Schipperke

• Origine : Belgique
• Année de la première mention : 1879 (reconnaissance officielle)
• Durée de vie : 12-18 ans
• Hauteur au garrot : 25-33 cm (selon le standard FCI)
• Poids : 3-9 kg
• Groupe FCI : Groupe 1 (Chiens de Berger et de Bouvier, sauf chiens de bouvier suisses), Section 1 (Chiens de Berger)

L’histoire du Schipperke est intimement liée à la Belgique, en particulier à la région des Flandres. On pense que ces chiens descendent d’un ancien type de chien spitz ou sont une version miniature du berger belge noir, la race Groenendael, qui existait déjà au Moyen Âge. Au départ, les Schipperke étaient connus sous le nom de « Spits » ou « Spitske » (spitz ou petit spitz) à Bruxelles et dans les régions environnantes. Leur fonction principale était multiple : ils étaient d’excellents chasseurs de rats et de souris, particulièrement populaires parmi les marchands et les artisans qui les gardaient dans leurs ateliers et maisons. Cependant, la race a acquis une large popularité et une reconnaissance officielle grâce à son rôle sur les péniches et les canaux belges. Là, ils exerçaient des fonctions de gardiens, alertant de l’approche d’étrangers, et continuaient à chasser les rongeurs. C’est cette activité sur les navires qui leur a donné le nom de « Schipperke ». Bien que la traduction la plus courante soit « petit capitaine » ou « batelier », il existe également des versions selon lesquelles le nom dérive du mot flamand « scheperke », qui signifie « petit berger ». Cela pourrait indiquer un lien possible avec les chiens de berger, bien que leurs fonctions sur les péniches aient été davantage liées à la garde et à la chasse aux rats.

La première description officielle de la race Schipperke est apparue en 1879 lors d’une exposition à Bruxelles. Ce fut un moment clé pour sa standardisation et sa popularisation. En 1885, la race a attiré l’attention de la Reine Marie-Henriette de Belgique, qui a été séduite par un représentant Schipperke lors d’une exposition. Cet intérêt royal a rendu la race à la mode parmi l’aristocratie et a contribué à sa diffusion au-delà des frontières belges. En 1888, le Royal Schipperke Club a été fondé à Bruxelles, une étape importante pour le développement ultérieur et la préservation de la pureté de la race. Le standard de la race a été officiellement approuvé cette même année. Par la suite, les Schipperke ont été importés en Grande-Bretagne et aux États-Unis, où ils ont également gagné en popularité grâce à leur apparence inhabituelle et à leur caractère vif.

Il est intéressant de noter que les Schipperke étaient souvent confondus avec d’autres petits chiens noirs, tels que le Spitz Pomeranien, surtout au début de leur diffusion dans d’autres pays. Cependant, leur silhouette unique, leur pelage spécifique et l’absence de queue (naturelle ou résultant d’une caudectomie, pratique autrefois répandue) les rendent facilement identifiables. Bien que les Schipperke appartiennent au groupe des chiens de berger selon la classification de la FCI, leurs fonctions historiques étaient plus liées à la garde et à la lutte contre les rongeurs qu’au gardiennage de troupeaux. Leur amour de l’eau, remarqué par de nombreux propriétaires, est peut-être réellement lié à leur passé « marin » sur les péniches.

Le Schipperke est un chien de petite taille, mais robuste et trapu, avec une expression faciale caractéristique de « renard ». Son apparence donne une impression d’alerte, de vivacité et d’intelligence.

Taille et proportions : Le Schipperke est un chien compact avec un corps de forme carrée ou légèrement allongée. Selon le standard de la FCI, la taille idéale au garrot est de 25-33 cm. Le poids varie de 3 à 9 kg, selon le sexe et les particularités individuelles, mais le chien doit être proportionné et ne pas paraître ni trop léger, ni trop lourd.

Tête : La tête du Schipperke est proportionnelle au corps et a une forme « de renard ». Le crâne est assez large, arrondi vu de face. Le stop (passage du front au museau) est marqué, mais pas brusque. Le museau est modérément long, s’affinant vers la truffe. La truffe est petite, toujours noire. Les lèvres sont serrées, de couleur noire.

