Le Carlin (Pug) est une race souvent décrite par l’expression latine « multum in parvo », ce qui signifie « beaucoup dans peu ». Cela fait référence aussi bien à son physique compact et musclé qu’à l’énorme personnalité qui se cache dans ce petit corps. Peu importe son éducation ou les ordres reçus, il essaiera inévitablement de s’installer sur le lit de ses maîtres. Une fois résigné à avoir cette petite boule de chaleur douce à vos côtés, vous vous endormirez au son des ronflements légers de ce petit têtu. Il ne changerait sa gamelle pour rien au monde et ne refusera jamais une friandise. Apprenez-en plus sur Tvaryny.
Le Carlin : bref aperçu et caractéristiques de la race
| Caractéristique | Indicateurs pour mâles | Indicateurs pour femelles |
|---|---|---|
| Pays d’origine | Grande-Bretagne / Chine (patronage) | Grande-Bretagne / Chine (patronage) |
| Poids (kg) | 6.5 – 10.5 kg | 6.0 – 8.5 kg |
| Hauteur au garrot (cm) | 30 – 36 cm | 25 – 30 cm |
| Espérance de vie | 12 – 15 ans | 12 – 15 ans |
| Type de poil | Court, lisse, dense | Court, lisse, dense |
| Groupe FCI | 9 (Chiens d’agrément et de compagnie) | 9 (Chiens d’agrément et de compagnie) |
Histoire de la race : des empereurs à nos jours
L’histoire des carlins est très ancienne et entourée de légendes, l’arbre généalogique exact de ces charmantes créatures restant encore flou. La plupart des chercheurs s’accordent à dire que le berceau des carlins est la Chine ancienne. Les premières mentions de « chiens bas, carrés et au museau court » remontent à la dynastie Shang (années 1700 av. J.-C.). On les appelait alors « Lo-Chiang-Sze » ou « Lo-Sze ».
Ces chiens vivaient dans un luxe inaccessible au commun des mortels. Les Carlins impériaux disposaient de leurs propres serviteurs, de gardes et même d’appartements privés. Les Chinois considéraient les plis sur le front du carlin comme un signe impérial, y voyant les contours de hiéroglyphes porteurs d’un sens mystique secret. On suppose qu’ils partagent un ancêtre commun avec le Pékinois et l’épagneul japonais, ce qui est facile à croire au vu de l’apparence de ces trois petits chiens. Ces races ont été façonnées pendant des siècles exclusivement comme chiens de compagnie décoratifs.
Au XVIe siècle, avec le développement des relations commerciales, les carlins sont arrivés d’Asie aux Pays-Bas avec les marchands de la Compagnie des Indes orientales. Ils y ont reçu le nom européen de « dogue hollandais » (en raison de la similitude de leur crâne avec les grands mastiffs) et sont devenus le symbole de la Maison royale d’Orange. La légende raconte qu’un carlin nommé Pompée a sauvé la vie du prince Guillaume Ier en le réveillant par ses aboiements lors d’une attaque nocturne de tueurs à gages.
Plus tard, lorsque Guillaume III d’Orange monta sur le trône anglais, il emmena ses favoris en Grande-Bretagne. Ce sont les éleveurs anglais qui ont donné à la race l’apparence que nous lui connaissons aujourd’hui, en les rendant encore plus robustes et plats. La sonorité du nom « mops » (de l’allemand mops – grogner, ou du néerlandais moppen) les lie aux bruits caractéristiques qu’ils émettent ou à leurs grimaces amusantes rappelant celles d’un singe.
À quoi ressemble un Carlin : description détaillée
Le Carlin est un chien de petite taille mais robuste, dont l’apparence reproduit des formes massives dans des dimensions réduites. Il doit paraître carré et trapu, le type dit « coby ». Ce n’est pas un chien « potelé », mais un athlète musclé, simplement très compact.
Tête et museau
La première chose qui saute aux yeux, ce sont les profonds plis de peau sur le large front du carlin, qui doivent être nets et profonds, mais pas excessifs pour ne pas gêner la vue. Les yeux du carlin sont un univers à part : sombres, ronds, assez grands, avec une mélancolie lumineuse indescriptible et un éclat humide. Le regard du carlin semble toujours poser la question : « Ne serait-ce pas l’heure de manger ? ».
