Treeing Walker Coonhound

La historia del Treeing Walker Coonhound está estrechamente ligada a la colonización del continente americano. La raza desciende de los Foxhounds ingleses, llevados a Virginia en 1742 por Thomas Walker. Estos perros fueron el origen de los famosos «Walker hounds», apreciados por su velocidad y sus proezas de caza.

Un acontecimiento decisivo en la formación de la raza tuvo lugar en el siglo XIX. Un perro llamado «Tennessee Lead», robado y luego devuelto, se cruzó con perros de la línea Walker. Este perro, de capa negra y fuego, influyó mucho en el desarrollo de la raza, aportando resistencia y cualidades de trabajo únicas. Al principio, los Walker Coonhounds se registraban como American English Coonhounds, pero los criadores insistieron en su reconocimiento como raza aparte debido a sus excepcionales aptitudes de «treeing»: arrinconar a la presa en un árbol y mantenerla allí hasta la llegada del cazador.

En 1945, el United Kennel Club (UKC) reconoció oficialmente al Treeing Walker Coonhound como una raza aparte, en homenaje a sus cualidades únicas. El American Kennel Club (AKC) lo hizo mucho más tarde, en 2012. Hoy, esta raza es conocida como la «elección del pueblo» entre los Coonhounds por su velocidad, su inteligencia y su capacidad de cambiar rápidamente a un rastro fresco, garantía de una caza exitosa.

El Walker Coonhound es la encarnación de la gracia y la fuerza. El perro tiene un cuerpo fuerte, atlético, pero no demasiado macizo, de proporciones ideales para la velocidad y la resistencia. Sus movimientos son ligeros y fluidos, rasgo característico de todos los sabuesos.

• Pelaje: Corto, liso, brillante y denso. Protege perfectamente al perro de la intemperie y la suciedad, algo importante en la caza.
• Color: The most common is tricolor (blanco, negro y fuego). También se encuentran variantes bicolores: blanco con negro o blanco con fuego. Se prefiere a los perros con grandes «placas» de color, en vez del moteado fino.
• Cabeza: Proporcional al cuerpo, con el cráneo largo. El hocico es de longitud media, cuadrado.
• Ojos: Grandes, de color oscuro (marrón o avellana), de expresión suave y amistosa.
• Orejas: Largas, colgantes, insertadas a la altura de los ojos. Suaves al tacto, dan al perro un aspecto característico de «sabueso».
• Cola: De inserción alta, fuerte, en forma de cimitarra. El perro la lleva con orgullo, sobre todo cuando sigue un rastro.

El temperamento del Treeing Walker Coonhound es una combinación única de dos opuestos. En la caza es un perseguidor intrépido, apasionado e increíblemente concentrado. Su objetivo principal es encontrar a la presa y arrinconarla en un árbol. En ese momento, el perro se vuelve independiente y decide en un instante. Su famoso «canto» no es un simple ladrido: es todo un sistema de señales para el cazador — una voz significa que se ha tomado el rastro, otra, corta y entrecortada, que la presa está arbolada.

En casa, en cambio, el Walker Coonhound se transforma en un miembro de la familia dulce y cariñoso. Adora ser el centro de atención, tumbarse en el sofá junto a su dueño y participar en todos los asuntos de la familia. Estos perros son conocidos por su bondad con los niños, aunque por su energía se adaptan mejor a familias con niños mayores que sepan tratar a los animales. Se llevan bien con otros perros, sobre todo si se han criado juntos, pues por naturaleza son animales de jauría. No obstante, su instinto de caza puede suponer un peligro para gatos y otras mascotas pequeñas, así que las presentaciones requieren prudencia y control.

El Walker Coonhound es ante todo una raza sana y robusta, lo que se atribuye a sus orígenes de trabajo. Sin embargo, como toda raza, tiene predisposición a ciertas dolencias. Los criadores responsables siempre analizan a sus perros para detectar enfermedades hereditarias.

1. Displasia de cadera: Es un problema frecuente en las razas medianas y grandes. Un desarrollo anómalo de la articulación puede provocar dolor, cojera y artritis. Es importante mantener un peso sano y ofrecer ejercicio moderado pero regular.
2. Infecciones de oído (otitis): Las orejas largas y colgantes crean condiciones ideales para la proliferación de bacterias y hongos, ya que limitan la circulación del aire. Es necesario inspeccionar y limpiar con regularidad sus orejas, sobre todo tras nadar o pasear con tiempo húmedo.
3. Enfermedades oculares: Algunas líneas pueden ser propensas a cataratas o atrofia progresiva de retina. Se recomienda un examen anual por un oftalmólogo veterinario.
4. Hipotiroidismo: Una actividad insuficiente de la tiroides puede provocar aumento de peso, letargo y problemas de piel. Se diagnostica con un análisis de sangre y se trata con hormonoterapia.

La prevención es la clave de una vida larga y sana para tu querida mascota. Las visitas veterinarias regulares, una dieta equilibrada, el control del peso y una actividad física suficiente ayudarán a evitar muchos problemas.

