Характер: экстраверт, воспитанный стаей
Собака, которая работает рядом с тремя-четырьмя десятками других собак, лошадьми и людьми, не может позволить себе конфликтность. Стандарт закрепляет это требованием дружелюбия и дисквалификацией агрессивных или чрезмерно боязливых особей, а выгулы на фермах в первый год жизни закладывают ту же черту на практике. Результат — порода, которую почти невозможно спровоцировать на ссору с другой собакой и которая спокойно воспринимает детский гам.
Обратная сторона очевидна: фоксхаунд не умеет быть один. Он вырос в постоянном обществе и плохо переносит долгие часы пустой квартиры — скука выходит наружу разрушением и голосом. Голос у стайной гончей громкий и протяжный по назначению: он создан для того, чтобы всадник слышал собаку через поля и перелески.
В этом фоксхаунд заметно отличается от пород, выведенных для индивидуальной работы. Энергичный рэт-терьер ориентирован на самостоятельную охоту на грызунов и на собственную территорию; гигантский ирландский волкодав дома значительно флегматичнее и не нуждается в постоянной компании себе подобных. Фоксхаунду же комфортно ровно настолько, насколько рядом есть кто-то живой — желательно ещё одна собака.
Об уровне нагрузки есть не только кинологические мнения, но и данные. В крупном онлайн-опросе британских владельцев, где после очистки осталось 12 314 чистопородных собак, среди пород, которых выгуливают больше всего, названы английский сеттер, фоксхаунд, ирландский сеттер и староанглийская овчарка. То есть повышенная потребность в движении — не оценочное суждение, а то, что видно в реальном поведении владельцев.
Воспитание и дрессировка
Фоксхаунда часто называют «сложным в обучении». Точнее будет сказать, что его ум настроен под другую задачу. Стайная гончая работает впереди всадника и принимает решения сама: держать линию следа, когда её не видно, не бросать гон из-за постороннего запаха, согласовывать темп с остальной стаей. Работа на зрительный контакт с человеком в этом наборе не нужна вообще. Поэтому собака, которая не смотрит вам в глаза в ожидании команды, не глупа — она делает то, для чего её сделали.
Практические следствия прямые. Приоритет номер один — подзыв, и отрабатывать его нужно с первых дней и годами, потому что именно он перестаёт работать первым, как только нос поймает свежий след. Прогулки вне надёжно огороженной территории безопасны только на поводке: AKC прямо советует держать гончую на поводке везде, где пространство не имеет безопасной ограды. Жёсткие методы не дают ничего, кроме замкнутой собаки: столетиями стаи выбраковывали собак, которые «замыкались» под давлением, поэтому порода отвечает на принуждение пассивностью, а не покорностью.
Что работает: короткая работа с высокой мотивацией, стабильный ритуал, работа в паре с другой собакой (фоксхаунд учится, копируя, — так же, как молодняк в стае «внесли» ко взрослым и он перенимал манеру), и виды активности, где нюх разрешено использовать легально: поисковые игры, работа по следу, беговые дисциплины с человеком.
Плюсы и минусы породы
Плюсы
- Дружелюбие закреплено стандартом. Агрессивность и чрезмерная пугливость — дисквалифицирующие пороки; собака столетиями отбиралась за способность работать в плотной группе.
- Прекрасно ладит с другими собаками. Жизнь в стае — это его норма, а не испытание.
- Минимальный уход за шерстью. Короткая и густая шерсть, еженедельная щётка или гончая рукавица — и всё.
- Выносливость под нагрузкой. Стандарт требует неутомимых движений и способности к галопу; это естественный партнёр для длинных пробежек и походов.
- Прозрачная родословная. Порода с непрерывным учётом, который старше большинства кинологических институтов.
Минусы
- Потребность в движении, а не в прогулке. По опросу британских владельцев фоксхаунд — среди пород, которых выгуливают больше всего; двадцать минут вокруг дома для него не существуют как формат.
- Не для квартиры. AKC прямо не рекомендует породу для городской и квартирной жизни.
- Не переносит одиночества. Собака, выросшая в обществе десятков собак, плохо выдерживает пустой дом.
- Голос. Громкий и протяжный по назначению — его должны были слышать через поле.
- Охотничий инстинкт выключает слух. На следу собака перестаёт реагировать на команды; вне ограды — только поводок.
- Найти щенка практически невозможно. В стране происхождения регистрации породы измеряются единицами в год, а поголовье живёт внутри охотничьих хозяйств.