Yeux : Les yeux du Schipperke sont petits, de forme ovale, et ne sont pas enfoncés. La couleur des yeux – aussi foncée que possible, de préférence marron foncé. Le regard est intelligent, vif, curieux et alerte, ce qui correspond au caractère de la race. Les paupières sont noires.

Oreilles : Les oreilles sont petites, de forme triangulaire, attachées haut, dressées et très mobiles. Elles donnent au museau une expression caractéristique, qui change facilement en fonction de l’humeur du chien.

Corps : Le corps du Schipperke est court, large et trapu. Le cou est fort, de longueur moyenne. Le dos est court, fort, droit ou légèrement incliné vers la croupe. La croupe est courte et large. La poitrine est profonde et large, les côtes sont bien cintrées. Le ventre est bien remonté.

Membres : Les membres sont droits, parallèles et forts, avec une musculature bien développée. Les pieds sont petits, ronds (« de chat »), avec des doigts serrés et des ongles noirs forts.

Queue : Historiquement, les Schipperke naissaient souvent anoures ou avec une queue très courte. La caudectomie était également pratiquée. Selon les standards actuels de la FCI, l’absence totale de queue est une caractéristique souhaitable, bien qu’une queue de toute longueur soit admise. Dans les pays où la caudectomie est interdite, les Schipperke peuvent avoir des queues de différentes longueurs, y compris des queues normales et longues, portées au-dessus de la ligne du dos.

Pelage : Le pelage du Schipperke est l’une des caractéristiques les plus distinctives de la race. Il est épais, dur, droit et bien couché sur le corps. Le sous-poil est très dense et doux. La longueur du poil est inégale : sur le corps (dos, flancs) elle est relativement courte, tandis que sur le cou et la poitrine elle forme un « collier » ou une « crinière » fournie, sur les membres postérieurs – des « culottes », et sur la queue (si elle est présente) – un poil plus long. Une telle structure de pelage offre une excellente protection contre les intempéries.

Couleur : La seule couleur reconnue par le standard de la FCI pour le Schipperke est le noir uni. Le poil doit être aussi noir pur que possible. De légères nuances rousses ou brunâtres sont admises, mais la préférence est donnée au noir intense.

Le caractère du Schipperke est probablement le trait le plus marquant de cette race. Malgré leur taille modeste, ils possèdent un tempérament, une énergie et une confiance en soi immenses. On les appelle souvent les « petits diables » en raison de leur activité débordante, de leur curiosité et d’une certaine audace.

Traits de caractère clés du Schipperke :

• Énergie et mobilité : Ce sont des chiens extrêmement actifs qui nécessitent des promenades régulières et longues, ainsi que des occasions de dépenser leur énergie. Ils sont toujours prêts pour le jeu et l’aventure.
• Curiosité : Les Schipperke sont extrêmement curieux de tout ce qui se passe autour d’eux. Ils doivent « fourrer leur nez » dans chaque affaire, explorer chaque recoin. Cette curiosité en fait des gardiens vigilants.
• Vigilance et instinct de garde : Malgré leur taille, les Schipperke sont d’excellents gardiens. Ils sont très vigilants, réagissent rapidement à tout son ou mouvement inhabituel et les signalent par des aboiements forts. Leur instinct de garde est bien développé, et ils protégeront sans crainte leur territoire et leur famille.
• Confiance en soi et indépendance : Les Schipperke possèdent une forte volonté et une certaine indépendance. Ils ne sont pas inconditionnellement obéissants et peuvent se montrer têtus, surtout s’ils ne voient pas l’intérêt d’une commande ou s’ennuient. Ce trait exige de la part du propriétaire de la cohérence et de la patience dans l’éducation.
• Fidélité et attachement à la famille : Les Schipperke s’attachent très fortement à leurs maîtres et aspirent à être des membres à part entière de la famille. Ils aiment passer du temps près des gens, participer à toutes les activités familiales. Leur fidélité est sans limites.
• Relation avec les enfants : Généralement, les Schipperke s’entendent très bien avec les enfants, surtout s’ils ont grandi avec eux ou ont été correctement socialisés. Ils aiment jouer et sont des compagnons patients pour les jeux d’enfants. Il est important que les enfants respectent le chien et ne le maltraitent pas.
• Relation avec les autres animaux : Avec les autres chiens, surtout s’ils ont grandi ensemble, les Schipperke s’entendent généralement bien. Cependant, leur instinct de chasse élevé peut créer des problèmes avec les petits animaux domestiques, tels que les rongeurs (ce qui est ironique, compte tenu de leur origine) ou même les chats, s’ils n’ont pas été correctement présentés et socialisés dès leur plus jeune âge.
• Tendance à aboyer : Les Schipperke sont sujets aux aboiements. Cela fait partie de leur nature de chien de garde. Ils aboient pour avertir d’un danger potentiel ou simplement pour exprimer leur excitation ou leur joie. Cela peut devenir un problème pour les voisins, il faut donc travailler sur le contrôle des aboiements pendant l’éducation.
• Ingéniosité et ruse : Ces chiens sont très intelligents et apprennent vite. Ils peuvent utiliser leur intelligence aussi bien pour exécuter des ordres que pour obtenir ce qu’ils veulent, faisant parfois preuve d’une ruse remarquable.

