Treeing Tennessee Brindle

La storia del treeing tennessee brindle come razza a sé è iniziata relativamente di recente, benché le sue radici affondino nella storia del sud americano. I segugi tigrati (cur dogs) sono esistiti per secoli nelle regioni montuose degli Appalachi e degli Ozark, come aiutanti insostituibili dei primi coloni. Il lavoro mirato di standardizzazione della razza iniziò solo negli anni ’60. L’iniziatore della creazione della razza fu il reverendo Earl Phillips che, raccogliendo materiali per un articolo sui cani da caccia, rimase colpito dalle doti dei “cani tigrati” locali. Insieme ad altri appassionati decise di preservare e perfezionare le uniche doti da lavoro di questi cani.

Gli allevatori puntavano anzitutto su un olfatto acuto, la resistenza, la capacità di inseguire a lungo la preda sulla traccia e una prontezza rapida nel prendere decisioni. L’obiettivo principale era ottenere un cane con uno spiccato istinto di “mettere all’albero” (da qui il nome “treeing”). A differenza dei segugi comuni, che si limitano a inseguire l’animale, i tennessee sono capaci di trattenerlo sull’albero fino all’arrivo del cacciatore. Nel 1995 la razza fu ufficialmente riconosciuta dallo United Kennel Club (UKC), passo importante nella sua promozione, benché al di fuori degli USA resti tuttora un’esotica rarità.

Questo cane aggraziato e forte è semplicemente fatto per la caccia veloce, dove si sente libero e appassionato, nel suo elemento. La razza si distingue per una muscolatura asciutta ben sviluppata e zampe forti ed elastiche, che aiutano a sfrecciare ad alta velocità, eseguendo brusche manovre. L’altezza dell’animale va dai 46 ai 61 cm, il peso oscilla tra i 14 e i 23 kg. Il corpo è atletico, un po’ più lungo dell’altezza al garrese, con un torace profondo che garantisce un grande volume polmonare per la resistenza.

Una particolarità raffinata della razza è il caratteristico mantello tigrato (brindle) del pelo corto, morbido e lucido. Questo dona al cane un aspetto insolito, nobile e originale. Il colore di fondo può variare dal nero al marrone chiaro, ma le striature scure sono obbligatorie. Sono ammesse piccole marcature bianche su petto e zampe. Le orecchie del cane sono pendenti, di media lunghezza, e la coda è lunga, si assottiglia verso la punta ed è spesso usata come “timone” durante la corsa. Gli espressivi occhi marrone scuro, dallo sguardo buono e intelligente, riflettono la sua elevata intelligenza e la sua costante vigilanza.

Se amate il tempo libero attivo, la caccia appassionante o vi appassiona l’orientamento sportivo sul terreno, il treeing tennessee brindle vi farà degna compagnia. L’animale ama il proprio padrone con devozione e senza limiti, manifestando i suoi sentimenti in modo incredibilmente gioioso, sincero, emotivo e impulsivo. Questi cani sono molto orientati all’uomo e sopportano male la solitudine, cosa che può portare ad ansia e abbaio se lasciati a lungo da soli.

Nella vita di tutti i giorni questa razza ha un temperamento sorprendentemente dolce, mite e cordiale, ed esegue sempre i comandi e gli ordini con precisione e senza discutere (con un’educazione corretta). Sono cani sensibili, che reagiscono con finezza all’umore del padrone. Vanno d’accordo con i bambini e gli altri cani, soprattutto se crescono insieme. Tuttavia il loro istinto venatorio è dominante, perciò gli animali domestici di piccola taglia (gatti, criceti, conigli) possono essere percepiti come preda. Otterrete un amico affidabile e fedele e uno splendido compagno per qualsiasi avventura. Per una simile devozione e per le doti venatorie è noto anche il plott hound, anch’esso ottimo cacciatore.

La salute è in genere robusta, ma non è stato compilato un elenco di malattie ereditarie proprie della razza: «non descritto» significa «non studiato», non «non esiste». Conserva ottime doti fisiche e psicologiche per tutta la vita. Tuttavia i proprietari dovrebbero prestare attenzione ad alcuni aspetti:

• Displasia dell’anca: Benché più di rado che nei grandi molossi, si presenta. È importante scegliere un cucciolo da genitori controllati, dotati di certificati di salute.
• Torsione dello stomaco (Bloat): Per via del torace profondo questa razza è predisposta al gonfiore e alla torsione dell’intestino. È una condizione mortalmente pericolosa. Per prevenirla, non alimentate il cane immediatamente prima o subito dopo un’intensa attività fisica.
• Infezioni auricolari: Per via della forma pendente delle orecchie, che si ventilano male, c’è il rischio di sviluppare otiti. La pulizia regolare e il controllo dopo la caccia nel bosco sono obbligatori.
• Traumi a caccia: Stiramenti, tagli alle zampe e punture di insetti/morsi di serpente sono frequenti compagni dei cani da lavoro attivi.

Le regole fondamentali per mantenere il buon benessere e lo splendido aspetto del cane consistono in un’alimentazione equilibrata; in un’attività fisica regolare; in lunghe passeggiate all’aria aperta e, naturalmente, nella vostra cura. Visite veterinarie regolari e vaccinazioni tempestive aiuteranno a evitare molti problemi.