Le museau est court, obtus, carré et ne remonte pas. Une caractéristique typique est un léger prognathisme (la mâchoire inférieure s’avance un peu), ce qui ajoute un certain sérieux à son expression. Si vous aimez ce type de physique mais cherchez un chien avec un tempérament ou une taille légèrement différents, le Bouledogue français pourrait vous intéresser ; il possède une structure crânienne similaire, mais avec des oreilles dressées.
Corps et pelage
Le cou du carlin est épais, fort, légèrement arqué, rappelant un cimier, ce qui leur permet de porter fièrement leur lourde tête. La queue lisse du chien s’enroule en une boucle serrée (idéalement une double boucle) et repose fermement sur le dos. L’arrière-train oscille légèrement pendant la marche, créant la démarche signature du carlin.
Le poil court et brillant qui recouvre le corps athlétique du petit animal est très doux au toucher. Le standard de la race reconnaît plusieurs couleurs :
- Argent (Silver);
- Abricot (Apricot);
- Fauve (Fawn);
- Noir (Black).
Chez les chiens clairs, un « masque » bien défini est obligatoire : coloration noire sur le museau, les oreilles, sur le front en forme de « diamant » (losange) et des grains de beauté sur les joues. Une raie foncée (« trace ») allant de l’occiput à la queue le long de la colonne vertébrale est également souhaitée.
Caractère et tempérament
Les carlins ont un caractère extrêmement amical et affectueux, grâce auquel ils s’intègrent bien dans n’importe quelle famille. Ce n’est pas un chien qui gardera la cour ou chassera. Sa mission est d’être à vos côtés. Les carlins agissent souvent comme l’ombre de leur maître : où vous allez, il va. À la cuisine, dans la salle de bain, au lit. Si vous tenez à votre espace personnel, le carlin vous apprendra à le partager.
Ce petit joueur passera volontiers du temps avec les enfants, supportant patiemment leurs bêtises (dans des limites raisonnables, bien sûr). Mais le plus grand bonheur pour lui sera une soirée en famille sur le canapé près de son maître. Si vous cherchez une race qui combine le même amour du confort mais avec des manières plus raffinées d’épagneul, jetez un œil au Cavalier King Charles Spaniel ou à son proche parent, le King Charles Spaniel. Contrairement aux terriers actifs, le carlin a un psychisme équilibré.
Cet animal très « casanier » exige beaucoup de caresses et d’attention. Si vous arrêtez de caresser votre carlin et de lui consacrer du temps, il peut devenir jaloux ou même tomber en dépression. Ils n’aiment pas rester seuls longtemps. Le tempérament calme de ces chiens communicatifs et bienveillants en fait d’excellents compagnons, même pour les maîtres sédentaires et les personnes âgées.
Santé : maladies typiques et points faibles
Malheureusement, l’apparence spécifique du carlin a un revers de la médaille : la santé. Le futur propriétaire doit connaître les risques possibles pour prévenir les problèmes à temps. Cela ne signifie pas que chaque chien sera malade, mais la race exige une attitude attentive.
Syndrome brachycéphale
En raison du museau raccourci, tous les tissus mous du nasopharynx sont comprimés dans un petit espace. Cela entraîne des ronflements, des reniflements et un essoufflement. Les carlins supportent très mal les conditions météorologiques défavorables : le froid, la chaleur et l’humidité élevée. En été, ils risquent le coup de chaleur beaucoup plus vite que les chiens à museau long. Il vaut donc mieux les laisser à la maison sous la climatisation lors des midis caniculaires ou des soirées d’hiver venteuses.
Problèmes ophtalmologiques
Les grands yeux des carlins ne sont presque pas protégés par les orbites et sont saillants. Cela les rend vulnérables aux blessures causées par des branches, la poussière ou lors de jeux avec d’autres chiens (surtout avec les griffes des chats). Problèmes fréquents :
- Kératoconjonctivite sèche (syndrome de l’œil sec);
- Entropion (enroulement des paupières vers l’intérieur, les cils éraflant la cornée);
- Prolapsus du globe oculaire (proptose) – nécessite une intervention chirurgicale immédiate.