Le Schipperke n’est pas un chien de « canapé ». Il a besoin d’une famille active, prête à lui consacrer du temps, de l’attention et à lui fournir des stimulations physiques et mentales. Sans une stimulation adéquate, il peut devenir destructeur ou aboyer excessivement. C’est une race qui exige une éducation constante et une socialisation précoce pour que son caractère affirmé se manifeste sous son meilleur jour. Avec la bonne approche, le Schipperke devient un compagnon merveilleux, dévoué, joyeux et intrépide.

En général, les Schipperke sont considérés comme une race assez saine avec une longue durée de vie, atteignant souvent 15-18 ans. Cependant, comme toute autre race, ils sont sujets à certaines maladies héréditaires et acquises. Il est important de les connaître pour reconnaître les symptômes à temps et assurer un traitement approprié.

Maladies typiques du Schipperke :

• Épilepsie : Maladie neurologique caractérisée par des crises répétées. Peut être d’origine génétique. Nécessite un examen vétérinaire et un traitement médicamenteux pour contrôler les crises.
• Hypothyroïdie : Maladie de la glande thyroïde entraînant une production insuffisante d’hormones thyroïdiennes. Les symptômes peuvent inclure un gain de poids, une perte de poils, de la léthargie, des problèmes cutanés. Diagnostiquée par analyse sanguine et traitée par hormonothérapie.
• Maladie de Legg-Calvé-Perthes : Nécrose aseptique de la tête fémorale. Plus fréquente chez les jeunes chiens de petites races. Entraîne une boiterie et une douleur à l’articulation de la hanche. Peut nécessiter une intervention chirurgicale.
• Mucopolysaccharidose de type IIIB (MPS IIIB) : Rare maladie métabolique héréditaire affectant l’accumulation de certaines substances dans l’organisme, touchant le système nerveux central. C’est une maladie progressive qui entraîne des symptômes neurologiques et réduit la durée de vie. Un test génétique existe pour cette maladie.
• Luxation patellaire : Déplacement de la rotule (genou) de sa position normale. Peut provoquer boiterie et douleur. Les cas graves peuvent nécessiter une correction chirurgicale.
• Distichiasis : Croissance anormale des cils depuis le bord de la paupière, qui peuvent irriter la cornée et la conjonctive. Peut entraîner une inflammation, des ulcères cornéens. Nécessite souvent l’ablation chirurgicale des cils anormaux.
• Atrophie progressive de la rétine (APR) : Groupe de maladies héréditaires entraînant une dégénérescence de la rétine et une perte progressive de la vision, pouvant évoluer vers la cécité totale. Des tests génétiques existent pour certaines formes d’APR.

Prévention et soins de santé :

