Carlino nano americano (Lo-Sze)

La storia di questa razza è un affascinante viaggio nel tempo, che risale all’epoca della Cina antica. La razza dei piccoli cani decorativi “lo sze” (che si traduce all’incirca come “dalle zampe corte e tozzo”) esisteva già mezzo millennio prima della nostra era. Allora venivano tenuti esclusivamente nel palazzo imperiale, custoditi gelosamente dalla diffusione nelle capanne del popolino. Si credeva che questi cani portassero fortuna e scacciassero gli spiriti maligni, grazie alla loro somiglianza con i mitici leoni-guardiani.

Gli animali domestici privilegiati videro l’Europa solo quando la Cina avviò rapporti commerciali con gli altri Paesi. Tuttavia, la divulgazione giocò un brutto scherzo: l’incrocio incontrollato con altre razze quasi annientò il patrimonio genetico originale dell’antico carlino lo sze, trasformandolo nel carlino moderno, più alto e massiccio.

La rinascita dell’aspetto autentico è merito degli appassionati. Grazie agli sforzi dell’allevatrice americana Rebecca Manns, si è riusciti a recuperare il fenotipo storico. Il moderno carlino nano americano è comparso alla fine degli anni ’80 del XX secolo. Geneticamente è un ibrido sapientemente selezionato, alla cui base stanno due razze iconiche: il classico carlino e il maestoso pechinese. L’obiettivo della selezione non era semplicemente creare un nuovo cane, ma tornare alle origini — a quello stesso cagnolino “da tasca” che i nobili cinesi portavano nelle ampie maniche.

Il carlino nano americano è un cane minuscolo che, nonostante le dimensioni, dà l’impressione di un animaletto robusto e compatto. La sua anatomia si distingue da quella del carlino standard per una maggiore compattezza e una posizione più bassa del corpo.

Testa e muso

Gli esemplari di questa razza hanno una testa larga, che appare piuttosto massiccia rispetto al corpo. Un tratto caratteristico è la maschera scura, quasi nera, sul musetto, che crea un netto contrasto con il colore di base. Il naso è schiacciato, ma gli allevatori cercano di evitare la brachicefalia estrema, per agevolare la respirazione dell’animale, sebbene il profilo resti piatto. La mascella superiore sul musetto corto sporge un poco in avanti, il che forma la caratteristica chiusura. Le orecchie sono di media grandezza, di forma triangolare con le punte arrotondate, e pendono verso il basso, dando all’espressione del “volto” dolcezza e tenerezza.

Corpo e arti

Il corpo del carlino lo sze ha un formato rettangolare. Il dorso è dritto, il torace piuttosto largo per un cagnolino simile. La principale differenza visiva sono le zampe. Gli arti corti si concludono con piccole zampette ordinate, dalle dita raccolte a grumo. Per via di questa struttura l’andatura del cane appare un po’ dondolante, il che aggiunge fascino. La codina è attaccata alta e si arriccia in un anello stretto (o doppio anello), che aderisce saldamente al dorso, spesso inclinandosi da un lato.

Pelo e mantello

Il manto è corto, folto, liscio al tatto e ha una sana lucentezza. A differenza di alcune razze decorative a pelo lungo, la struttura del pelo del carlino lo sze non è incline a formare nodi, il che semplifica la cura. Il mantello può essere vario:

• Albicocca (Apricot): sfumature calde dal crema al dorato intenso.
• Argento (Silver): colore raro e molto scenografico.
• Nero: colore profondo e uniforme.
• Bianco e pezzato: si incontrano più di rado, ma sono ammessi dallo standard della razza “di design”.

I carlini lo sze sono dei veri “raggi di sole” nel vostro appartamento. Cagnolini allegri e svegli, che intratterranno volentieri il padrone e i suoi bambini. Il loro temperamento si può descrivere come sanguigno ed equilibrato: raramente sono isterici o eccessivamente nervosi.

