Grand Bouvier Suisse

Les racines exactes de ces majestueux chiens alpins se perdent dans la nuit des temps, mais la théorie la plus populaire les relie aux molosses romains. On pense que lorsque les légions de Jules César traversèrent les Alpes, elles étaient accompagnées de grands et puissants chiens de type mastiff. Ces chiens sont restés dans la région, se croisant avec les races de berger locales, ce qui a donné naissance aux bouviers suisses. Pendant des siècles, ils ont été utilisés par les agriculteurs, les bouchers et les commerçants pour la garde du bétail et le transport de chariots de lait et de viande vers les marchés. Grâce à leur force et leur endurance, ils étaient des aides indispensables dans les conditions difficiles de la montagne.

À la fin du XIXe siècle, avec le développement des transports et l’apparition d’autres races, le besoin en Grosser a diminué et la race s’est retrouvée au bord de l’extinction. Pendant longtemps, on les considérait même comme une variété à poil court du bouvier bernois. Le tournant a eu lieu en 1908, lors d’une exposition canine à Langenthal, lorsque le professeur Albert Heim, un éminent cynologue et chercheur sur les races suisses, a aperçu deux de ces chiens. Il a immédiatement reconnu en eux des représentants de l’ancienne race, presque disparue, des « grands chiens de boucher », et a obtenu leur reconnaissance en tant que race distincte : le grand bouvier suisse. En 1912, le « Club des amateurs du grand bouvier suisse » a été fondé en Suisse, et a commencé un travail ciblé pour restaurer et populariser la race. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’armée suisse a activement utilisé les Grosser comme chiens de trait et de garde, ce qui a contribué à augmenter leur nombre. La Fédération cynologique internationale (FCI) a officiellement reconnu la race en 1939. D’autres races de bouvier suisses sont également très populaires, comme le bouvier appenzellois et le bouvier de l’Entlebuch.

Le grand bouvier suisse est un grand chien, robuste et musclé, avec une ossature lourde, qui dégage force et calme. Son apparence est harmonieuse et proportionnée, sans aucune maladresse.

1. Tête : Massive, mais proportionnelle au corps. Le crâne est large et plat. La transition du front au museau est douce. Le museau est long et puissant.
2. Yeux : En forme d’amande, de taille moyenne, de couleur noisette à marron. Le regard est vif, intelligent et amical. Les paupières sont bien ajustées.
3. Oreilles : De taille moyenne, de forme triangulaire, attachées haut. Au repos, elles pendent, collées aux joues, et lorsque le chien est attentif, elles se lèvent légèrement à la base et se tournent vers l’avant.
4. Corps : Puissant, légèrement allongé. Le cou est fort, musclé, sans fanon. Le dos est droit, large et fort. La poitrine est profonde et large, de forme ovale.
5. Queue : Longue, lourde, dans le prolongement de la ligne du dos. Au repos, elle est pendante ; en mouvement ou en excitation, elle se lève au niveau du dos ou un peu plus haut, mais ne s’enroule jamais en anneau.
6. Membres : Droits, parallèles, avec une ossature solide. Les pattes sont rondes, compactes, avec des griffes solides.

Pelage et Couleur

Le pelage du Grosser est double. La couche supérieure est de longueur moyenne, dense et dure. En dessous, il y a un sous-poil épais et doux, généralement de couleur grise ou noire, qui protège parfaitement le chien du froid et de l’humidité.

La couleur est la carte de visite de tous les bouviers suisses. Elle est toujours tricolore : la couleur de base est un noir intense, avec des marques symétriques de couleur rousse (feu) et de blanc pur.

• Noir : Couvre la majeure partie du corps, le cou, la tête et la queue.
• Feu : Se trouve sur les joues, au-dessus des yeux (en forme de « sourcils »), sur les quatre pattes entre le noir et le blanc, et aussi sous la queue.
• Marques blanches : Doivent être symétriques. Il s’agit d’une flamme sur le museau qui se prolonge en « croix » sur la poitrine, de « chaussettes » blanches sur les pattes et de l’extrémité blanche de la queue. Un « collier » blanc ou une grande tache blanche sur la nuque sont indésirables.

Derrière la redoutable apparence du grand bouvier suisse se cache un cœur en or. C’est un chien calme, équilibré et extrêmement fidèle. Ils s’attachent profondément à leur famille et supportent mal la solitude. Le Grosser est un membre de la famille qui veut toujours être près des gens, mais sans être envahissant. On ne peut pas le laisser longtemps seul dans la cour ou en chenil ; il a besoin d’un contact constant avec son maître.

Vigilance et qualités de gardien. Ils font d’excellents gardiens. Leur aboiement profond et puissant est capable de dissuader tout intrus indésirable. On a l’impression que ces chiens ne dorment jamais, ils sont toujours sur le qui-vive. Cependant, contrairement à de nombreuses races de travail, les Grosser ne sont pas enclins à l’agression sans raison. Ils avertiront d’abord par un fort aboiement et n’utiliseront la force qu’en cas de menace réelle pour leur famille ou leur territoire.