• Choisir un éleveur responsable : C’est l’une des étapes les plus importantes pour garantir la santé de votre futur animal de compagnie. Les éleveurs responsables effectuent des tests génétiques sur leurs chiens reproducteurs pour détecter les maladies héréditaires telles que la MPS IIIB, l’APR, et vérifient également la luxation patellaire et la dysplasie de la hanche. N’hésitez pas à demander à l’éleveur les résultats de ces tests pour les parents du chiot.
• Examens vétérinaires réguliers : Il est important de faire des bilans de santé annuels, y compris la vaccination et le vermifuge. Le vétérinaire pourra évaluer l’état de santé général du chien et détecter tout problème à temps.
• Alimentation adéquate et contrôle du poids : Assurer une alimentation équilibrée correspondant à l’âge et au niveau d’activité du chien est crucial. Les Schipperke sont sujets à l’embonpoint, ce qui peut aggraver les problèmes articulaires et cardiovasculaires. Le contrôle des portions et l’évitement de la suralimentation sont obligatoires.
• Exercice physique suffisant : Une activité régulière aide à maintenir un poids sain, renforce les muscles et les articulations, améliore le fonctionnement du système cardiovasculaire et la digestion. Un manque d’exercice peut entraîner des problèmes de santé.
• Hygiène : Un soin régulier des dents, des oreilles et des yeux aide à prévenir les infections et autres problèmes.
• Symptômes à surveiller : Les propriétaires de Schipperke doivent être attentifs à tout changement de comportement, d’appétit, de niveau d’activité, à l’apparition de boiteries, de problèmes respiratoires, d’éruptions cutanées ou d’une perte de poils excessive. En cas de symptômes inquiétants, il convient de consulter un vétérinaire immédiatement.

N’oubliez pas qu’un diagnostic précoce et des soins appropriés augmentent considérablement les chances du Schipperke d’avoir une vie longue et saine.

L’entretien du Schipperke n’est pas excessivement compliqué, mais il exige de la régularité, en particulier en ce qui concerne le pelage et la garantie d’une activité suffisante.

Soin du pelage : Le pelage unique du Schipperke, composé de poils de garde rêches et d’un sous-poil dense, offre une excellente protection contre toutes les intempéries. Il a également la particularité de rester relativement propre, de ne pas accumuler beaucoup de saleté et de ne pas avoir une forte odeur « de chien » avec un entretien approprié.

• Brossage régulier : L’entretien principal consiste en un brossage régulier pour éliminer les poils morts et prévenir la formation de nœuds, surtout dans les zones du « collier » et des « culottes » où le poil est plus long. Il suffit généralement de brosser le chien une ou deux fois par semaine à l’aide d’une brosse-étrille ou d’un peigne métallique à dents fines.
• Mue : Les Schipperke muent de manière saisonnière, généralement deux fois par an. Pendant la mue, la chute de poils s’intensifie considérablement, et il faut brosser le chien quotidiennement, et parfois deux fois par jour, pour aider à éliminer plus rapidement le sous-poil mort. Il est intéressant de noter que les mâles muent généralement moins intensément que les femelles.
• Bain : Il ne faut baigner le Schipperke qu’en cas de nécessité, lorsque le chien est vraiment sale. Des bains trop fréquents peuvent dessécher la peau et altérer la structure du poil, le privant de ses huiles protectrices naturelles. N’utilisez que des shampoings spécialisés pour chiens. Grâce à leur sous-poil dense, les Schipperke sèchent assez rapidement.

Hygiène :

• Soin des oreilles : Vérifiez régulièrement les oreilles pour détecter la saleté, l’excès de cérumen ou des signes d’infection (rougeur, odeur désagréable). Nettoyez les oreilles à l’aide d’une lotion spéciale pour le nettoyage des oreilles de chien et d’un coton ou d’un tampon, en évitant de pénétrer profondément dans le conduit auditif.
• Soin des yeux : Nettoyez quotidiennement les coins des yeux avec une lingette humide ou un coton imbibé d’une solution spéciale pour le soin des yeux ou simplement d’eau propre, afin d’éliminer toute sécrétion. Faites attention aux larmoiements excessifs ou aux rougeurs, qui peuvent indiquer des problèmes, par exemple, la distichiasis.
• Soin dentaire : Un brossage régulier des dents (idéalement quotidiennement ou plusieurs fois par semaine) à l’aide d’un dentifrice et d’une brosse spéciaux pour chiens aidera à prévenir la formation de plaque dentaire et de tartre, ainsi que les maladies des gencives.
• Coupe des griffes : Vérifiez régulièrement la longueur des griffes et coupez-les à mesure qu’elles poussent, généralement toutes les 2 à 4 semaines. Des griffes trop longues peuvent provoquer un inconfort lors de la marche et entraîner des problèmes aux pattes. Si vous n’êtes pas sûr de la façon de couper correctement les griffes, demandez à votre vétérinaire ou à un toiletteur de vous montrer.

