Volpino Italiano

El Volpino Italiano es una raza con raíces muy antiguas, cuya historia se remonta a milenios. No es simplemente otro perrito decorativo, sino un descendiente directo de los spitz europeos que existían en la región central de nuestro continente ya en la Edad de Bronce. Se han descubierto imágenes de perros similares en objetos de arte etrusco y cerámica que datan del siglo IX a.C. Es decir, los antepasados del Volpino moderno corrían por la Península Itálica incluso antes del auge del Imperio Romano.

La singularidad del Volpino radica en su universalidad de clase. En Italia se le llamaba el perro «del Quirinal y de las carretas». Esto significa que la raza era igualmente popular tanto en los lujosos palacios de la nobleza romana como en los patios de los campesinos y carreteros comunes. Los campesinos los valoraban por su increíble atención y vigilancia. Mientras los grandes mastines dormían o descansaban, los pequeños spitz siempre advertían a tiempo con fuertes ladridos sobre la aproximación de extraños, despertando a los grandes guardianes. Este trabajo en equipo era la garantía de seguridad de las granjas.

Dato histórico interesante: Se sabe que el gran escultor, pintor y poeta del Renacimiento, Miguel Ángel Buonarroti, tenía un perro de esta misma raza. Existen testimonios de que el pequeño spitz era el fiel compañero del maestro durante su trabajo en los frescos de la Capilla Sixtina, sentado en un cojín y observando al creador.

El reconocimiento oficial de la raza «Volpino Italiano» llegó a principios del siglo XX. En 1901, la raza fue inscrita en el libro genealógico y el estándar se aprobó en 1903. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, por razones desconocidas -quizás debido a las dificultades económicas o la moda de razas extranjeras- el interés por estos perros comenzó a desvanecerse rápidamente. La raza se encontró al borde de la extinción física total.

La situación se volvió crítica en 1965, cuando en el libro genealógico italiano solo se registraron 5 perros de raza pura. De hecho, la raza se consideraba extinta. La salvación llegó gracias al entusiamo de los cinólogos Enrico Franceschetti y Solaro. En el marco del proyecto «Renacimiento» (Lanci), comenzaron a buscar representantes típicos de la raza que se conservaron en granjas remotas y pueblos donde la moda de los perros «urbanos» no había influido en las tradiciones locales.

Seleccionaron perros fuertes y sanos que conservaban las cualidades de trabajo y el exterior. La población fue salvada literalmente en el último momento. Desafortunadamente, actualmente no hay muchos representantes de esta raza en el mundo; según diversas estimaciones, alrededor de 3-4 mil ejemplares. Sin embargo, el interés por estos maravillosos Volpino Italianos está comenzando a revivir, apareciendo criaderos no solo en Italia, sino también en Escandinavia, EE. UU. y el Reino Unido.

El Volpino Italiano es un perro compacto de formato cuadrado. Esto significa que la altura del perro a la cruz es casi igual a la longitud de su cuerpo. Tal constitución asegura la armonía de movimientos y esa apariencia «recogida» típica de los spitz. Es importante señalar que no es una raza enana con signos de degeneración, sino una copia reducida de un perro normal con una estructura ósea robusta.

Cabeza y hocico: La cabeza tiene forma de pirámide, la longitud del hocico es un poco menor que la longitud del cráneo (proporción aproximada de 4:6). La parte craneal es redondeada, la frente ligeramente abovedada, y la transición de la frente al hocico (stop) está bastante marcada. El puente nasal es recto, y el hocico en sí es puntiagudo, lo que le da esa expresión «zorruna». Los labios se ajustan bien a los dientes, tienen pigmentación negra y las comisuras de la boca no están caídas.

Ojos y orejas: Ojos de tamaño mediano, bien abiertos, de forma redondeada. El color de los ojos es ocre oscuro, lo que le da a la mirada profundidad e inteligencia. Un rasgo característico son los párpados negros, que crean un efecto de «delineado». Las orejas son de inserción alta, situadas cerca una de la otra, tienen forma triangular y siempre están erguidas verticalmente. La longitud de la oreja es aproximadamente la mitad de la longitud de la cabeza.