Cuidado del pelaje

El pelaje corto del Coonhound no requiere cepillado diario. Basta con cepillarlo una vez por semana con un cepillo o guante de goma para retirar los pelos muertos y mantener su brillo. Mudan de forma moderada. Baña al perro solo cuando sea necesario, si se ensucia mucho. Los lavados frecuentes pueden alterar la capa natural de grasa de la piel. Tras cada paseo por el bosque o los campos, revisa bien al perro en busca de garrapatas y otros parásitos.

Ejercicio físico

Es el aspecto más crucial de tener esta raza. El Walker Coonhound fue criado para la carrera de fondo. Necesita al menos 1-2 horas de actividad intensa al día: largos paseos, carrera, juegos o entrenamiento especializado. Sin ejercicio suficiente, el perro se vuelve inquieto, destructivo y puede empezar a ladrar sin cesar. Esta raza, como el Perro esquimal canadiense, necesita «trabajo» para ser feliz.

Adiestrar a un Treeing Walker Coonhound es un proceso interesante pero exigente. Son muy inteligentes y deseosos de agradar a su dueño, pero su naturaleza de cazador independiente suele imponerse. Pueden ser tercos, sobre todo cuando algo capta su interés al aire libre. El olfato es su sentido principal, y si captan un olor intrigante, es casi imposible «apagar» ese instinto.

La clave del éxito es una socialización temprana y un adiestramiento coherente, basados en el refuerzo positivo. Presenta a tu cachorro a personas, sonidos, lugares y otros animales variados lo antes posible. Usa golosinas y elogios para fomentar la conducta correcta. Las sesiones deben ser cortas, amenas y variadas para evitar el aburrimiento. Es crucial enseñarle la orden «¡Ven!» y practicarla a la perfección, pero aun así no es aconsejable dejar a un Coonhound sin correa en una zona sin vallar.

La dieta de un perro activo como el Walker Coonhound debe ser de calidad y equilibrada. La base de su alimentación debe ser una proteína animal de calidad (carne, pescado, vísceras).

Puedes optar por uno de dos tipos de alimentación:

• Pienso seco preparado: Elige alimentos de clase superpremium u holística para perros activos de razas medianas y grandes. La composición debe contener al menos un 25-30 % de proteína.
• Dieta natural: La dieta debe componerse de carne cruda o cocida, papillas (trigo sarraceno, arroz), verduras, lácteos fermentados (requesón, kéfir) y huevos. Con este tipo de alimentación, es esencial añadir complejos vitamínicos y minerales, tras consultar con un veterinario.

Es importante no sobrealimentar a tu perro, ya que la raza es propensa a ganar peso, lo que somete a las articulaciones a una carga adicional. Divide la ración diaria en dos comidas. Asegura siempre el acceso a agua fresca.

El Treeing Walker Coonhound es una de las varias razas de Coonhound, cada una con sus rasgos distintivos. Comprender estas diferencias te ayudará a elegir bien.

• Perros «cantores»: La voz del Coonhound no es un simple ladrido. Es un «canto» melodioso que puede cambiar según la situación de caza. Un cazador experimentado siempre sabe qué hace su perro solo con oír su voz.
• Maestros del «treeing»: El nombre «Treeing» viene de su capacidad única de arrinconar a la presa en un árbol y mantenerla allí, ladrando sin cesar, hasta la llegada del cazador.
• Cazadores nocturnos: Como el mapache es nocturno, los Coonhounds se criaron para trabajar en la oscuridad, apoyándose en su olfato y su oído fenomenales.
• «La elección del pueblo»: Entre los cazadores de mapaches en Estados Unidos, el Treeing Walker Coonhound se considera la raza más popular por su velocidad y su eficacia.

¿Es adecuado el Treeing Walker Coonhound para vivir en piso?

En absoluto. Es una raza muy enérgica que necesita espacio. Las condiciones ideales son una casa particular con un gran jardín bien vallado. La vida en un piso sin la posibilidad de un ejercicio diario intenso provocará problemas de conducta.

¿Sueltan mucho pelo?

Su muda es moderada y no causa muchos problemas. Un cepillado regular una vez por semana ayudará a mantener bajo control la cantidad de pelo en casa.

¿Se puede tener un Coonhound con un gato?

Es posible, pero requiere gran prudencia. Si un cachorro de Coonhound crece con un gato, pueden hacerse amigos. Sin embargo, el instinto de caza puede despertar en cualquier momento, así que nunca los dejes solos sin supervisión. Las presentaciones con un perro adulto deben ser graduales y controladas.

¿Cuánto cuesta un cachorro de Treeing Walker Coonhound?

El precio de un cachorro puede variar mucho según el pedigrí, la reputación del criador y las cualidades de trabajo de los padres. En España, el precio de un cachorro de Treeing Walker Coonhound de un criador reputado suele situarse entre 1200 y 2800 €. Es importante elegir un criador verificado que se preocupe por la salud y la socialización de sus perros, en lugar de buscar un precio bajo.