Maladies neurologiques
La prédisposition génétique à l’encéphalite du carlin (PDE – Pug Dog Encephalitis) peut conduire à un état grave chez cet animal de compagnie. C’est une maladie inflammatoire du cerveau unique à la race, souvent mortelle. Les symptômes incluent des convulsions, le fait de tourner en rond, la cécité et le coma. Des cas d’épilepsie idiopathique se rencontrent aussi chez les carlins.
| Système d’organes | Pathologies possibles | Symptômes pour consulter |
|---|---|---|
| Respiratoire | Syndrome brachycéphale, sténose des narines | Fort râle, langue bleue, évanouissement |
| Musculosquelettique | Dysplasie de la hanche, luxation de la rotule | Boiterie, « sauts » sur une patte, refus de marcher |
| Peau | Intertrigo (inflammation des plis), démodécie | Rougeur dans les plis, mauvaise odeur, démangeaisons |
| Nerveux | Encéphalite du carlin, hémi-vertèbres | Convulsions, manque de coordination, faiblesse des pattes arrière |
Comment bien prendre soin d’un Carlin ?
Naturellement, sensible aux variations climatiques, le carlin nécessite une vie exclusivement en intérieur. Il ne peut pas vivre dans une niche ou un enclos extérieur. Le soin du carlin est un rituel quotidien qui lui assure une vie confortable.
Hygiène des plis
L’objet principal des soins sont les plis sur le museau de votre compagnon. À l’intérieur, il fait chaud et humide, la poussière, les larmes et les restes de nourriture s’y accumulent : un environnement idéal pour les bactéries. Chaque semaine (et chaque jour par temps chaud), nettoyez délicatement la peau sous les rides du chien avec un disque de coton et une lotion spéciale ou de la chlorhexidine. Après le nettoyage, il est impératif d’essuyer le pli pour qu’il soit sec ! Ainsi, vous lui éviterez le risque d’inflammation et de mycoses, ainsi que les mauvaises odeurs.
Entretien du pelage et mue
Que le poil court ne vous induise pas en erreur : les carlins muent, et de façon intense. Les propriétaires plaisantent en disant que le carlin n’a qu’une seule période de mue par an, mais qu’elle dure 365 jours. Brossez le petit chaque semaine ou plus souvent avec un gant en caoutchouc ou une brosse en soies naturelles (utilisez le Furminator avec précaution pour ne pas abîmer la peau délicate). Les carlins aiment généralement cette procédure, la percevant comme un massage.
Il ne faut pas baigner le carlin trop souvent, environ une fois par mois ou selon le degré de saleté, en utilisant des shampooings hypoallergéniques. Après le bain, séchez soigneusement le chien, surtout aux endroits où le poil est dense, pour éviter l’effet de serre.
Alimentation : menu et contrôle du poids
Deux particularités de la race – un petit estomac et un appétit insatiable – déterminent la spécificité de leur alimentation. L’obésité est fréquente chez ces chiens, ce qui exige du maître une discipline alimentaire stricte. Le surpoids chez le carlin n’est pas seulement un problème esthétique, c’est une menace directe pour sa vie, car la graisse appuie sur son système respiratoire déjà faible et son cœur.
Premièrement, il est nécéssaire d’orienter ces chiens vers une alimentation de qualité. Cela peut être des croquettes holistiques pour races sujettes aux allergies ou une alimentation naturelle équilibrée. Si vous choisissez le « naturel », consacrez une part importante de la ration à la viande crue maigre (bœuf, dinde, lapin). Le poulet provoque souvent des allergies chez les carlins.
Deuxièmement, ne donnez pas de friandises à votre animal en dehors des repas, peu importe ses manipulations avec son regard affamé et son expression suppliante. Ne nourrissez pas le petit depuis votre propre table : une fois qu’il aura goûté à la viande cuite ou à la saucisse épicée, il pourrait refuser de manger sa nourriture saine et avoir des troubles digestifs.
| Produit | Peut-on en donner ? | Note |
|---|---|---|
| Viande crue maigre | Oui | Base de la ration naturelle (préalablement congelée) |
| Chocolat / Raisin | Catégoriquement NON | Toxiques pour les chiens, peuvent être mortels |
| Produits laitiers fermentés | Limité | Fromage blanc maigre, kéfir (si pas d’intolérance au lactose) |
| Légumes (courgette, citrouille) | Oui | Source de fibres, prévient l’obésité |
| Os tubulaires (volaille) | Non | Risque de blessure à l’estomac et aux intestins |
Dressage et éducation : comment négocier avec une tête de mule ?