Cuerpo: Cuello de longitud media, de porte orgulloso, cubierto por un collar denso. La espalda es recta, el lomo corto y fuerte. El tórax es profundo, bajando hasta el nivel de los codos, las costillas están bien arqueadas. El vientre está moderadamente recogido, pero no tanto como en los galgos. La cola es de inserción alta, se lleva sobre la espalda y descansa sobre ella en forma de anillo. La longitud de la cola es tal que llegaría a los corvejones si se estirara, pero siempre se lleva enroscada. La cola está cubierta muy densamente de pelo largo.

Extremidades: Las extremidades delanteras y traseras son rectas, paralelas entre sí, con ángulos articulares moderados. Los pies («de gato») son pequeños, de forma ovalada, con los dedos bien apretados. Las almohadillas y las uñas son obligatoriamente de color negro (en los perros blancos esto crea un hermoso contraste).

Pelaje y color: El pelaje es el principal adorno del Volpino. Es muy denso, largo, liso y áspero al tacto (pelo de cobertura). Gracias al espeso subpelo, el pelo de cobertura no se pega al cuerpo, sino que se mantiene erizado, envolviendo al perro como si fuera un manguito. En el cuello, el pelo forma un collar exuberante. La textura del pelaje debe ser vítrea, brillante.

Colores permitidos:

• Blanco unicolor – el más común y valorado por su blancura «lechosa».
• Rojo unicolor (ciervo) – recuerda al color de un ciervo, menos común, pero muy llamativo.
• El color champán (leonado claro) se admite, pero se considera menos deseable.

Es importante no confundir al Volpino con otras razas similares. Por ejemplo, el Spitz de Pomerania tiene una apariencia más de «juguete» y a menudo es de menor tamaño, mientras que el Spitz Japonés (Nihon Supittsu) suele ser más grande que el Volpino y es exclusivamente de color blanco.

Los Volpino Italiano tienen un carácter extraordinariamente vivo y sanguíneo. No son cojines de sofá, sino personalidades plenas con un gran ego. Son perros enérgicos, alegres y ruidosos que siempre quieren ser el centro de atención. Psicológicamente, los Volpino se apegan muy fuertemente a su dueño y a toda la familia, a veces incluso mostrando celos.

Cualidades de guardián: Esta es una característica clave de la raza. Tratan a los extraños con una sospecha innata. No son agresivos sin motivo, pero están listos en cualquier momento para dar la alarma con ladridos fuertes. Si buscas un perro que reciba a los invitados en silencio, el Volpino no es tu opción. Ladran al timbre de la puerta, a sonidos sospechosos en el portal, y este es un comportamiento normal de la raza que no debe suprimirse por completo, sino solo corregirse.

Por su comportamiento, a veces se les compara con otras razas vigilantes. Por ejemplo, en su actividad recuerdan al Pinscher Miniatura, que también es conocido por su valentía y energía.

Con los niños, los Volpino se llevan de maravilla, especialmente si los niños respetan al perro y no lo perciben como un juguete. Son incansables en los juegos, pueden correr tras la pelota durante horas. Sin embargo, dado su pequeño tamaño, hay que vigilar que los niños muy pequeños no lastimen accidentalmente al perrito. Con otros animales (gatos, perros), los Volpino conviven bien si se socializan desde la infancia, aunque pueden intentar dominar a perros más grandes.

Inteligencia: Estos perros son muy inteligentes, pero no siempre «obedientes» en el sentido clásico, como los pastores. Pueden pensar en la orden antes de ejecutarla. Con ellos hay que negociar, no adiestrar militarmente. De todos los spitz, el Volpino Italiano es probablemente el más activo y emocional.

