Piccolo spitz tedesco (Kleinspitz)

La storia del piccolo spitz tedesco affonda le radici nella profonda antichità, e non è un’esagerazione artistica. Raffigurazioni di antichi cani, anatomicamente molto simili ai moderni spitz, sono state trovate dagli archeologi in molti luoghi del mondo: in Asia centro-meridionale, in Europa, in Egitto, in Cina e persino in Madagascar. Ciò permette di concludere che i cani di tipo spitz erano diffusi praticamente in ogni angolo del pianeta e sono una delle forme più antiche di cani domestici.

La maggior parte degli specialisti cinofili segue la teoria secondo cui gli antenati diretti di questi cani erano i cani da torbiera (Canis familiaris palustris), i cui resti venivano ritrovati negli insediamenti palafitticoli dell’età della pietra. Più tardi i loro discendenti divennero noti come “spitz da palafitta”. È proprio per questo che, persino in un kleinspitz dall’aspetto grazioso, può talvolta risvegliarsi un carattere per nulla semplice e serio, proprio dei suoi progenitori selvatici. Esiste l’ipotesi che i lontani parenti degli spitz siano i lupi, il che spiega la loro sviluppata gerarchia di branco e la vocalizzazione.

La patria ufficiale dell’origine e della standardizzazione di questi cani è la Germania. Furono proprio i cinofili tedeschi a sistematizzare tutta la varietà degli spitz, dividendoli in categorie di taglia. Questo evento avvenne alla fine del XIX secolo. Nel 1899 fu creata l’associazione “Verein für Deutsche Spitze”, che elaborò gli standard per tutto il gruppo degli spitz a seconda della taglia e della colorazione. Fino a quel momento la divisione era piuttosto approssimativa: i grandi spitz venivano usati per la guardia dei vigneti e delle chiatte, e gli esemplari più piccoli — come beniamini da salotto (“cagnolini da dama”) e campanelli, che avvertivano dell’arrivo degli ospiti.

Va notato che geneticamente il kleinspitz è uno stretto parente degli altri spitz europei. Per esempio, ha radici comuni con una razza come il cane islandese, che ha anch’esso conservato l’aspetto primordiale dello spitz. E se si guarda al sud dell’Europa, si può trovare una somiglianza con il volpino italiano — la variante italiana del piccolo spitz, sviluppatasi in parallelo.

Il piccolo spitz tedesco è un cagnolino di formato quadrato, compatto, di piccola statura, ma dall’ossatura robusta. Non deve apparire slanciato o fragile come, per esempio, un toy terrier. La sua bellezza sta nell’armonia del pelo soffice e del portamento sicuro.

Testa e muso

La testa del kleinspitz è di media grandezza, a forma di cuneo, e vista dall’alto ricorda quella di una volpe. Il cranio è largo dietro, si assottiglia verso il naso. Lo stop (il passaggio dalla fronte al muso) è moderatamente marcato, non così brusco come nei pomeranian, ma nemmeno smussato. Il muso è armonioso, non troppo lungo, ma nemmeno “schiacciato”.

• Naso: Il tartufo è di piccola grandezza, rotondo, prevalentemente nero. Nei cani di colore marrone il naso può essere marrone scuro.
• Occhi: Di media grandezza, a forma di mandorla o leggermente ovale, scuri. Lo sguardo è intelligente, vivace e un po’ furbo. Le palpebre hanno una pigmentazione nera (nei marroni — marrone).
• Orecchie: Sono il biglietto da visita della razza. Sono piccole, attaccate alte e vicine tra loro, di forma triangolare con punte aguzze e rigide. Le orecchie sono sempre erette, il che dà al cane un aspetto sfrontato.
• Denti: Le mascelle sono sviluppate, la chiusura è a forbice (i denti superiori coprono bene gli inferiori). Nei piccoli spitz è ammessa l’assenza di alcuni premolari, benché la dentatura completa sia apprezzata di più.