Relation avec les enfants et autres animaux. Les grands bouviers s’entendent parfaitement avec les enfants de tout âge. Ils sont très patients et prudents, ce qui en fait d’excellents « nounous ». Le seul inconvénient est qu’en raison de leur grande taille, ils peuvent accidentellement bousculer un petit enfant, donc les jeux doivent toujours se dérouler sous la surveillance d’un adulte. Avec d’autres animaux domestiques, y compris les chats et les autres chiens, ils vivent généralement en paix, surtout s’ils ont grandi ensemble. Leur confiance innée en eux-mêmes ne nécessite pas de dominer les autres, ce qui les différencie de certaines races plus fougueuses, comme l’Airedale Terrier, qui a un instinct de poursuite plus développé, ou le Border Terrier.

Les grands bouviers suisses, comme la plupart des races géantes, ont une prédisposition à certaines maladies génétiques. Les éleveurs responsables testent leurs chiens pour les plus courantes, mais les futurs propriétaires doivent être conscients des risques possibles.

• Dysplasie de la hanche et du coude : C’est le problème le plus courant chez les grands chiens. Le développement incorrect de l’articulation conduit à l’arthrite et à la douleur. Il est très important pendant la période de croissance du chiot (jusqu’à 1,5-2 ans) de ne pas le soumettre à des charges excessives : sauts en hauteur, montées d’escaliers, entraînements épuisants. Il est également important de surveiller le poids, car l’obésité crée une charge supplémentaire sur les articulations.
• Torsion de l’estomac (ballonnement) : Une affection potentiellement mortelle lorsque l’estomac se remplit de gaz et se tord. Pour minimiser les risques, nourrissez le chien 2 à 3 fois par jour en petites portions, évitez l’activité physique immédiatement après les repas (au moins une heure) et utilisez des gamelles spéciales pour une alimentation lente.
• Épilepsie : La race a une prédisposition héréditaire à l’épilepsie. Si votre chien a une crise, il est important de lui assurer le calme, d’éteindre les sources de lumière vive et les bruits forts. Après la crise, consultez impérativement un vétérinaire pour un diagnostic et un traitement.
• Maladies oculaires : On rencontre parfois des problèmes tels que le distichiasis (croissance des cils vers le globe oculaire), l’entropion (le repli de la paupière vers l’intérieur) et la cataracte. Examinez régulièrement les yeux de votre chien à la recherche de rougeurs ou de sécrétions.
• Torsion de la rate : Une maladie rare mais dangereuse qui peut survenir seule ou en même temps que la torsion de l’estomac.

Important : Des examens vétérinaires réguliers, une alimentation appropriée, un contrôle du poids et une activité physique modérée sont des facteurs clés pour maintenir la santé de votre animal.

Le grand bouvier suisse est un chien qui se sent le mieux dans une maison individuelle avec un terrain clôturé. La vie en appartement est possible pour lui, mais seulement si le propriétaire est prêt à lui assurer des promenades quotidiennes longues (au moins 2 heures) et stimulantes. Ces chiens n’ont pas besoin d’un entraînement épuisant, comme les races de course, mais ils ont besoin d’une activité physique quotidienne : des promenades dans le parc, des jeux de balle, la natation ou même le transport de petites charges sur un chariot spécial (karting) sont des activités qui leur apporteront un immense plaisir.

Soins du pelage

Le pelage du Grosser ne nécessite pas de soins compliqués, mais la mue est une chose à laquelle il faut être préparé. Ils muent toute l’année, et deux fois par an (au printemps et en automne), il y a une mue saisonnière intense lorsqu’ils perdent leur sous-poil. Pendant cette période, il faut brosser le chien tous les jours à l’aide d’un furminator ou d’une brosse spéciale pour éliminer le sous-poil. Le reste du temps, un brossage 1 à 2 fois par semaine est suffisant pour que le pelage reste soigné et que les nœuds ne se forment pas. Il faut baigner le chien au fur et à mesure qu’il se salit, généralement pas plus de 2 à 3 fois par an, pour ne pas endommager la couche protectrice naturelle de la peau.

Procédures d’hygiène

• Oreilles : Inspectez régulièrement (une fois par semaine) les pavillons d’oreille. Nettoyez-les avec une lotion spéciale en cas d’accumulation de saleté. Les oreilles tombantes créent un environnement propice aux infections.
• Griffes : Coupez les griffes environ une fois par mois si elles ne s’usent pas naturellement lors des promenades sur des surfaces dures.
• Yeux : Essuyez périodiquement les coins des yeux avec un chiffon propre humidifié avec une infusion de camomille ou une solution spéciale, pour éliminer les sécrétions naturelles.
• Dents : Pour la prévention du tartre, brossez régulièrement les dents du chien avec un dentifrice spécial ou donnez-lui des friandises dentaires.

Le dressage du grand bouvier suisse est une tâche qui demande patience, cohérence et confiance. Ce sont des chiens intelligents, mais ils ne sont pas enclins à obéir aveuglément aux ordres, comme par exemple les bergers allemands. Les Grosser ont été élevés pour un travail indépendant, c’est pourquoi ils peuvent parfois être têtus et prendre leurs propres décisions. Il est nécessaire de commencer le dressage et la socialisation dès le plus jeune âge.

