Berger Anglais (Bobtail) — Histoire et standard

Histoire du Berger Anglais

L'histoire du Bobtail est empreinte de mystères et de légendes, mais il est établi que ses racines plongent dans les comtés de l'ouest de l'Angleterre, tels que le Devon, le Somerset et les Cornouailles. La race a été développée vers le XIXe siècle, bien que ses ancêtres aient probablement existé bien plus tôt. On pense que le sang de chiens de berger européens coule dans ses veines, incluant peut-être des parents comme le Collie Barbu et le Berger de Russie Méridionale.

Le rôle principal de ces chiens n'était pas de garder les moutons au sens classique du terme, mais de conduire les bovins et les ovins des pâturages aux marchés. C'est pourquoi on les appelait des « drover's dogs » - des chiens de bouviers. Leur pelage épais et hirsute offrait une excellente protection contre les intempéries et les dents des prédateurs. Une caractéristique typique, qui a donné à la race son deuxième nom « Bobtail » (queue courte), était la coutume de couper les queues. Cela n'était pas fait pour des raisons esthétiques, mais pour identifier les chiens de travail et ainsi exempter leurs propriétaires du paiement de la taxe sur les chiens. Au fil du temps, les chiots ont commencé à naître avec des queues naturellement courtes.

Le Berger Anglais a été présenté pour la première fois à une exposition à Birmingham en 1873. Au début, la race n'a pas suscité un grand enthousiasme auprès de l'aristocratie, restant principalement un chien de fermiers. Cependant, à la fin du XIXe siècle, les Bobtails ont commencé à gagner en popularité dans les familles aisées, notamment aux États-Unis, où ils sont devenus un symbole de statut pour plusieurs des familles les plus riches, telles que les Vanderbilt et les Guggenheim. Au fil des ans, le Bobtail s'est transformé d'un chien de travail en un animal de compagnie familial et un chien de spectacle, sans perdre ses instincts ni son caractère amical.

Apparence et standard de la race Bobtail

Le Berger Anglais est un grand chien robuste avec une stature carrée et symétrique. Son apparence dégage force et endurance, mais sans aucune grossièreté. Il est compact, musclé et couvert d'un pelage dense et hirsute, ce qui est sa principale caractéristique.

• Tête : Grande, de forme carrée. Le crâne est volumineux, bien rempli au-dessus des yeux. Le stop est bien marqué.
• Museau : Fort, carré, comme tronqué. La longueur du museau représente environ la moitié de la longueur totale de la tête.
• Yeux : Largement espacés. Ils peuvent être marron, bleus ou un œil marron et l'autre bleu (hétérochromie). Souvent cachés sous un pelage épais, ce qui donne au chien un air mystérieux.
• Oreilles : Petites, bien plaquées contre la tête.
• Corps : Plutôt court et compact. Le rein est solide et large. Une caractéristique distinctive est que le garrot est légèrement plus bas que le rein, créant une ligne du dessus ascendante.
• Queue : Autrefois traditionnellement coupée. Aujourd'hui, dans de nombreux pays, la coupe est interdite, on peut donc rencontrer des Bobtails avec de longues queues touffues. Certains chiots naissent sans queue ou avec une queue naturellement courte.
• Pelage : Très dense, avec une bonne texture. Hirsute, non droit et sans boucles. Le sous-poil est imperméable. Le pelage couvre abondamment tout le corps, y compris la tête et les pattes.
• Couleur : Toute nuance de gris, de gris ardoise ou de bleu. La tête, le cou, les membres antérieurs et l'abdomen doivent être blancs, avec ou sans « taches ». Le corps et les membres postérieurs sont de couleur unie, avec ou sans « chaussettes ».

Une particularité du Bobtail est sa démarche. En marchant, il se dandine comme un ours. Cependant, au trot, il se déplace avec légèreté et élasticité, avec une puissante poussée des membres postérieurs, couvrant une distance importante.