Corpo e arti

Il collo è di media lunghezza, senza giogaia, coperto da una fitta criniera, che visivamente lo rende più corto e potente. Il dorso è corto, forte e assolutamente dritto. Il rene è corto e largo. Il torace è profondo, con costole ben cerchiate, il che è importante per la resistenza. Il ventre è moderatamente retratto.

La coda è un altro orgoglio dello spitz. È attaccata alta, si getta sul dorso e si arriccia in un anello serrato (a volte doppio). La coda è coperta di pelo molto fitto, lungo e sfarzoso, per cui ricorda un pon-pon o un fiore.

Gli arti sono dritti, paralleli tra loro, con belle angolazioni, il che garantisce al cane movimenti leggeri ed elastici. I piedi sono “da gatto” — piccoli, rotondi, raccolti in un grumo. Le unghie e i cuscinetti sono prevalentemente neri.

Pelo e colorazione

Il mantello del kleinspitz è composto da due strati: pelo di copertura lungo, dritto e ruvido e un sottopelo fitto, morbido e ovattato, che sostiene il pelo di copertura, impedendogli di aderire al corpo. È proprio grazie a questo che lo spitz appare come una palla soffice. Sulla testa, sulle orecchie e sul lato anteriore degli arti il pelo è corto e vellutato (al tatto). Sul collo c’è un ricco “collare”, sugli arti posteriori dei ricchi “pantaloni”.

Lo standard riconosce una varia tavolozza di colori:

• Nero: Il sottopelo e la pelle devono essere scuri, un nero laccato senza marcature bianche o rosse.
• Marrone: Tonalità cioccolato scuro uniforme.
• Bianco: Colore bianco puro senza ingiallimento, specialmente dietro le orecchie.
• Arancio: Colore uniforme di media intensità, uno dei più popolari.
• Lupo (grigio zonato): Grigio argenteo con le punte nere del pelo (come nel keeshond, ma più raro nei piccoli).
• Altri colori: Vi rientrano crema, crema-zibellino, arancio-zibellino, nero focato e pezzato (parti-color). Nei cani pezzati il fondo di base dev’essere bianco.

Non fatevi ingannare dall’aspetto da giocattolo — questi carini cagnolini hanno un carattere per nulla semplice. Nell’animo ogni kleinspitz si sente un grande cane minaccioso, pronto a difendere il proprio territorio. Non è un “cuscino da divano”, ma un partecipante attivo di tutti gli eventi familiari.

Naturalmente, come tutti i nostri fratelli minori, sono infinitamente devoti e fedeli al loro padrone, amano le cure e l’attenzione, adorano i giochi attivi e allegri. Tuttavia, la loro intelligenza richiede un impegno costante. I cani di questa razza possono essere piuttosto capricciosi per la mancanza di attenzione o per la noia. Sono noti per la loro gelosia: il kleinspitz può offendersi se dedicate troppa attenzione a un’altra persona, a un gatto o a un cane.

Particolarità della psiche

Bisogna dire onestamente che i piccoli spitz sono un po’ egoisti e narcisisti. Amano, certo, molto il loro padrone, ma ritengono sinceramente che il mondo giri attorno a loro. Hanno un temperamento piuttosto esplosivo (collerico o sanguigno), che manifestano facilmente agli estranei con un abbaio squillante. È una funzione innata dello spitz — essere un “campanello”. Sono diffidenti verso gli estranei, non si lasciano accarezzare dal primo che passa, il che li rende dei buoni, seppur piccoli, guardiani.

Importante: Lo spitz va trattato da re, con rispetto per la sua intelligenza e la sua personalità, e allora vi ricompenserà pienamente, diventando l’amico più obbediente e affettuoso.

Perché possiate soppesare tutti i “pro” e i “contro” prima di acquistare un cucciolo, abbiamo compilato una tabella onesta dei vantaggi e svantaggi proprio del piccolo spitz tedesco.