Activité : Les Schipperke sont des chiens extrêmement actifs et énergiques qui nécessitent une quantité importante d’exercice physique quotidien. Malgré leur petite taille, ce ne sont pas des chiens de « poche » et ils ne se contenteront pas de courtes promenades autour de la maison.

• Promenades quotidiennes : Deux longues promenades par jour minimum sont nécessaires, au cours desquelles le chien aura la possibilité de courir, de jouer et d’explorer. Idéalement, s’il est possible de laisser le chien courir en toute sécurité sans laisse dans un endroit clôturé.
• Jeux et entraînements : Les Schipperke adorent jouer (rapport d’objets, tir à la corde) et s’adonner à des jeux intellectuels. Des entraînements réguliers non seulement les disciplinent, mais leur fournissent également la stimulation mentale nécessaire.
• Sports canins : En raison de leur énergie, de leur agilité et de leur intelligence, les Schipperke excellent dans diverses disciplines sportives canines, telles que l’agility, l’obéissance, le flyball. C’est un excellent moyen de canaliser leur énergie de manière positive et de renforcer le lien avec le propriétaire.

N’oubliez pas qu’un Schipperke qui s’ennuie et n’a pas dépensé son énergie peut devenir destructeur à la maison ou aboyer excessivement. Assurer un niveau d’activité approprié est essentiel pour un Schipperke heureux et bien éduqué.

Les Schipperke sont des chiens très intelligents, mais en même temps assez indépendants et astucieux. Cela rend leur processus de dressage à la fois passionnant et exigeant patience et cohérence.

Socialisation précoce : La socialisation est d’une importance capitale pour le Schipperke, dès le plus jeune âge du chiot (environ 3-4 semaines, dès que c’est sécuritaire après les premiers vaccins). Il est nécessaire de familiariser le chiot avec différentes personnes (hommes, femmes, enfants), d’autres chiens amicaux de différentes tailles et races, ainsi qu’avec d’autres animaux domestiques si possible. Il est également important de l’habituer à différents sons, lieux et situations (voyages en voiture, fréquentation de lieux bruyants, promenades au parc). Un Schipperke bien socialisé sera plus confiant, moins craintif ou agressif envers les étrangers et les autres animaux.

Dressage : Les Schipperke apprennent vite, mais leur nature indépendante signifie qu’ils peuvent décider que l’exécution d’une commande ne les intéresse pas à un moment donné. Par conséquent, les points clés du dressage du Schipperke sont :

• Cohérence et persévérance : Établissez des règles claires et respectez-les toujours. Ne permettez pas aujourd’hui ce qui est interdit demain.
• Renforcement positif : Les Schipperke réagissent merveilleusement au renforcement positif – éloges, friandises, jeux. Ils cherchent à plaire à leur maître (quand ils le veulent !), et les gourmandises et l’attention sont d’excellents motivateurs. Évitez les méthodes dures ou les punitions, car cela peut rendre le chien renfermé ou, au contraire, plus têtu.
• Sessions courtes et intéressantes : Les Schipperke se lassent vite des répétitions monotones. Faites des séances d’entraînement courtes (5-10 minutes), amusantes et variées.
• Début précoce : Commencez l’éducation avec les commandes de base et l’apprentissage de la propreté et de la laisse le plus tôt possible, dès 6-8 semaines. Les chiots à cet âge sont extrêmement réceptifs.
• Contrôle des aboiements : En raison de leur nature de chien de garde, les Schipperke sont sujets aux aboiements excessifs. Il est important de leur apprendre la commande « silence » ou « assez » dès leur plus jeune âge. Apprenez-leur à aboyer quand quelqu’un frappe à la porte, mais à cesser d’aboyer à votre commandement.
• Apprentissage de la marche en laisse : Les Schipperke ont un fort instinct de chasse et peuvent poursuivre de petits animaux. Il est donc essentiel de les habituer dès leur plus jeune âge à marcher calmement en laisse et à ne pas tirer.

