Histoire de la race
L'histoire des Petits Bassets Suisses, ou « Niederlaufhund » en allemand, est intrinsèquement liée aux modifications de la législation sur la chasse en Suisse au début du XXe siècle. Avant cela, les grands et rapides Chiens Courants Suisses (Schweizer Laufhund) étaient largement utilisés pour la chasse dans les régions alpines. Cependant, lorsque la chasse a commencé à être pratiquée dans des zones de superficie limitée (les « revier »), la vitesse et l'ampleur de la recherche des grands chiens sont devenues un inconvénient. Les chiens pourchassaient souvent le gibier sur le territoire des propriétés de chasse voisines, ce qui créait des conflits.
En 1903, une loi a été introduite, autorisant la chasse uniquement avec des chiens dont la hauteur au garrot ne dépassait pas 36 cm. Ce fut le déclencheur décisif pour la sélection ciblée de versions de petite taille des chiens courants existants. Les éleveurs ont commencé à croiser les Chiens Courants Suisses standard avec des races plus petites afin de réduire leur taille, tout en préservant leurs qualités de chasse exceptionnelles : leur flair, leur voix et leur endurance. Pour réduire la taille du Small Bernese Hound, on a probablement eu recours à des bassets de type teckel, comme le Basset teckel de Westphalie, ce qui a permis de créer un chien aux pattes plus courtes mais au corps robuste. Des méthodes de sélection similaires ont également été utilisées pour la création du Brachet allemand.
Ce travail de sélection a abouti à la création de quatre types de petits bassets, chacun ayant conservé la robe de son « grand frère » du canton correspondant. Le 25 juillet 1905, le « Club suisse des Dachsbracken » a été fondé, et il fut plus tard rebaptisé « Club Suisse du Niederlaufhund ». Cette organisation a pris en charge l'élevage et la standardisation de la nouvelle race. Au début, les petits bassets n'étaient pas reconnus comme une race distincte, mais comme une simple variété. Cependant, leurs traits uniques et leur stabilité ont conduit à l'élaboration d'un standard séparé, qui a été officiellement reconnu par la Fédération Cynologique Internationale (FCI).
Aspect physique et standard de la race Small Swiss Hound (Bernese Type)
Le Small Swiss Hound (Bernese Type) est un chien de format rectangulaire, nettement allongé, avec des membres courts mais solides. Il donne l'impression d'être un chasseur noble, endurant et fort, malgré sa taille compacte.
- Tête : Longue, fine, sèche, avec des traits nobles. Le crâne est légèrement bombé, sans plis sur le front. Le stop est bien marqué sans être abrupt.
- Museau : Long, puissant, jamais pointu. Le chanfrein est droit ou présente une très légère bosse. La truffe est toujours noire, avec des narines bien ouvertes.
- Yeux : De forme ovale, de couleur marron foncé. Le regard est vif, amical et attentif. Les paupières adhèrent bien, avec une pigmentation noire.
- Oreilles : Très longues, attachées bas, sous la ligne des yeux. Elles tombent en formant de jolies plis et sont enroulées à la base. Elles sont fines et douces au toucher, recouvertes de poil court.
- Corps : La ligne du dessus est harmonieuse, le cou est de longueur moyenne, musclé, avec un léger fanon. Le dos est droit et fort. La poitrine est ovale, bien développée en profondeur et en longueur, offrant suffisamment de place pour le cœur et les poumons. Le ventre est légèrement relevé.
- Queue : En forme de sabre, de longueur moyenne, elle est un prolongement harmonieux de la ligne du dos. Au repos, elle pend, mais en mouvement ou lorsqu'il est excité, elle peut se lever légèrement au-dessus, sans jamais se recourber sur le dos.
- Poil : Il existe deux variétés :
- Poil court : Court, lisse, bien couché, avec un léger sous-poil.
- Poil dur : Dur, couché, avec une « barbe » à peine visible sur le museau. Ce type est nettement plus rare.
- Robe : Classiquement tricolore. La couleur de base est le blanc pur. Il y a de grandes taches noires qui peuvent former une « selle » ou un « manteau ». Des marques feu (fauve) sont obligatoires au-dessus des yeux (les « quatre yeux »), sur les joues, à l'intérieur des oreilles et autour de l'anus. Un léger mouchetage noir est toléré.
