Histoire de l'origine de la race
L'histoire du Lagotto Romagnolo remonte à des siècles, ce qui en fait l'une des plus anciennes races de chiens d'eau connues. Le nom « Lagotto Romagnolo » se traduit littéralement de l'italien par « chien de lac de Romagne ». Les premières mentions de chiens d'eau frisés en Italie datent de l'époque de la Renaissance. On pense qu'ils sont les ancêtres de nombreuses races de chiens d'eau modernes, y compris les chiens d'eau portugais et espagnols.
Initialement, ces chiens étaient utilisés pour rapporter le gibier abattu, principalement des oiseaux aquatiques, dans les zones marécageuses de Comacchio et Ravenne. Leur pelage épais et gras les protégeait parfaitement de l'eau glacée, leur permettant de travailler pendant des heures. Cependant, au XIXe siècle, l'assèchement massif des marais dans cette région entraîna la disparition du besoin de chiens de chasse aquatique.
C'est à ce moment précis que la race a trouvé sa nouvelle vocation, aujourd'hui mondialement célèbre. Grâce à leur odorat phénoménal et à leur propension naturelle à la recherche, les Lagottos se sont reconvertis pour devenir la seule race au monde spécialisée dans la recherche des précieuses truffes. Leur intelligence vive et l'absence d'instinct de chasse pour le gibier (qui a progressivement disparu) les rendaient parfaits pour ce travail - le chien ne se laissait pas distraire par les odeurs d'animaux dans la forêt.
Vers les années 1970, la race était au bord de l'extinction en raison de croisements incontrôlés avec d'autres chiens. Un groupe d'enthousiastes italiens, dont Quintino Tosetti, Francesco Ballotta et Antonio Morsiani, a entrepris de la restaurer. Le Club Italiano Lagotto a été fondé en 1988, et la race a reçu une reconnaissance préliminaire de la FCI en 1995, et complète en 2005.
À quoi ressemble le Lagotto Romagnolo : Standard et apparence
Le Lagotto Romagnolo est un chien de taille moyenne, de constitution robuste et proportionnée, donnant l'impression d'un animal endurant et agile. Leur apparence est souvent décrite comme « rustique » ou campagnarde, soulignant leur origine de travail.
- Corps : Compact, la longueur du corps est approximativement égale à la hauteur au garrot, ce qui crée un format carré. Le dos est droit et la poitrine est bien développée.
- Tête : De forme trapézoïdale vue de dessus, modérément large. Le stop (transition du front au museau) n'est pas trop prononcé. Le museau est assez large, légèrement plus court que la partie crânienne.
- Yeux : Grands, ronds, la couleur varie de l'ocre au marron foncé, selon la couleur du poil. Le regard est attentif, vif et intelligent.
- Oreilles : De taille moyenne, forme triangulaire avec des pointes arrondies, tombantes. Elles sont situées légèrement au-dessus des arcades sourcilières.
- Queue : En forme de sabre, non enroulée, couverte de poil frisé. Elle pend au repos et se lève pendant le mouvement, mais jamais au-dessus de la ligne du dos.
- Poil : Le trait le plus marquant de la race. Il est de texture laineuse, formant des boucles serrées en anneaux sur tout le corps, à l'exception de la tête où les boucles sont moins serrées. Il possède un sous-poil dense et imperméable. Le poil est légèrement rêche au toucher. Il est important de noter que ce poil ne mue pas, mais pousse constamment, de la même manière que les cheveux humains.
