История породы
Шведский вальхунд - порода местных шведских собак, история которой уходит корнями в глубину веков. Предполагается, что эти собаки очень древние и обитали на данной территории ещё в 8–9 веке, во времена викингов. Именно поэтому их часто называют «собаками викингов». Существует теория, что вальхунды сопровождали скандинавских мореплавателей в их походах к берегам Британии. Это объясняет поразительное сходство со знаменитыми британскими пастухами.
Многие кинологи спорят: дали ли вальхунды начало породе вельш-корги пемброк, или наоборот, викинги привезли корги в Швецию, где те смешались с местными шпицами. Генетические исследования показывают, что, несмотря на сходство с корги, вальхунды имеют больше общего с северными породами, такими как исландская собака. Эта связь подтверждает их принадлежность к группе шпицев, а не к овчаркам в классическом понимании.
В наши дни они весьма популярны, особенно среди жителей Швеции и Великобритании. Однако совсем недавно, в 40-е годы, порода была на грани исчезновения. К счастью, граф Бьон фон Розен оказался любителем четвероногих, особенно вальхундов, ведь в детстве у него была верная собачка именно этой породы. Вместе с директором школы Карлом-Густавом Зеттерстеном граф начал масштабную кампанию по поиску уцелевших представителей породы в регионе Вестергётланд.
Графу удалось спасти этих прекрасных собак от исчезновения. Они нашли несколько типичных особей, среди которых особенно выделялся пес по кличке Mopsen и сука Vivi. Именно они стали прародителями большинства современных вальхундов. В 1943 году порода была официально признана Шведским клубом собаководов. В это же время был зарегистрирован стандарт.
В 1953 году название «шведский вальхунд» официально изменили на «вестготаспетс» (Västgötaspets). Это подчеркивает их происхождение из провинции Вестергётланд. Эти собаки с момента своего появления славились рабочими качествами: они пасли стада коров, покусывая их за скакательные суставы (поэтому их относят к категории «хилеров» - пяточных собак), охраняли скот от диких зверей, охотились на крыс. Сегодня их используют даже в спасательных операциях после стихийных бедствий. Вальхунды обладают острым нюхом, отлично работают по следу, а их небольшие размеры позволяют пробираться в труднодоступные места.