Il cucciolotto a quattro zampe di questa razza all’inizio può essere diffidente verso gli sconosciuti, osservandoli da una distanza di sicurezza, ma diventa in fretta l’anima della compagnia per la “sua” famiglia. L’aggressività gli è del tutto estranea. Il cane non attaccerà mai briga per primo, ma con il suo abbaio squillante avvertirà il padrone dell’avvicinarsi di un estraneo alla porta. Del resto, come guardiano è puramente nominale — la sua arma principale è il fascino.

È interessante confrontarli con altre razze americane. Ad esempio, se lo staghound americano è creato per la velocità sfrenata e la caccia, e il resistente pastore della tundra americano ha bisogno di un lavoro costante, il carlino nano americano è creato per il comfort, l’intimità e l’amore. È un cane antistress, la cui missione è stare accanto.

Il carlino nano americano (Lo-Sze) è il «leone imperiale» in miniatura: un compagno buffo, affettuoso e tranquillo che ricrea l’antico tipo cinese «lo sze». È una moderna razza americana: un cane compatto e basso per l’appartamento, dal muso un po’ meno estremo di quello del carlino moderno — gli allevatori evitano deliberatamente la brachicefalia estrema per agevolare la respirazione. Resta comunque un cane dal muso corto: i rischi respiratori e da surriscaldamento permangono (attenzione al caldo), e si riscontrano anche narici stenotiche, lussazione della rotula ed ernia ombelicale.

Sebbene la selezione dei carlini lo sze mirasse a migliorare la salute dei carlini classici, l’anatomia specifica lascia comunque il suo segno. L’aspetto del carlino lo sze suggerisce una predisposizione ai disturbi dell’apparato respiratorio (sindrome brachicefalica). I proprietari devono evitare il surriscaldamento del cane d’estate e l’affaticamento.

Principali aspetti medici:

• Occhi: Gli occhi grandi e un po’ sporgenti hanno bisogno di protezione. La vista dell’animale può soffrire di cataratta, atrofia della retina e traumi meccanici (ad esempio, durante il gioco con un gatto o una passeggiata nell’erba alta). Va inoltre notata per tempo l’atresia (ostruzione) dei canali lacrimali.
• Respirazione: Il musetto corto del cane è fonte di russamento notturno e ansimare. È normale per la razza, ma se la respirazione diventa affannosa a riposo, è un motivo per rivolgersi al medico.
• Apparato locomotore: La razza da appartamento in miniatura non sfugge al rischio dei cani grandi, ovvero la displasia dell’anca. Inoltre, per via della struttura specifica della colonna, è bene proteggere il cane dai salti dai divani alti.
• Pelle: Le pieghe sul muso e sul corpo sono l’ambiente ideale per i batteri. Senza un’igiene adeguata può svilupparvisi una dermatite.

Le articolazioni del carlino nano americano possono portarlo dal veterinario, se non si controlla il peso dell’animale. Il sovrappeso è il nemico numero uno per questa razza.

L’esperienza dei proprietari felici del carlino lo sze dimostra che questi cagnolini sono molto puliti. Anzi, possono abituarsi alla lettiera del gatto o alla traversina, il che salva la situazione con il maltempo, quando né il padrone né il cane hanno voglia di uscire.

Regole di toelettatura:

• Spazzolatura: Il pelo corto del cane si spazzola con una spazzola dura o un guanto apposito una volta a settimana. Nel periodo della muta (primavera/autunno) la procedura va effettuata ogni giorno, per ridurre la quantità di pelo sui mobili.
• Bagno: Gli esemplari della razza possono fare del tutto a meno di lunghe passeggiate “sporche”, quindi si lavano non troppo spesso — una volta ogni 1-2 mesi o al bisogno. Usate shampoo ipoallergenici.
• Cura delle pieghe: Le rughe sul musetto del cane vanno tenute particolarmente pulite. Vanno deterse con un dischetto di cotone imbevuto di una lozione apposita (o clorexidina), poi asciugate bene, per evitare irritazioni.
• Unghie e orecchie: Il taglio delle unghie si effettua una volta ogni 2-3 settimane, poiché per la scarsa attività non si consumano in modo naturale. Le orecchie si ispezionano ogni settimana.