Les mignons petits carlins sont des créatures assez têtues, assurez-vous donc que le chien accepte immédiatement le leadership du maître et son autorité. Ils sont intelligents, mais se demandent souvent : « Pourquoi ferais-je cela si je peux simplement rester couché ? ». Il est recommandé de commencer le dressage à six mois ou même plus tôt (dès les premiers jours de l’arrivée du chiot à la maison), et de faire des sessions courtes de 5-10 minutes deux fois par jour, avant les repas.
Les carlins réagissent mal à la discipline militaire et aux cris. Ils peuvent se vexer, se renfermer sur eux-mêmes et vous ignorer. Encouragez le petit par le renforcement positif et les éloges verbaux, en réduisant avec le temps l’utilisation fréquente de friandises pour ne pas le suralimenter. Il est très important de socialiser le chiot : le présenter à d’autres chiens, aux gens, aux bruits de la rue. Cela aidera à élever un chien sûr de lui.
La question de la propreté. Apprendre à un carlin à faire ses besoins dehors peut être plus dificile et prendre plus de temps que pour d’autres races. En raison de leurs particularités anatomiques, ils ont du mal à se retenir longtemps. Soyez patient et ne grondez pas le petit pour les « accidents » s’il n’a pas compris comment demander correctement à sortir.
Avantages et inconvénients de la race
Avant de prendre un chien, il est important de peser le pour et le contre. Le carlin n’est pas le chien idéal pour tout le monde.
| Avantages (+) | Inconvénients (-) |
|---|---|
| Idéal pour appartement, n’a pas besoin de beaucoup de place | Perd beaucoup de poils toute l’année |
| Ne nécessite pas de longs efforts physiques | Ronfle, renifle, émet divers bruits |
| Très affectueux, aime les enfants | Sujet à de nombreuses maladies et allergies |
| N’aboie presque pas sans raison | Supporte mal la chaleur et le froid |
| Apparence amusante qui remonte le moral | Têtu lors du dressage |
Faits intéressants sur les carlins
- La femme de Napoléon et son carlin. Joséphine Bonaparte avait un carlin préféré nommé Fortuné. Lorsque Joséphine fut emprisonnée, elle faisait passer des messages secrets à Napoléon cachés sous le collier de son chien, le seul autorisé à lui rendre visite. On dit que lors de la nuit de noces, Fortuné a mordu Napoléon à la jambe.
- Société secrète. Au XVIIIe siècle, les francs-maçons catholiques (à qui le pape avait interdit d’être maçons) créèrent l’Ordre du Mops (Carlin). Ils choisirent cet animal comme symbole de fidélité et de fiabilité.
- Groupe de carlins. En anglais, on appelle un groupe de carlins « a grumble of pugs », ce qui peut se traduire par « un grognement de carlins ». Cela décrit très justement l’accompagnement sonore lorsque plusieurs de ces chiens se réunissent.
- Stars de cinéma. Les carlins jouent souvent dans des films. Le carlin de cinéma le plus célèbre est Frank du film « Men in Black ».
Questions fréquentes sur la race (FAQ)
Les carlins ronflent-ils beaucoup ?
Oui, la plupart des carlins ronflent en dormant, et parfois même éveillés (ils grognent). C’est lié à la structure de leur nasopharynx. Si le ronflement devient trop fort ou si le chien s’étouffe, c’est une raison pour consulter un vétérinaire.
Peut-on garder un carlin à l’extérieur ?
Catégoriquement non. Le carlin est une race d’intérieur décorative. En hiver, il gèlera en quelques minutes et en été, il sera en surchauffe. De plus, ils sont émotionnellement dépendants de l’homme.
S’entendent-ils avec les chats ?
Oui, les carlins sont généralement très pacifiques et cohabitent bien avec d’autres animaux domestiques, y compris les chats. L’essentiel est de veiller à ce que le chat ne blesse pas les grands yeux du carlin avec ses griffes.