История породы: от гончих Тальбота до признания
Черно-подпалый кунхаунд - это единственная порода из группы кунхаундов (енотовых гончих), которую Американский клуб собаководства (AKC) признал отдельной породой еще в середине XX века, а именно в 1945 году. Другие разновидности ждали своего часа гораздо дольше. Этот крупный охотничий пес был выведен в горах Озарк и Смоки в США специально для ночной охоты на енотов и опоссумов, которые являются преимущественно древесными животными.
Генеалогическое древо этой породы впечатляет. Достоверно известно, что прямыми предками черно-подпалого кунхаунда являются легендарная, ныне вымершая гончая Тальбота (славившаяся своим белым окрасом и исключительным нюхом), а также бладхаунд и фоксхаунд из штата Вирджиния. Именно от бладхаунда наш герой унаследовал свой окрас, длинные уши и знаменитый «холодный нос» - способность чувствовать след, оставленный много часов назад. От фоксхаундов ему досталась скорость и выносливость.
Интересно сравнить их с другими охотниками. Если, например, легавые, такие как английский сеттер или быстрый английский пойнтер, работают по птице, используя верхнее чутье и стойку, то кунхаунд - это «гончая по зверю». Его задача - не указать на дичь, а загнать ее на дерево и громко оповещать об этом охотника до его прихода. Эта работа требовала от собаки незаурядной смелости, ведь в темноте леса можно было встретить не только енота, но и пуму или медведя.
Внешний вид и биомеханика: анатомия охотника
Черно-подпалый кунхаунд производит впечатление силы, ловкости и бдительности. Это собака, способная преодолевать огромные расстояния по сложному рельефу. Его тело можно описать как квадратное или слегка растянутое, с крепким костяком, который, однако, не должен выглядеть грубым.
Голова и морда
Голова у кунхаунда скульптурная, четко очерченная. Череп стремится к овальной форме. Переход от лба к морде (стоп) хорошо выражен, но не резкий. Сама морда длинная и глубокая, что обеспечивает достаточно места для развития обонятельных рецепторов. Брыли развиты хорошо, придавая морде характерный для гончих прямоугольный вид. Мочка носа всегда черная, с широкими ноздрями.
Глаза - это зеркало души этого пса. Они от орехового до темно-коричневого цвета, округлые, с выражением мольбы, дружелюбия и одновременно пристального внимания. Уши заслуживают отдельного внимания. Они посажены низко и далеко назад, на уровне глаз или ниже. Уши чрезвычайно длинные - если их вытянуть вдоль морды, они должны заходить за кончик носа. На ощупь они мягкие, бархатистые, свисают изящными складками. Именно уши помогают «собирать» запах к носу во время движения.
Корпус и конечности
Шея мускулистая, средняя по длине, плавно переходит в холку. Спина сильная, прямая и выносливая. Грудная клетка глубокая, опускается до локтей, что обеспечивает большой объем легких для длительного бега, ребра выпуклые. Хвост посажен чуть ниже линии спины, крепкий у основания. В свободном состоянии он носится свободно, а при возбуждении или во время работы - под прямым углом к спине, как антенна.
Конечности прямые, с мощным костяком. Лапы компактные, сводчатые («кошачьи»), с толстыми подушечками, способными выдерживать бег по камням и колючкам.
Шерсть и окрас
Шерсть короткая, но очень густая, плотная, призванная защищать тело от колючих кустарников и непогоды. Она имеет естественный блеск. Окрас - исключительно угольно-черный с насыщенными подпалинами (от рыжего до темно-красного дерева). Подпалины расположены по строгой схеме:
- Над глазами (характерные «тыквенные семечки»);
- По бокам морды;
- На груди (часто в форме двух треугольников);
- На конечностях и под хвостом;
- На пальцах характерные черные штрихи («карандашные отметки»).
