American Pit Bull Terrier

Die Wurzeln der Rasse liegen auf den britischen Inseln. Im 19. Jahrhundert waren in England, Irland und Schottland Bullen- und Bärenhatzen äusserst populär. Dafür wurden Old English Bulldogs eingesetzt – kraftvolle, aber etwas langsame Hunde. Als das Hetzen großer Tiere 1835 gesetzlich verboten wurde, gewannen Hundekämpfe an Popularität, da diese leichter vor der Polizei zu verbergen waren.

Für Kämpfe in der Grube (engl. „pit“) benötigte man einen kleineren, wendigeren, aber ebenso furchtlosen Hund. Enthusiasten begannen, Bulldoggen mit Terriern zu kreuzen. Das Ergebnis nannte man „Bull-and-Terrier“. Genau diese Hunde wurden die Vorfahren der heutigen Pitbulls.

Später gelangten diese Hunde mit Einwanderern in die USA. In Amerika schlug die Rasse einen anderen Entwicklungsweg ein. Amerikanische Züchter strebten danach, die Größe des Hundes zu erhöhen, während sie seine unübertroffene Ausdauer und seinen Kampfgeist erhielten. So formte sich der American Pit Bull Terrier – ein Hund, der heute vom UKC (United Kennel Club) und der ADBA (American Dog Breeders Association) anerkannt ist, jedoch bis heute nicht von der FCI.

Es ist wichtig, den Unterschied zwischen verwandten Rassen zu verstehen. Oft werden Pitbulls mit ihren nahen Verwandten verwechselt. Doch zum Beispiel ist der American Staffordshire Terrier eine Rasse, die sich in den 1930er Jahren vom Pitbull abspaltete, als der AKC entschied, Pitbulls zu registrieren, aber das Wort „Pit“ aus dem Namen zu streichen, um sich von der Kampfvergangenheit zu distanzieren. Amstaffs wurden eher zu Ausstellungshunden, während Pitbulls weiterhin auf ihre Arbeitsqualitäten hin gezüchtet wurden.

Ein weiterer Verwandter ist der Staffordshire Bullterrier, ein direkter Nachfahre englischer Kampfhunde, der jedoch deutlich kleiner ist und in der modernen Zucht einen eher „familiären“ Charakter hat.

Der American Pit Bull Terrier ist ein mittelgroßer Hund, der Kraft und Athletik ausstrahlt. Das Hauptmerkmal des Pitbull-Exterieurs ist die Funktionalität. Es gibt nichts Überflüssiges: weder zu kurze Beine noch einen schweren Kopf, der die Atmung behindern würde.

• Kopf: Rechteckig, trocken, mit flachem Schädel, der zwischen den Ohren breit ist. Die Wangen sind ausgeprägt (dort befinden sich die starken Kaumuskeln).
• Kiefer: Kräftig, mit Scherengebiss. Der Mythos vom „doppelten Kiefer“ oder einer „Klemme, die sich nicht öffnet“, ist eine Erfindung. Anatomisch ist der Kiefer eines Pitbulls wie der anderer Hunde, die Muskeln sind lediglich stärker entwickelt.
• Körper: Muskulös, aber nicht zu massig. Der Rücken ist kurz und stabil.
• Gewicht und Größe: Es gibt eine große Variabilität. Rüden wiegen normalerweise zwischen 16 und 27 kg, Hündinnen zwischen 14 und 23 kg. In der Arbeitszucht ist das Gewicht jedoch nicht das Hauptkriterium.

Es gibt zwei Haupttypen von Pitbulls, denen man heute begegnen kann:

Nun kommen wir zum wichtigsten Punkt. Der Charakter des Pitbulls macht ihn einzigartig. Ein Schlüsselbegriff ist hier „Gameness“. Das ist nicht einfach Aggression, sondern der Wille, bis zum Ende zu gehen und nicht aufzugeben, selbst wenn die Kräfte schwinden. Früher wurde dies in Kämpfen genutzt, heute macht es den Pitbull zu einem herausragenden Sportler beim Weight Pulling (Gewichtziehen) und anderen Disziplinen.

Menschenaggression vs. Sozialaggression

Historisch gesehen wurde ein Pitbull, der Aggression gegenüber Menschen im Ring zeigte („Man-Biter“), sofort getötet. Handler mussten in der Lage sein, die Hunde im Eifer des Gefechts mit bloßen Händen zu trennen. Daher hat ein genetisch sauberer Pitbull eine hohe Toleranzschwelle gegenüber Menschen. Es sind verschmuste, auf den Besitzer fixierte Hunde.

Sozialaggression (Aggression gegenüber anderen Tieren) ist jedoch ein Rassemerkmal. Man kann nicht garantieren, dass ein erwachsener Pitbull-Rüde mit einem anderen Rüden auf dem Hundeplatz Freundschaft schließt. Dies muss bei Spaziergängen berücksichtigt werden.

Ein Pitbull ist ein Intellektueller mit eigener Meinung. Er lässt sich nicht so mechanisch trainieren wie ein Deutscher Schäferhund. Harter Druck kann entweder zu Verschlossenheit oder zu Gegenaggression führen. Die beste Methode ist positive Verstärkung in Kombination mit klaren Grenzen.

