Geschichte der Rasse: Von Rom nach Amerika
Trotz des Namens formierte sich der moderne English Shepherd erst in Amerika als eigenständige Rasse. Seine genetischen Wurzeln reichen jedoch tatsächlich tief in die Antike zurück und führen uns auf die Britischen Inseln zur Zeit der römischen Eroberung.
Die Geschichte begann bereits im Jahr 55 vor Christus, als die Truppen von Julius Cäsar in Britannien landeten. Zusammen mit den Legionären gelangten ausdauernde Viehtreibhunde auf die Inseln, die zur Bewachung des Proviants (lebendes Vieh) während der langen Märsche eingesetzt wurden. Als das Römische Reich fiel, blieben diese Hunde, vermischten sich mit den einheimischen Inselrassen und bildeten die Basis für die meisten modernen Collies und Schäferhunde.
Das nächste Kapitel der Geschichte wurde im 17. und 18. Jahrhundert geschrieben, als die ersten Siedler aus England, Schottland und Irland aufbrachen, um die Neue Welt zu erobern. Sie nahmen das Wertvollste mit - ihre Hunde. In Amerika führten diese „Farm Collies“ ihre Arbeit fort. Die örtlichen Farmer verbesserten die Arbeitseigenschaften der englischen Schäferhunde durch Kreuzungen mit Collies alten Typs, Border Collies und Shelties. Das Ziel war die Schaffung eines idealen Allzweckhundes, der unter den rauen Bedingungen amerikanischer Farmen arbeiten konnte, wo Gefahren nicht nur von Wölfen, sondern auch durch das spezifische Gelände und Klima drohten.
Bis in die 1930er Jahre war diese Rasse, oft einfach „Farm Collie“ oder „Old Farm Dog“ genannt, eine der beliebtesten in den USA. Die offizielle Anerkennung durch den United Kennel Club (UKC) erfolgte 1927 (der Standart wurde später festgelegt). Seitdem hat sich die neue Rasse hervorragend im Wach- und Schutzdienst bewährt und erlangte im ersten Drittel des 20. Jahrhunderts breite Anerkennung.
Wie sieht der English Shepherd aus: Beschreibung des Aussehens
Dies ist ein Hund mittlerer Größe, der Balance und Kraft ausstrahlt. Der English Shepherd sollte weder zu schwer noch zu leicht wirken. Es ist ein hoher und recht kräftiger Hund mit verlängertem Fell ähnlich dem Collie, aber mit weniger feinen Linien, was seine Arbeitsbestimmung unterstreicht.
Besonderheiten des Exterieurs
- Kopf: Fang von moderater Länge, der Schädel ist breit und flach zwischen den Ohren. Der Übergang von der Stirn zum Fang (Stop) ist sichtbar, aber nicht abrupt.
- Augen: Meist braun, mit einem intelligenten, aufmerksamen und durchdringenden Ausdruck. Mandelförmig.
- Ohren: Dreieckig, hoch angesetzt, hängend oder halbstehend (Kippohren). Wenn der Hund wachsam ist, heben sich die Ohren leicht an.
- Körper: English Shepherds haben kräftige Gliedmaßen, einen tiefen Brustkorb, der für Ausdauer sorgt, und einen geraden Rücken.
- Rute: Buschige Rute, die im Ruhezustand mit einer leichten Biegung am Ende nach unten hängt. Bei Erregung hebt sie sich, ringelt sich aber nicht über den Rücken. Interessanterweise können einige Welpen mit natürlich verkürzten Ruten (Bobtail) geboren werden.
Felltypen und Farben
Das Fell ist mittellang, glatt oder leicht gewellt und besitzt eine dichte Unterwolle, die den Hund vor schlechtem Wetter schützt. An den Beinen sind „Hosen“ vorhanden, und am Hals ein üppiger Kragen, der bei Rüden besonders ausgeprägt ist. Die Fellfarbe kommt in vier Hauptvarianten vor - in verschiedenen Kombinationen aus Schwarz, Weiß und Rotbraun:
- Schwarz mit Loh (Black and Tan): Schwarze Grundfarbe mit rotbraunen Abzeichen über den Augen, an den Wangen, der Brust und den Beinen.
- Tricolor: Schwarz mit Loh und zusätzlichen weißen Abzeichen (meist an Hals, Brust, Rutenspitze und Pfoten).
- Zobel mit Weiß (Sable and White): Verschiedene Rottöne (von hellem Gold bis zu dunklem Mahagoni) mit weißen Abzeichen.
- Schwarz-Weiß: Klare Kombination zweier Farben ohne Rotbraun.
Trotz seiner massiven Erscheinung bewegt sich der English Shepherd schnell und leichtfüßig. Er ist fähig, seine Bewegungsrichtung blitzschnell zu ändern, was bei der Arbeit mit widerspenstigem Vieh entscheidend ist.