Il treeing tennessee brindle ha bisogno di una grande quantità di attività fisica quotidiana. Una passeggiata “al guinzaglio intorno a casa” non gli basta. Questi cani hanno bisogno di correre, cercare, lavorare di naso. Perciò l’animale è poco adatto alla vita in un appartamento cittadino — starà stretto e si annoierà, cosa che può sfociare nel danneggiamento dei mobili.

L’opzione ideale è una casa privata con un ampio cortile ben recintato (ricordate, saltano in alto e possono scavare gallerie). Il cane non richiede una cura particolare — occorre sorvegliare per tempo lo stato del fitto pelo corto e spazzolarlo con cura con un’apposita spazzola dura o un guanto di gomma una volta a settimana. Il cane va lavato solo in caso di forte sporco. La pulizia delle orecchie e il buono stato delle unghie sono obbligatori. Nei cani attivi le unghie spesso si consumano da sole, ma se sentite un “ticchettio” sul pavimento — è ora di prendere il tagliaunghie.

Le buone doti innate, in particolare l’intelligenza e la voglia di compiacere, aiutano il treeing tennessee brindle a immergersi con facilità nel processo di addestramento. Sono più intelligenti di molti altri segugi, ma possono essere testardi se non trovano un senso in un comando. L’animale ha bisogno di maggiore delicatezza, tatto e coerenza — poiché è piuttosto sensibile all’intonazione della voce del suo padrone.

Urla e punizioni fisiche sono inammissibili — non fareste che spaventare il vostro beniamino e distruggere la fiducia, che sarà difficile ricostruire. Il rinforzo positivo (premietti, gioco, lodi) fa miracoli. La socializzazione precoce è la chiave per la formazione di un carattere equilibrato. Fate conoscere al cucciolo persone, suoni dell’ambiente urbano e altri animali diversi, per ridurre la naturale diffidenza verso gli estranei. Approcci educativi simili si applicano anche a razze come l’american leopard hound, anch’esso intelligente e bisognoso di una socializzazione precoce.

Per il treeing tennessee brindle, in quanto cane da lavoro attivo, l’energia è tutto. La dieta ideale sarà un mangime secco di alta qualità di classe “holistic” o “super-premium” per razze attive, con un contenuto proteico non inferiore al 25-30%. Nell’alimentazione naturale la base (circa il 50-60%) dev’essere carne magra (manzo, tacchino) e frattaglie.

La carne si abbina a cereali (grano saraceno, riso) e verdure (carota, zucca, zucchina). I latticini fermentati (ricotta, kefir) forniscono all’animale il calcio. È importante aggiungere un cucchiaio di olio vegetale per la salute del pelo e della pelle. Ricordate gli orari: il cane adulto si alimenta due volte al giorno dopo la passeggiata, per evitare problemi allo stomaco. Assicurate sempre l’accesso ad acqua fresca e pulita.

1. Voce “canterina”: Questi cani sono noti per il loro unico abbaio sonoro e melodioso, che usano per avvertire il cacciatore della preda trovata sull’albero. L’intonazione cambia dall’abbaio “di ricerca” a quello “di fissaggio”.
2. Non solo cacciatori: Benché siano stati selezionati per la caccia, ottengono successi anche in sport cinofili come l’agility, l’obedience e il rally, grazie alla loro velocità e obbedienza.
3. Mimetismo naturale: Il loro mantello tigrato funge da ottimo camuffamento nel terreno boschivo, aiutandoli a restare impercettibili tra le ombre degli alberi e delle foglie.
4. Eredità “cur”: La parola “cur” nel nome del gruppo di razze in America non significa “bastardo”, ma indica un versatile cane da lavoro dei contadini, capace di cacciare, condurre il bestiame e sorvegliare il cortile.

Questa razza è adatta a una famiglia con bambini?

Sì, il treeing tennessee brindle è di norma molto mite e paziente con i bambini, soprattutto se cresce con loro. Può essere uno splendido compagno di gioco. Tuttavia, come con qualsiasi cane, è importante insegnare ai bambini a rispettare l’animale e non lasciarli senza sorveglianza.

Il treeing tennessee brindle perde molto pelo?

La muta di questa razza è stagionale e moderata. Una spazzolatura regolare una volta a settimana aiuta a tenere sotto controllo la quantità di pelo in casa. Il pelo è corto e si rimuove con facilità.

Si può tenere questo cane in appartamento?

È categoricamente sconsigliato. È una razza molto energica, che ha bisogno di spazio per correre e giocare. La vita in appartamento senza sufficiente attività quotidiana (corsa, giochi vivaci per 2-3 ore) renderà il cane infelice e può portare a comportamenti distruttivi. Per razze dai minori bisogni di attività, come il lancashire heeler, la vita in città può essere più confortevole.

È difficile addestrare il treeing tennessee brindle?

No, grazie all’elevata intelligenza e alla voglia di compiacere il padrone, apprendono i comandi con relativa facilità. Tuttavia sono sensibili, perciò reagiscono al meglio ai metodi del rinforzo positivo. Sono importanti la coerenza e la pazienza.