Grâce à leur intelligence et à leur énergie, les Schipperke excellent dans les compétitions d’agility, de flyball et d’obéissance. Cela stimule le chien non seulement physiquement, mais aussi mentalement, renforçant le lien entre lui et son propriétaire. N’oubliez pas que les Schipperke ont besoin d’une stimulation aussi bien physique que mentale pour être heureux et équilibrés. Ils sont très attachés à leurs maîtres et cherchent à passer du temps avec eux, c’est pourquoi les activités et les entraînements en commun leur procurent un grand plaisir. Contrairement à certaines autres races, comme le Schapendoes ou le Tervueren, qui ont été élevées uniquement pour le travail de berger et possèdent un instinct de rassemblement et de contrôle plus fort, les Schipperke sont davantage orientés vers la garde et l’extermination des rongeurs. Cela influe sur leurs instincts et leur motivation lors du dressage.

Une alimentation adéquate est la base de la santé et de la longévité du Schipperke. Ces chiens sont connus pour leur propension à la suralimentation et à la prise de poids, c’est pourquoi le contrôle de leur régime alimentaire est extrêmement important. Les Schipperke ne sont pas trop exigeants en matière de nourriture, mais cela ne signifie pas qu’on peut leur donner n’importe quoi.

Choix du type de nourriture :

• Croquettes sèches de qualité : C’est l’option la plus courante et souvent la plus pratique. Choisissez des croquettes sèches de haute qualité, de classe premium ou super-premium, conçues pour les chiens de petites races avec un niveau d’activité élevé. Faites attention à la composition : les premiers ingrédients doivent être des sources de protéines animales (viande).
• Alimentation naturelle : Certains propriétaires préfèrent une alimentation naturelle, qui comprend de la viande crue ou cuite (bœuf, poulet, dinde, lapin), des abats, du poisson sans arêtes, des légumes, des fruits, des produits laitiers fermentés (kéfir, yaourt, fromage blanc maigre), des céréales (sarrasin, riz). Une telle alimentation doit être équilibrée en tous les nutriments, vitamines et minéraux, ce qui peut nécessiter une consultation avec un diététicien vétérinaire.
• Alimentation mixte : Il n’est pas recommandé de mélanger constamment les croquettes sèches et les aliments naturels dans la même ration, car ils sont digérés différemment. Si vous pratiquez l’alimentation mixte, il est préférable de donner les croquettes sèches à un repas et les aliments naturels à un autre.

Composants clés du régime alimentaire :

• Protéines : Nécessaires à la croissance et à la réparation des tissus. La principale source doit être de la viande animale de haute qualité.
• Matières grasses : Importantes pour l’énergie, la santé de la peau et du pelage, l’absorption des vitamines liposolubles. Sources – graisses animales, huile de poisson.
• Glucides : Source d’énergie. Il est préférable de choisir des glucides complexes provenant de céréales (sarrasin, riz) ou de légumes.
• Fibres : Nécessaires à une digestion saine. Présentes dans les légumes et certaines céréales.
• Vitamines et minéraux : Vitaux pour toutes les fonctions de l’organisme. Généralement contenus dans les aliments commerciaux équilibrés ou ajoutés à l’alimentation naturelle sous forme de complexes vitamino-minéraux. Pour les chiots Schipperke, les vitamines A et D sont particulièrement importantes pour le bon développement des os et de la vue.

Recommandations d’alimentation :

• Nombre de repas : Les chiots de moins de 3-4 mois sont nourris 4-5 fois par jour, de 4 à 6 mois – 3 fois par jour, après 6 mois – 2 fois par jour (matin et soir). Un Schipperke adulte est nourri 2 fois par jour.
• Taille des portions : Suivez les recommandations du fabricant d’aliments concernant la ration quotidienne indiquée sur l’emballage, en fonction du poids et du niveau d’activité du chien. Pour une alimentation naturelle, le volume de la portion est calculé individuellement, souvent environ 3-5% du poids du chien par jour.
• Éviter les aliments dangereux : Ne donnez jamais à votre Schipperke du chocolat, des oignons, de l’ail, des raisins et des raisins secs, de l’avocat, du xylitol (édulcorant artificiel), de l’alcool, des os (en particulier les os de poulet tubulaires, qui peuvent se briser en fragments tranchants et blesser le tractus gastro-intestinal). Limitez également les sucreries, les aliments gras et frits de votre table.
• Assurer l’accès à de l’eau fraîche : Le chien doit toujours avoir un accès libre à de l’eau potable propre.
• Contrôle du poids : Pesez régulièrement votre Schipperke et évaluez visuellement sa condition. Vous devriez pouvoir facilement sentir ses côtes sous une fine couche de graisse, et une taille marquée devrait être visible d’en haut. L’obésité est un problème grave pour le Schipperke, augmentant le risque de nombreuses maladies.