Einzigartige Empfehlung für den Pitbull: Nutzen Sie das Werkzeug „Spring Pole“ – ein Seil an einer Feder, das an einem Baum hängt. Dies ist der beste Weg, um das Bedürfnis des Hundes, Beute festzuhalten, legal und sicher auszuleben. Ebenfalls hervorragend geeignet ist die Reizangel („Flirt Pole“), um die Kommandos „Pack“ und „Aus“ zu trainieren.

Wenn Sie denken, dass 30 Minuten Gehen am Morgen ausreichen – schaffen Sie sich keinen Pitbull an. Er ist ein Energiereaktor. Ohne Arbeit wird er Ihre Wohnung zerlegen.

In puncto Ausdauer kann der Pitbull viele Jagdhunderassen in den Schatten stellen. Ein English Foxhound beispielsweise ist für lange Verfolgungsjagden gezüchtet, und seine Laufleistung ist phänomenal. Der Pitbull hingegen kombiniert Lauf- mit Kraftausdauer. Er braucht nicht nur Kilometer, sondern Muskelbelastung: Bergauflaufen, Schwimmen oder das Ziehen eines Schlittens oder Fahrrads.

Im Vergleich zu den Riesen ist der Pitbull das komplette Gegenteil im Arbeitstyp. Der gewaltige Irische Wolfshund hat zwar beeindruckende Kraft und Größe, arbeitet aber in kurzen Sprints und ist im Alltag eher flegmatisch. Der Pitbull hingegen bleibt 24/7 aktiv und einsatzbereit, und seine Kraft pro Kilogramm Körpergewicht übertrifft die Werte der Riesenrassen bei weitem.

Die Fütterung eines Pitbulls sollte auf einem hohen Anteil an tierischen Proteinen basieren. Kohlenhydrate sollten komplex sein (Reis, Buchweizen) und in moderaten Mengen gegeben werden.

Achten Sie im Winter besonders auf Fette, da der Pitbull keine Unterwolle hat und viele Kalorien für die Aufrechterhaltung der Körperwärme verbraucht. Rechnen Sie nicht mit einer einmaligen Summe, sondern mit laufenden Ausgaben: Futter, Vorsorgeuntersuchungen, Entwurmung, Ausrüstung und Hundeschule.

American Pit Bull Terrier sind im Allgemeinen gesunde Hunde, haben aber ihre Schwachstellen. Die durchschnittliche Lebenserwartung beträgt 12-14 Jahre.

• Zerebelläre Ataxie (NCL-A): Eine schreckliche genetische Erkrankung, die spezifisch für Staffords und Pitbulls ist. Sie führt zum Verlust der Koordination und ist unheilbar. Wichtig: Verlangen Sie beim Welpenkauf den Test der Eltern auf Ataxie.
• Hüftdysplasie: Obwohl dies eher ein Problem schwerer Hunde ist, sind auch arbeitende Pitbulls wegen der extremen Belastungen gefährdet.
• Allergien: Die Haut des Pitbulls ist empfindlich. Oft treten Reaktionen auf Hühnerprotein, Mais oder Staub auf. Dies äußert sich durch Rötungen zwischen den Pfoten, am Bauch und an den Ohren.
• Schilddrüsenunterfunktion: Führt zu Übergewicht und Fellproblemen.

• Kriegsheld: Der berühmteste Pitbull ist Sergeant Stubby. Er nahm am Ersten Weltkrieg teil, warnte Soldaten vor Gasangriffen und stellte sogar einen deutschen Spion.
• Kein Wachhund: Trotz seines furchteinflößenden Aussehens ist ein reinrassiger Pitbull ein schlechter Territoriumswächter. Er liebt Menschen zu sehr. Wenn ein Dieb ins Haus kommt, wird der Pitbull ihn wahrscheinlich eher zu Tode schmusen als beißen. Aggression gegen Menschen ist ein Zuchtfehler.
• Lächeln: Pitbulls gehören zu den wenigen Hunden, die „lächeln“ können, indem sie die Oberlippe hochziehen und in Momenten der Freude die Zähne zeigen. Dies erschreckt oft Fremde, die es als Knurren missverstehen.
• Kletterkünstler: Pitbulls können vertikale Wände von 3-4 Metern Höhe überwinden, dank ihrer Fähigkeit zum „Wall Climbing“.

Stimmt es, dass Pitbulls eine „Sperre im Kiefer“ haben?

Physiologisch gibt es keinen Mechanismus, der den Kiefer blockiert. Das „Festhalten“ ist eine Verhaltensbesonderheit, die auf Leidenschaft und dem Willen basiert, die Beute nicht loszulassen. Der Hund will einfach nicht loslassen, er „kann“ nicht anders.

Eignet sich ein Pitbull für Familien mit Kindern?

Ja, bei richtiger Erziehung. In England wurden Staffies als „Nanny Dogs“ bezeichnet, und diese Eigenschaft ist auch Pitbulls eigen. Sie sind sehr geduldig bei groben Kinderspielen. Dennoch ist es unverantwortlich, jeden Hund mit einem kleinen Kind unbeaufsichtigt zu lassen.

Wie wählt man einen Pitbull-Welpen aus?

Ein wichtiger Rat für diese Rasse: Achten Sie nicht auf den größten „Wonneproppen“, sondern auf den Welpen, der nach einem Sturz oder einer unangenehmen Situation nicht jault oder wegläuft, sondern sofort wieder loszieht, um die Welt zu erkunden. Selbstbewusstsein und das Fehlen von Ängstlichkeit sind die Hauptmerkmale einer stabilen Psyche beim Pitbull.