El Volpino Italiano proviene de perros de granjas rurales, gracias a lo cual ha conservado una salud «rústica» y muy fuerte. La raza es en conjunto resistente pero no está libre de problemas: las salvedades se enumeran abajo. Tienen una inmunidad excelente, resistente a los resfriados.

Sin embargo, los futuros propietarios deben conocer los matices específicos característicos del grupo de spitz pequeños:

• Luxación primaria del cristalino (PLL): Enfermedad genética de los ojos que puede ocurrir en la raza. Los criadores responsables realizan pruebas de ADN a los padres antes del cruce para excluir el nacimiento de cachorros enfermos.
• Luxación de rótula (Patella Luxation): Problema típico de todas las razas pequeñas. Es importante no sobrecargar las articulaciones del cachorro con saltos desde sofás altos mientras se forma el esqueleto.
• Sarro dental: Debido a la disposición apretada de los dientes en una mandíbula pequeña, los Volpino son propensos a la formación de placa y sarro. La limpieza de los dientes debe convertirse en una rutina.

Tampoco olvide vacunar a su perro a tiempo y tratarlo contra parásitos (garrapatas, pulgas, gusanos), ya que el pelaje denso es un lugar ideal para que se escondan. Si tiene sospechas sobre el deterioro de la salud de su mascota (letargo, rechazo a comer), contacte inmediatamente a los especialistas.

El cuidado del lujoso abrigo del Volpino requiere tiempo, pero no es demasiado complicado si se hace con regularidad. Este perro se adapta muy rápido a la vida en un apartamento, pero su pelo estará por todas partes si no te haces amigo del peine.

Cepillado: El pelaje de los perros de esta raza es largo y áspero, no tiende a formar nudos tanto como el pelo suave, pero el subpelo puede apelmazarse. Hay que cepillar al perro a menudo, mínimo 2-3 veces por semana, y en época de muda (primavera y otoño) a diario. Utilice una carda y un peine metálico de dientes largos. Hay que acostumbrar al perro a este proceso desde la más tierna infancia, recompensando al pequeño con una golosina.

Corte de pelo – ¡TABÚ! Cortar el pelo a los perros de esta raza está categóricamente prohibido (excepto el corte higiénico de las patas y la zona bajo la cola). Después del corte, especialmente si es corto, la estructura del pelo cambia: se vuelve algodonoso, suave y deja de proteger al perro de la humedad y la suciedad. Además, cortar a un spitz «como un león» o «estilo Boo» altera la termorregulación, lo que puede provocar un golpe de calor en verano e hipotermia en invierno. El pelo del Volpino funciona como un termo.

Baño: No se recomienda lavar al Volpino Italiano con frecuencia. Es suficiente hacerlo una vez cada 1-2 meses o según sea necesario. Después del baño el pelo sufre y la piel se reseca, ya que se elimina la capa protectora natural de grasa. Los representantes de esta raza se distinguen por su limpieza y rara vez se ensucian; su pelo áspero tiene la propiedad de autolimpiarse (la suciedad se seca y se cae). Si decide lavar al perro, asegúrese de usar champús hidratantes especiales y acondicionadores para dar volumen.

También es importante el cuidado de las uñas. Los perritos ligeros no logran desgastarlas en el asfalto, por lo que una vez al mes hay que cortarlas. Los ojos deben limpiarse a diario, eliminando los rastros de lágrimas, que son especialmente visibles en el pelaje blanco.

El perro de raza Volpino Italiano se presta maravillosamente al adiestramiento, pero requiere el enfoque correcto. Incluso un principiante atento podrá con su educación si se arma de paciencia. Gracias a su ingenio, estos perros entienden al instante lo que el dueño les exige, pero pueden poner a prueba los límites de lo permitido.

Es interesante que los perros traídos de Italia comienzan a entender las órdenes en un nuevo idioma extremadamente rápido; esto demuestra su alta adaptabilidad. Durante las clases, el dueño debe ser insistente, consecuente, pero cariñoso. Los métodos duros, los gritos o el castigo físico son absolutamente inadmisibles: el Volpino se cerrará en sí mismo o comenzará a defenderse. Estos perros reaccionan negativamente incluso si se les alza la voz. El mejor método es el refuerzo positivo (clicker training, premios, juguetes).