Il piccolo spitz tedesco (kleinspitz) è una minuscola «volpe»-campanello: vivace, devota e vigile, coraggiosa oltre la sua taglia. È un guardiano compatto dalla folta «criniera», intelligente e affettuoso, ideale per l’appartamento, ma molto incline ad abbaiare (serve educazione). Longevo e facile da addestrare. Sul piano della salute sono caratteristiche la lussazione della rotula, la PRA e la displasia della retina; il folto pelo doppio richiede spazzolatura.

Gli spitz tedeschi appartengono alle razze longeve e hanno nel complesso un sistema immunitario robusto. Tuttavia, come qualsiasi razza selezionata artificialmente, hanno i loro punti deboli. Nei kleinspitz possono presentarsi le seguenti malattie specifiche:

• Lussazione della rotula (Patella Luxation): È uno dei problemi più diffusi delle razze piccole. Spesso è un difetto congenito, che può manifestarsi in forma lieve (il cane solleva di tanto in tanto la zampa) o grave, che richiede un intervento chirurgico.
• Collasso tracheale: Indebolimento degli anelli cartilaginei della trachea, che porta a una tosse simile a un gracchiare, specialmente durante l’eccitazione o la trazione del guinzaglio. È proprio per questo che ai kleinspitz è consigliata la pettorina, e non il collare.
• Problemi ai denti: Nelle piccole mascelle i denti sono spesso molto ravvicinati, il che favorisce la formazione di placca e tartaro. Spesso, inoltre, i denti da latte non cadono da soli e vanno rimossi dal veterinario.
• Alopecia X (Black Skin Disease): Malattia specifica degli spitz di eziologia sconosciuta, in cui il cane perde il pelo sul corpo e la pelle si scurisce. È un problema estetico, che non incide sullo stato generale di salute, ma è difficile da curare.
• Epilessia: Malattia grave, che può avere carattere ereditario e si manifesta con convulsioni. Di solito compare in età dai 2 anni.
• Ipotiroidismo: Alterazione della funzione tiroidea, che porta a obesità, apatia e problemi al pelo.

Prima di acquistare un cucciolo, prendete immancabilmente visione del suo pedigree e dei test di salute dei genitori. Gli spitz con una buona genetica si ammalano molto di rado e rallegrano i proprietari per lunghi anni.

Il piccolo spitz tedesco è fatto per abbellire con la sua presenza la vostra vita, ma la sua bellezza è il risultato del vostro lavoro. Il pelo del kleinspitz ha una struttura unica e non ha lo specifico odore di “cane”, se lo si cura correttamente.

Toelettatura: regole e divieti

Vi servirà un arsenale di strumenti: un cardatore (slicker) di media durezza, un pettine metallico a denti lunghi, una spazzola da massaggio. Il piccolo spitz va spazzolato a fondo 1-2 volte a settimana. Bisogna dividere il pelo in scriminature e pettinare fin dalle radici, per prevenire la formazione di nodi dietro le orecchie, sotto le ascelle e all’inguine.

Nel periodo della muta (stagionale o giovanile) il pelo va spazzolato ogni giorno. Gli spitz vanno lavati al bisogno, ma non troppo spesso (una volta ogni 3-4 settimane). Gli allevatori avvertono: la struttura del pelo può rovinarsi per i lavaggi frequenti con shampoo aggressivi. Usate solo prodotti professionali per il volume e l’idratazione.

Divieto categorico: Non rasate mai lo spitz “a macchinetta” (per esempio, alla leone o “Boo”). Ciò altera la termoregolazione del cane (il pelo lo protegge sia dal freddo sia dal caldo) e può portare all’alopecia — il pelo può semplicemente smettere di crescere.

Igiene e vita quotidiana

Oltre al pelo, badate con attenzione alle unghie dell’animale. Per il peso ridotto non si consumano a sufficienza sull’asfalto, perciò vanno tagliate una volta ogni 2 settimane. I denti vanno puliti con uno spazzolino e un dentifricio appositi 3-4 volte a settimana, per evitare la parodontosi.