In generale i carlini nani americani non richiedono una cura quotidiana complessa, il che li rende un’ottima opzione per persone impegnate o coppie anziane.

Non bisogna sottovalutare l’intelligenza di questo cagnolino. Anche un piccolo cane decorativo ubbidirà solo a un padrone dalle qualità di leader. Il carlino nano americano è un cagnolino sveglio, non difficile da addestrare, ma può mostrare la testardaggine ereditata dai pechinesi. Il metodo della “carota” qui funziona meglio del “bastone”.

Per una razza da appartamento basta conoscere qualche comando: “Vieni”, “Cuccia”, “No” e “Seduto”. Più importante è seguire insieme a lui un corso di educazione, in particolare del comportamento in strada. Il fatto è che il cane imperiale, non percependo le proprie dimensioni, può provocare gli esemplari di grandi razze, incurante del potenziale pericolo. La socializzazione precoce — la conoscenza di altri cani, persone, suoni della città — è garanzia di una psiche equilibrata. Se trascurate questo momento, il caro cagnolino può trasformarsi in un piccolo tiranno domestico.

Gli esemplari della razza dei carlini nani americani richiedono un’alimentazione di qualità. Il loro metabolismo è un po’ rallentato, quindi il rischio di obesità è molto alto. In compenso non sono esigenti sul menu. Il passato imperiale di questi cani decorativi non li ha resi capricciosi buongustai — mangeranno con gioia tutto ciò che offrite loro, e chiederanno pure il bis.

Principi dell’alimentazione:

• Regime: Il cane adulto va nutrito rigorosamente due volte al giorno. Nessuno spuntino dalla tavola!
• Tipo di alimento: Si raccomanda di usare alimenti di classe super-premium o holistic per piccole razze con tendenza alle allergie. Se scegliete l’alimentazione naturale, la base dev’essere carne magra (tacchino, manzo) e verdure.
• Ciotola: Meglio usare ciotole piatte e larghe, affinché il cane dal musetto piatto afferri comodamente il cibo.

Il padrone deve provvedere affinché accanto alla ciotola del cane ce ne sia un’altra — con acqua fresca da bere. Anche una piccola porzione il carlino lo sze la mangerà immergendovi tutto il musetto, quindi si sporca spesso. Dopo il pasto il buffo cagnolino va pulito dai resti del pranzo con una salvietta umida.

Questa razza è piena di sorprese. Ecco alcuni fatti che potrebbero stupirvi:

• Il nome “Lo-Sze”: È un termine storico usato in Cina per indicare cani simili, ed è diventato parte del nome ufficiale nel registro americano per sottolineare le radici antiche.
• Status di design: Nonostante la storia antica, le federazioni cinofile li classificano spesso come “razza di design” o ibrido, poiché il recupero della popolazione è avvenuto tramite incrocio.
• Spettro dei colori: A differenza dei carlini comuni, che hanno una tavolozza limitata (beige, nero), i lo sze possono vantare varianti pezzate e bianche.
• Longevità: Tra i carlini lo sze si incontrano più spesso cani che superano il traguardo dei 15 anni che tra i loro parenti più grandi.

Russano molto?
Sì, come tutti i brachicefali, possono russare nel sonno e ansimare quando sono eccitati. Tuttavia, gli allevatori cercano di scegliere per la riproduzione esemplari con una respirazione più libera.

Questa razza è adatta agli allergici?
No, il carlino nano americano non è ipoallergenico. Perde pelo, e la sua forfora può provocare una reazione.

Come tollerano la solitudine?
Sono molto legati alle persone. Non è consigliabile lasciarli a lungo da soli — il cane può soffrire e persino ammalarsi per lo stress.

È difficile abituarli ai bisogni?
A volte richiede più tempo che in altre razze, per via della testardaggine. Ma la pazienza e la regolarità danno un risultato del 100%.