Actividad física: El Volpino Italiano no necesita maratones agotadores como un Husky. Se adaptan al ritmo de vida del propietario. Pueden tumbarse tranquilamente todo el día en el sofá si estás enfermo, y eso no dañará su salud. Pero no hay que abusar de esto. Nunca rechazarán largos paseos y juegos divertidos al aire libre. También muestran excelentes resultados en Agility (pista de obstáculos para perros) en la categoría «mini». Su velocidad y maniobrabilidad son impresionantes.

Un aspecto importante de la socialización es conocer a otros perros. Vale la pena presentar al cachorro a diferentes razas para que no tema a los perros grandes. Por ejemplo, la compañía de un tranquilo Buhund Noruego (otro pariente del grupo de los spitz) será útil para fomentar la confianza en sí mismo.

En la alimentación, los Volpino Italiano por lo general no son caprichosos, pero tienen un apetito excelente, lo que puede llevar a la obesidad. El sobrepeso para un perro tan pequeño es crítico para el corazón y las articulaciones. Los criadores de estos perros recomiendan alimentarlos con pienso seco preparado de clase súper premium u holístico para razas pequeñas.

Ventajas del pienso seco:

• Equilibrio de vitaminas y microelementos.
• Limpieza mecánica de los dientes con los gránulos (prevención del sarro).
• Comodidad en la dosificación.

En la composición del pienso debe haber solo carne de calidad (cordero, pavo, salmón), y no «subproductos cárnicos» de origen desconocido. Evite piensos con alto contenido de maíz y trigo, que a menudo causan alergia en perros blancos (esto se manifiesta con enrojecimiento de patas y ojos). Si el pienso no contiene carne en el primer lugar de la composición, es una mala elección.

Si elige la alimentación natural, la dieta debe consistir en:

• Carne magra (ternera, conejo) – 60-70%.
• Verduras (calabacín, zanahoria) – 20%.
• Cereales (arroz, trigo sarraceno) – 10-15%.
• Productos lácteos fermentados (queso fresco).

Si su mascota se alimenta con comida preparada de calidad, no necesita suplementos vitamínicos adicionales. La hipervitaminosis puede ser más peligrosa que la falta de vitaminas.

A menudo la gente duda entre varias razas. Aquí tiene una breve comparación que le ayudará:

• El nombre «Volpino» proviene de la palabra italiana «volpe» (zorro), que describe idealmente la expresión de su hocico.
• Existe la leyenda de que fue el ladrido de un volpino lo que una vez salvó a Roma de un ataque sorpresa de enemigos, advirtiendo a los guardias antes que los gansos.
• La reina Victoria, conocida por su amor a los pomeranias, durante una visita a Florencia en 1888 quedó encantada precisamente con el volpino e incluso llevó varios perros a Inglaterra, aunque más tarde su corazón lo ocuparon por completo los pomeranias.
• En EE. UU., esta raza a veces se confunde con el perro esquimal americano (tamaño toy), aunque genéticamente son diferentes.

¿Mudan mucho pelo?
Sí, los Volpino mudan. La muda estacional (dos veces al año) es muy intensa, habrá «nieve» de pelo por todo el apartamento. El resto del tiempo, con un cepillado regular, la cantidad de pelo es moderada.

¿Son adecuados para alérgicos?
No, el Volpino no es una raza hipoalergénica. Su pelo, saliva y caspa pueden provocar alergia.

¿Se pueden tener fuera en una caseta?
No, categóricamente no. A pesar del pelaje denso, es un perro de compañía. Sin contacto constante con el ser humano sufren psicológicamente, se vuelven salvajes y excesivamente ruidosos. Además, su tamaño no les permite defenderse eficazmente de depredadores o perros callejeros grandes.