N’oubliez pas que tout changement de régime alimentaire doit être introduit progressivement. En cas de problèmes digestifs ou de suspicion d’allergie, consultez votre vétérinaire.

Comme toute race, le Schipperke a ses avantages et ses inconvénients. Examinons-les pour aider les propriétaires potentiels à faire un choix éclairé.

Avantages du Schipperke :

• Excellent compagnon pour les personnes actives : Idéal pour ceux qui mènent une vie active, aiment les longues promenades, les randonnées et la pratique de sports canins.
• Grande intelligence : Les Schipperke sont très intelligents et apprennent vite, ce qui rend le processus de dressage intéressant (bien qu’il exige une approche correcte).
• Fort instinct de garde : Malgré leur taille, ce sont d’excellents chiens de garde, toujours sur le qui-vive et alertant de toute activité suspecte.
• Loyauté familiale : Ils s’attachent fortement à leurs maîtres, aiment beaucoup les enfants et aspirent à passer du temps avec la famille.
• Taille relativement petite : Pratiques à garder en appartement ou en maison, bien qu’ils nécessitent beaucoup d’exercice en extérieur.
• Santé robuste et longévité : En général, ils ont une santé robuste et peuvent vivre longtemps (12-18 ans) avec des soins appropriés.
• Faibles exigences d’entretien du pelage (sauf pendant la mue) : Le pelage ne demande pas de toilettage complexe, un brossage régulier suffit.
• N’ont pas une forte « odeur de chien » : Le pelage reste propre et n’a pas d’odeur prononcée.

Inconvénients du Schipperke :

• Niveau d’énergie élevé : Ils nécessitent une quantité importante d’exercice physique et mental. Sans cela, ils peuvent devenir destructeurs ou aboyer excessivement. Ils ne conviennent pas aux personnes qui ne sont pas prêtes à consacrer beaucoup de temps aux promenades et aux jeux.
• Tendance à aboyer : Leur nature de chien de garde se manifeste par une propension à aboyer, ce qui peut être un problème pour les voisins ou ceux qui apprécient le calme. Cela nécessite une correction pendant le dressage.
• Indépendance et entêtement : Ils peuvent faire preuve d’autonomie et d’entêtement, ce qui exige patience, cohérence et expérience en dressage de la part du propriétaire. Ce n’est pas le meilleur choix pour les propriétaires inexpérimentés.
• Fort instinct de chasse : Ils sont enclins à poursuivre les petits animaux, ce qui exige de la prudence lors des promenades sans laisse.
• Nécessité d’une socialisation précoce : Sans une socialisation adéquate, ils peuvent être méfiants ou même agressifs envers les étrangers et les autres chiens.
• Propension à la prise de poids : Un contrôle strict du régime alimentaire et de la quantité de nourriture est nécessaire.

Le Schipperke est une race merveilleuse pour les bonnes personnes. Il demande du temps, de l’énergie et de la cohérence, mais en échange, il offre une loyauté illimitée, de la joie et une protection fiable. Avant d’adopter un Schipperke, évaluez honnêtement votre mode de vie et votre volonté de consacrer suffisamment d’attention à ce chien actif et intelligent.

La race Schipperke possède une riche histoire et des particularités uniques, auxquelles sont liés plusieurs faits intéressants :