In casa preparategli un posto lontano dalle correnti d’aria (gli spitz non le amano) e dai radiatori (dannosi per il pelo). Non stendete tappetini scivolosi, è meglio scegliere un rivestimento su cui le zampe non scivolino, per non traumatizzare le articolazioni.

I kleinspitz hanno un metabolismo accelerato, perciò hanno bisogno di cibo ad alto contenuto calorico, ma facilmente assimilabile. I professionisti consigliano di nutrire i kleinspitz con uno specifico cibo secco di classe Holistic o Super Premium per razze piccole.

• Perché il cibo secco? Primo, è bilanciato. Secondo, la masticazione delle crocchette aiuta a pulire meccanicamente i denti dalla placca.
• Alimentazione naturale: Possibile, ma complessa. Base — carne magra (manzo, tacchino), latticini fermentati, un po’ di verdure e riso/grano saraceno. È necessario aggiungere complessi vitaminico-minerali.
• Regime: I cuccioli si nutrono 4-5 volte al giorno, i cani adulti (dopo i 10-12 mesi) — 2 volte al giorno.

Badate al peso! 500 grammi in più per un cane di 5 chili sono come 7-8 kg per una persona. L’obesità è nemica del cuore e delle articolazioni dello spitz.

I piccoli spitz tedeschi sono cani molto attivi, che hanno un acuto bisogno di carichi regolari. Fin dalla nascita sono persino troppo intelligenti. Hanno una memoria splendida. Tuttavia, se questa intelligenza non viene indirizzata sul giusto binario, il cane comincerà a manipolarvi.

Controllo dell’abbaio: È l’aspetto più importante. Non incoraggiate l’abbaio a ogni fruscio. Usate il comando “Silenzio” e spostate l’attenzione del cane. Bisogna disabituarlo da questa abitudine fin dai primi giorni.

Portate spesso il piccolo spitz con voi al parco, in città, in visita. Hanno bisogno di una socializzazione precoce, per non crescere degli isterici “mordicchioni”. Grazie alla loro agilità e alla capacità di saltare, i kleinspitz mostrano ottimi risultati nell’agility (mini-categoria) e nel freestyle (dog dance).

• Il celebre fisico Isaac Newton aveva uno spitz di nome Diamond. Secondo la leggenda, il cagnolino rovesciò una candela e bruciò i manoscritti dello scienziato, ma Newton non si adirò con il suo beniamino.
• Gli spitz hanno una mimica unica — sanno “sorridere” grazie alla particolare struttura della mascella e alla posizione delle labbra.
• Un tempo la razza non era divisa così rigorosamente per taglia, e in una stessa cucciolata potevano nascere cuccioli che diventavano sia piccoli sia medi spitz.

Spesso i principianti si confondono tra le varietà degli spitz tedeschi. Facciamo chiarezza. Il kleinspitz (Piccolo) si distingue dallo spitz di Pomerania (zwergspitz) soprattutto per la forma del muso (nel klein è meno “da bambola”, più classica) e per la taglia (è un po’ più grande e robusto). Al tempo stesso è più piccolo dello spitz tedesco medio (mittelspitz), che è già un cane più serio. E, naturalmente, il nostro protagonista è nettamente inferiore per dimensioni al grande spitz tedesco (grossspitz), che è la variazione rara e grande della razza.

I kleinspitz perdono molto pelo?
Sì, due volte l’anno avviene una muta stagionale abbondante, quando cade il sottopelo. In questo periodo il pelo in casa sarà molto. Nel resto dell’anno, con la spazzolatura regolare, il pelo non si sparge.

Si possono abituare alla traversina?
Sì, come la maggior parte delle razze piccole, il kleinspitz si abitua facilmente ai bisogni sulla traversina, il che è comodo per chi vive in appartamento, ma ciò non elimina la necessità di passeggiate quotidiane per la salute mentale.

Vanno d’accordo con i gatti?
Se gli animali sono cresciuti insieme o il gatto non mostra aggressività, gli spitz convivono splendidamente con loro e possono persino dormire insieme.