум заточен под самостоятельное принятие решений во время гона. Они не будут заглядывать вам в глаза в ожидании команды «сидеть», если их нос почуял свежий след.

Ключ к успеху — положительное подкрепление и терпение. Жесткие методы не работают; они лишь сделают собаку замкнутой. Основная проблема на прогулках — «глухота» к командам, когда включается охотничий инстинкт. Поэтому отработка команды «Ко мне!» должна быть приоритетом №1 с первых дней.

Содержание Английского фоксхаунда требует понимания его природы. Это не диванная собака. Идеальная среда — это загородный дом с большой огороженной территорией и наличие другой собаки-компаньона. В квартире содержать их можно, но это требует титанических усилий со стороны владельца в плане выгула.

• Шерсть: Уход минимальный. Достаточно раз в неделю проходить специальной рукавицей или щеткой из натуральной щетины, чтобы удалить отмершие волоски. Линька средняя.
• Уши: Это слабое место всех вислоухих собак. Из-за плохой вентиляции ушного канала там может скапливаться влага и развиваться инфекция. Осмотр и чистка должны быть регулярными, особенно после прогулок в лесу.
• Когти: У фоксхаундов крепкие когти, которые быстро растут. Если собака не бегает достаточно по твердому грунту (асфальт, камни), когти нужно подстригать.

В целом это очень здоровая порода, ведь слабые особи просто не выживали во время жесткого отбора на охоте. Они не страдают от излишней декоративности. Однако есть ряд заболеваний, о которых стоит знать будущему владельцу.

Поскольку Английский фоксхаунд тратит колоссальное количество энергии, его рацион должен быть соответствующим. Если собака используется в реальной охоте или спорте (каникросс, байкджоринг), ей нужен высококалорийный корм с высоким содержанием белка и жиров. Для домашнего любимца с умеренными нагрузками калорийность следует снижать, так как фоксхаунды любят поесть и могут быстро набрать лишний вес, что даст нагрузку на сутавы.

Важно соблюдать режим кормления: никогда не кормите собаку непосредственно перед активным бегом или сразу после него, чтобы избежать заворота желудка — опасного состояния, распространенного среди собак с глубокой грудной клеткой.

Плюсы

• Отсутствие агрессии к людям: Идеально подходят для больших семей.
• Крепкое здоровье: Выносливы, редко страдают генетическими недугами.
• Легкий уход за шерстью: Не требуют сложного груминга.
• Социальность: Прекрасно ладят с другими собаками.

Минусы

• Потребность в активности: 20 минут прогулки вокруг дома для них слишком мало. Нужны километры бега.
• Охотничий инстинкт: Могут убежать за запахом, игнорируя команды. Опасны для кошек и мелких животных (если не социализированы с детства).
• Голос: Любят лаять и выть, особенно от скуки.
• Специфический запах: Как и многие охотничьи собаки, могут иметь более сильный запах «псины», чем декоративные породы.

• В Великобритании существуют племенные книги этой породы, которые ведутся непрерывно с 18 века. Это одна из лучше всего задокументированных родословных в мире животных.
• Даже сегодня в больших стаях собак часто считают парами («капл» — couple). То есть, если охотник говорит, что у него 20 пар, это означает 40 собак.
• Форма лапы фоксхаунда считается эталонной для всех собак, работающих на выносливость.

Подходит ли Английский фоксхаунд для квартиры?
Теоретически да, но практически — нет. Им нужен простор и движение. Квартирная жизнь для них часто превращается в тюрьму, если хозяин не спортсмен-марафонец.

Как они относятся к детям?
Очень хорошо. Они терпеливы и не склонны к агрессии. Однако из-за своих размеров и активности могут случайно толкнуть маленького ребенка во время игры.

Сложно ли их кормить?
Нет, они не привередливы в еде. Главное — баланс питательных веществ и контроль порций.