La clé du succès est le renforcement positif. Utilisez des friandises, des éloges et des jeux comme récompense. La brutalité, les cris et les punitions physiques sont absolument inacceptables – cela peut amener le chien à devenir renfermé, peureux ou, au contraire, incontrôlable. Il est important d’établir immédiatement des règles et des limites claires pour que le chien comprenne que vous êtes le leader. La socialisation du chiot implique de le familiariser avec différentes personnes, animaux, sons et situations. Cela aidera à élever un chien équilibré et sûr de lui qui réagit de manière adéquate au monde qui l’entoure. Son caractère calme contraste fortement avec la réactivité de certains terriers, par exemple l’Airedale Terrier, qui nécessite beaucoup plus de contrôle en milieu urbain.

Une alimentation correcte est la base de la santé et de la longévité d’un chien de race géante. Pour le grand bouvier suisse, des croquettes de haute qualité de classe super-premium ou holistique conviennent, tout comme une alimentation naturelle.

Lorsque vous choisissez des croquettes, optez pour des gammes spécialement conçues pour les chiens de grandes et de très grandes races. Un tel aliment a une teneur équilibrée en protéines, graisses et glucides, et contient également des chondroprotecteurs (glucosamine et chondroïtine) pour soutenir la santé des articulations. Pendant la période de croissance, le chiot a besoin d’un aliment spécial pour chiots de races géantes, qui assure une croissance lente et correcte du squelette.

Avec une alimentation naturelle, la base de la ration (environ 60-70%) doit être de la viande maigre (bœuf, dinde, poulet) et des abats. La ration doit également inclure :

• Céréales (riz, sarrasin) ;
• Produits laitiers fermentés (fromage blanc, kéfir) ;
• Légumes (carottes, citrouille, courgettes) ;
• Poisson de mer (une fois par semaine, sans arêtes) ;
• Œufs (1-2 fois par semaine).

Règles d’alimentation importantes :

• Nourrissez le chien adulte 2 fois par jour, matin et soir, strictement après la promenade.
• Assurez au chien un repos d’une heure à une heure et demie après le repas pour éviter la torsion de l’estomac.
• La portion doit être telle que le chien la mange en 10-15 minutes.
• De l’eau potable fraîche doit être en libre accès 24h/24.
• Il est strictement interdit de donner des os tubulaires, des sucreries, des aliments fumés, épicés ou gras.

• Quatre frères : Le grand bouvier suisse est le plus grand et, probablement, le plus ancien des quatre races de bouviers suisses. Les trois autres sont le bouvier bernois à poil long, et les bouvier appenzellois et bouvier de l’Entlebuch à poil court.
• « Cheval du pauvre » : En Suisse, les Grosser ont été utilisés pendant longtemps pour transporter des chariots avec des bidons de lait et d’autres marchandises au marché, c’est pourquoi ils ont reçu ce surnom.
• Chien de sauvetage : Bien que ce ne soit pas leur but principal, grâce à leur force, leur endurance et leur excellent odorat, les Grosser ont parfois été impliqués dans des opérations de recherche et de sauvetage en montagne.
• Maturation lente : Les grands bouviers suisses mûrissent physiquement et psychologiquement lentement. Ils restent « chiots dans l’âme » jusqu’à 2-3 ans.
• Pas bruyants : Malgré leurs qualités de gardien, les Grosser ne sont pas enclins à aboyer sans raison. Ils ne donnent de la voix que lorsqu’ils le jugent nécessaire.

Le grand bouvier suisse est-il adapté à la vie en appartement ? Ce n’est pas la meilleure option. En raison de sa grande taille et de son besoin d’espace, le chien se sentira à l’étroit. La vie en appartement n’est possible que si le propriétaire est prêt à lui assurer des promenades quotidiennes longues (au moins 2 heures) et substantielles. L’endroit idéal est une maison individuelle avec un grand jardin.

Combien coûte un chiot de grand bouvier suisse ? Le coût d’un chiot provenant d’éleveurs responsables avec des documents, des vaccins et des tests de santé des parents peut être assez élevé. Le prix dépend du pedigree, de la classe du chiot (compagnie, élevage, exposition) et de la réputation de l’éleveur. En France, le prix d’un chiot de cette race auprès d’un éleveur de confiance se situe généralement entre 1 500 et 3 000 €.

Muent-ils beaucoup ? Oui, assez. La mue dure toute l’année, avec deux périodes de pointe au printemps et en automne. Préparez-vous à ce que le poil soit partout et que le brossage régulier devienne votre devoir.

Cette race est-elle adaptée à un propriétaire inexpérimenté ? Ce n’est pas recommandé. Sa grande taille, sa force et sa certaine obstination exigent une main expérimentée, de la confiance et une compréhension de la psychologie canine. Un novice pourrait ne pas être capable de gérer l’éducation et la socialisation, ce qui peut entraîner des problèmes de comportement chez le chien adulte.

Combien de temps vivent-ils ? Malheureusement, comme la plupart des races géantes, ils ne sont pas très longeves. La durée de vie moyenne est de 8 à 11 ans.