• Nom polysémique : Comme mentionné précédemment, le nom « Schipperke » a plusieurs traductions possibles du flamand : « petit capitaine » ou « batelier » (lié au travail sur les péniches) et « petit berger » (indiquant une origine possible). Cette ambiguïté souligne la polyvalence de la race dans le passé.
• « Le Diable des Flandres » : En raison de leur caractère énergique, vif et parfois espiègle, les Schipperke ont gagné le surnom de « Lille Diable » (Petit Diable des Flandres). Ce surnom reflète parfaitement leur nature indomptable.
• La disparition de la queue : Historiquement, les Schipperke étaient connus pour leur absence de queue. C’était une caractéristique si distinctive qu’en Belgique, il existait une tradition de couper la queue aux chiots Schipperke. Selon la légende, cette tradition est née après qu’un cordonnier eut coupé la queue d’un Schipperke qui avait mordu ses chaussures, et cela est devenu à la mode. Aujourd’hui, dans de nombreux pays, la caudectomie est interdite, et les Schipperke peuvent naître avec des queues de différentes longueurs.
• Popularité parmi les travailleurs : Avant de devenir à la mode dans l’aristocratie grâce à la Reine Marie-Henriette, les Schipperke étaient très populaires parmi les ouvriers et les marchands en Belgique. Ils leur servaient de gardiens, de chasseurs de rats et de compagnons, particulièrement appréciés pour leur diligence et leur loyauté.
• « La race la plus courageuse » : Malgré leur petite taille, les Schipperke ont la réputation d’être des chiens extrêmement courageux et intrépides. Ils n’ont pas peur de défendre leur famille et leur territoire contre toute menace, quelle que soit sa taille.
• Chasseurs polyvalents : Bien qu’ils soient souvent associés à la chasse aux rats, les Schipperke étaient également connus pour chasser les lapins et autres petits animaux. Leur rapidité, leur agilité et leur fort instinct de chasse les rendaient efficaces dans ce domaine.
• Classification non standard : Bien que la FCI classe le Schipperke dans le groupe des chiens de berger (Groupe 1), son apparence et ses fonctions historiques rappellent davantage les chiens de type spitz ou terrier. Cette classification est probablement liée à leur origine possible de mêmes ancêtres que les bergers belges.

Le Schipperke est-il adapté à la vie en appartement ?

Oui, les Schipperke peuvent vivre en appartement, mais uniquement à condition de leur assurer une quantité suffisante d’exercice physique quotidien et de promenades en plein air. Ils sont très actifs et ont besoin de dépenser leur énergie. Un appartement ne dispense pas le propriétaire de la nécessité de promenades longues et intenses.

À quel point les Schipperke aboient-ils ?

Les Schipperke sont sujets aux aboiements, car ils ont un fort instinct de garde. Ils aboient pour avertir des étrangers ou de tout ce qui est inhabituel. Il est possible de réduire les aboiements excessifs grâce à un dressage et une socialisation précoces, en apprenant au chien la commande « silence ».

Les Schipperke s’entendent-ils bien avec les enfants ?

Généralement, les Schipperke s’entendent très bien avec les enfants, surtout s’ils ont grandi ensemble. Ils aiment jouer et sont des compagnons patients pour les jeux d’enfants. Cependant, il est important d’apprendre aux enfants à respecter le chien et à se comporter correctement avec lui. Il faut toujours superviser l’interaction entre les jeunes enfants et les chiens.

Le Schipperke nécessite-t-il des soins complexes pour son pelage ?

Non, l’entretien du pelage du Schipperke est relativement simple. Un brossage régulier (1 à 2 fois par semaine, quotidiennement pendant la mue) suffit à maintenir le pelage en bon état et à prévenir les nœuds. Le bain n’est nécessaire que si le chien est vraiment sale.

Les Schipperke sont-ils faciles à dresser ?

Les Schipperke sont très intelligents et capables d’apprendre rapidement. Cependant, leur indépendance et une certaine obstination peuvent rendre le processus de dressage un défi pour un propriétaire inexpérimenté. Il est important d’utiliser le renforcement positif, d’être cohérent et de rendre les séances d’entraînement intéressantes.

Quel niveau d’activité est nécessaire pour un Schipperke ?

Les Schipperke ont un niveau d’énergie élevé et nécessitent des exercices physiques significatifs au quotidien. Un minimum de deux longues promenades, des jeux, des courses sans laisse (dans un endroit sûr) et une stimulation mentale sont obligatoires.

Les Schipperke sont-ils sujets à certaines maladies ?

En général, c’est une race saine, mais ils sont sujets à certaines maladies héréditaires, telles que l’épilepsie, l’hypothyroïdie, la mucopolysaccharidose de type IIIB, les problèmes articulaires (luxation patellaire, maladie de Legg-Perthes) et oculaires (distichiasis, APR). Il est important de choisir un chiot chez un éleveur responsable qui effectue des tests génétiques et d’assurer des examens vétérinaires réguliers.

Quelle est la durée de vie d’un Schipperke ?

La durée de vie d’un Schipperke est assez longue, généralement de 12 à 18 ans, avec des soins, une alimentation et une activité physique appropriés.