Geschichte der Rasse: Vom Talbot Hound zur Anerkennung
Der Black and Tan Coonhound ist die einzige Rasse aus der Gruppe der Coonhounds (Waschbärhunde), die vom American Kennel Club (AKC) bereits Mitte des 20. Jahrhunderts, genauer gesagt 1945, als eigenständige Rasse anerkannt wurde. Andere Varietäten mussten deutlich länger warten. Dieser große Jagdhund wurde in den Ozark- und Smoky-Mountains in den USA speziell für die Nachtjagd auf Waschbären und Opossums gezüchtet, die überwiegend auf Bäumen leben.
Der Stammbaum dieser Rasse ist beeindruckend. Es ist belegt, dass die direkten Vorfahren des Black and Tan Coonhounds der legendäre, heute ausgestorbene Talbot Hound (bekannt für seine weiße Farbe und seinen außergewöhnlichen Geruchssinn) sowie der Bloodhound und der Foxhound aus Virginia sind. Gerade vom Bloodhound hat unser Held seine Farbe, die langen Ohren und die berühmte „kalte Nase“ geerbt - die Fähigkeit, eine Spur zu riechen, die vor vielen Stunden gelegt wurde. Von den Foxhounds hat er die Schnelligkeit und Ausdauer.
Es ist interessant, sie mit anderen Jägern zu vergleichen. Während Vorstehhunde wie der English Setter oder der schnelle English Pointer beispielsweise auf Geflügel arbeiten und dabei mit hoher Nase vorstehen, ist der Coonhound ein echter Laufhund für Haarwild. Seine Aufgabe ist es nicht, das Wild anzuzeigen, sondern es auf einen Baum zu jagen und dies dem Jäger bis zu dessen Ankunft lautstark zu melden. Diese Arbeit erforderte vom Hund bemerkenswerten Mut, denn in der Dunkelheit des Waldes konnte man nicht nur auf einen Waschbären, sondern auch auf einen Puma oder Bären treffen.
Erscheinungsbild und Biomechanik: Anatomie eines Jägers
Der Black and Tan Coonhound vermittelt einen Eindruck von Kraft, Beweglichkeit und Wachsamkeit. Es ist ein Hund, der in der Lage ist, enorme Entfernungen in schwierigem Gelände zu überwinden. Sein Körper kann als quadratisch oder leicht rechteckig beschrieben werden, mit einem kräftigen Knochenbau, der jedoch nicht grob wirken darf.
Kopf und Fang
Der Kopf des Coonhounds ist skulptural und klar definiert. Der Schädel tendiert zu einer ovalen Form. Der Übergang von der Stirn zum Fang (Stop) ist gut ausgeprägt, aber nicht abrupt. Der Fang selbst ist lang und tief, was genügend Platz für die Entwicklung der Riechrezeptoren bietet. Die Lefzen sind gut entwickelt und verleihen dem Fang das für Laufhunde typische rechteckige Aussehen. Der Nasenschwamm ist immer schwarz mit weiten Nasenlöchern.
Die Augen sind der Spiegel der Seele dieses Hundes. Sie sind haselnussbraun bis dunkelbraun, rund, mit einem Ausdruck von Bitte, Freundlichkeit und gleichzeitiger wachsamer Aufmerksamkeit. Die Ohren verdienen besondere Beachtung. Sie sind tief und weit hinten angesetzt, auf Augenhöhe oder tiefer. Die Ohren sind extrem lang - wenn man sie entlang des Fangs zieht, sollten sie über die Nasenspitze hinausreichen. Sie fühlen sich weich und samtig an und hängen in anmutigen Falten herab. Genau diese Ohren helfen dabei, den Geruch in der Bewegung zur Nase zu „wedeln“.
Körper und Gliedmaßen
Der Hals ist muskulös, mittellang und geht fließend in den Widerrist über. Der Rücken ist stark, gerade und ausdauernd. Der Brustkorb ist tief und reicht bis zu den Ellbogen, was ein großes Lungenvolumen für langes Laufen gewährleistet; die Rippen sind gewölbt. Die Rute ist etwas unterhalb der Rückenlinie angesetzt und an der Basis kräftig. Im entspannten Zustand wird sie frei getragen, bei Erregung oder während der Arbeit im rechten Winkel zum Rücken, wie eine Antenne.
Die Gliedmaßen sind gerade mit kräftigen Knochen. Die Pfoten sind kompakt, gewölbt („Katzenpfoten“), mit dicken Ballen, die dem Laufen auf Steinen und Dornen standhalten.
Fell und Farbe
Das Fell ist kurz, aber sehr dicht und fest, dazu bestimmt, den Körper vor dornigem Gestrüpp und schlechtem Wetter zu schützen. Es hat einen natürlichen Glanz. Die Farbe ist ausschließlich kohlrabenschwarz mit satten lohfarbenen Abzeichen (von rot bis dunkel mahagoni). Die Abzeichen sind nach einem strengen Schema angeordnet:
- Über den Augen (die charakteristischen „Kürbiskerne“);
- An den Seiten des Fangs;
- Auf der Brust (oft in Form von zwei Dreiecken);
- An den Gliedmaßen und unter der Rute;
- Auf den Zehen charakteristische schwarze Striche („Bleistiftstriche“).
