Dogue de Bordeaux

La storia del Dogue de Bordeaux affonda in un lontano passato ed è una delle più antiche di Francia. Si ritiene che i loro antenati fossero i molossi — grandi e potenti cani impiegati già nell’Impero Romano per i combattimenti gladiatori e la guardia. Col tempo questi cani giunsero nel territorio della Gallia (l’attuale Francia), dove furono incrociati con razze locali. Fu proprio nella regione di Bordeaux che si formò il tipo di cane che conosciamo oggi.

Per secoli i Dogue de Bordeaux furono impiegati per i compiti più vari: cacciavano selvaggina grossa, come cinghiali e orsi, sorvegliavano castelli e tenute di aristocratici e lavoravano persino come «cani da macellaio», aiutando a condurre il bestiame. La loro forza e la loro impavidità erano leggendarie. Come altre antiche razze da guardia, quali il Cão de Castro Laboreiro, il Dogue de Bordeaux non era un semplice cane, ma parte inseparabile della fattoria e simbolo di sicurezza.

Un momento decisivo nella storia della razza fu la prima esposizione canina a Parigi nel 1863, dove un Dogue de Bordeaux di nome Magenta ottenne la medaglia d’oro. Fu allora che la razza ricevette il suo nome ufficiale e iniziò a conquistare popolarità fuori dalla sua regione natale. Tuttavia le due guerre mondiali inflissero un colpo devastante alla popolazione. La razza si trovò sull’orlo dell’estinzione. Solo grazie agli sforzi di appassionati devoti, in particolare Raymond Triquet, nella seconda metà del XX secolo si riuscì a ricostituire la popolazione. Oggi il Dogue de Bordeaux è noto e amato in tutto il mondo, non da ultimo grazie al film «Turner & Hooch», in cui un affascinante esemplare di questa razza conquistò il cuore di milioni di spettatori.

Il Dogue de Bordeaux è un cane dalla corporatura atletica, che emana forza e potenza. Il suo aspetto è armonioso, tozzo e molto muscoloso. Il tratto più riconoscibile è la testa enorme e massiccia con le caratteristiche rughe.

• Testa: molto grande, trapezoidale se vista di fronte. La fronte è convessa, lo stop verso il muso è molto marcato, quasi ad angolo retto. Il muso è corto, potente, largo, con guance ben sviluppate. La chiusura caratteristica è il prognatismo (la mascella inferiore sporge in avanti).
• Occhi: ovali, distanziati. Il colore va dal nocciola al marrone scuro, in accordo con il mantello. Lo sguardo è calmo e franco.
• Orecchie: relativamente piccole, di forma triangolare, pendenti ma non molli. Attaccate alte e leggermente rialzate alla base, il che rende la testa visivamente ancora più larga.
• Corpo: potente, dalla muscolatura ben sviluppata. Il collo è molto forte, corto, con pieghe di pelle libere. Il dorso è dritto e solido. Il torace è largo, profondo, scende sotto i gomiti.
• Coda: grossa alla base, si assottiglia verso la punta. A riposo pende verso il basso, in movimento si solleva fino alla linea del dorso o poco più su, ma non si arriccia mai.
• Pelo e colore: il pelo è corto, fine e morbido al tatto. Il colore è unito, dal fulvo chiaro al mogano intenso. È ammessa una piccola macchia bianca sul petto. Sul muso può esserci una maschera nera o castana.

Dietro l’aspetto imponente del Dogue de Bordeaux si nasconde un cuore d’oro. È un cane dalla psiche molto stabile, calmo e sicuro di sé. Si lega profondamente alla sua famiglia ed è pronto a tutto per lei. Verso i familiari si comporta con enorme dolcezza e pazienza, soprattutto con i bambini. Tuttavia, per le grandi dimensioni, i giochi del cane con i bambini piccoli devono sempre avvenire sotto la sorveglianza degli adulti.

Verso gli estranei il Bordeaux si comporta con vigilanza, ma senza aggressività ingiustificata. Non abbaia senza motivo, ma la sua voce profonda e bassa e la sua sola presenza sono un ottimo deterrente per qualsiasi malintenzionato. Attacca solo in caso di minaccia reale per la sua famiglia o il suo territorio. Con gli altri animali domestici, soprattutto se cresciuti insieme, il Dogue de Bordeaux di solito va d’accordo. Tuttavia i maschi possono mostrare dominanza verso altri cani grandi dello stesso sesso, perciò una socializzazione precoce e corretta è di importanza cruciale.

La cura del pelo del Dogue de Bordeaux è minima. Basta una volta a settimana passarlo con una spazzola o un guanto di gomma per rimuovere i peli morti. La muta è moderata. Il cane va lavato solo all’occorrenza.

Molta più attenzione richiedono le pieghe cutanee sul muso. Vanno pulite ogni giorno con una salvietta umida o un dischetto di cotone e poi asciugate con cura, per evitare lo sviluppo di infezioni batteriche e irritazioni. Controllate inoltre regolarmente le orecchie e gli occhi, pulendoli con lozioni apposite. Le unghie si tagliano una volta ogni 3-4 settimane.

Gli sforzi fisici devono essere moderati. I Bordeaux non hanno bisogno di allenamenti sfibranti o di corse su lunghe distanze. Bastano loro due passeggiate tranquille al giorno di 30-40 minuti. È assolutamente vietato sovraccaricare i cuccioli! Fino a 1,5-2 anni, mentre si forma l’apparato locomotore, bisogna evitare salti, corse sulle scale e giochi con movimenti bruschi. Se vivete in una casa con scale, è preferibile portare in braccio il cucciolo fino a 5-6 mesi.

L’addestramento del Dogue de Bordeaux è un compito che richiede pazienza, coerenza e comprensione della psicologia della razza. Sono cani intelligenti, ma possono essere molto testardi e autonomi. Non eseguiranno ciecamente i comandi, hanno bisogno di comprenderne l’utilità. Funzionano al meglio i metodi di rinforzo positivo — lode, premietti, giocattoli. La durezza e le punizioni fisiche sono del tutto inammissibili e possono portare alla perdita della fiducia o persino a un’aggressività di risposta.

La socializzazione precoce è un fattore chiave per l’educazione di un cane equilibrato. Fin dalla più tenera età fate conoscere al cucciolo persone, suoni, luoghi e altri animali diversi. Questo lo aiuterà a crescere sicuro di sé, e non timoroso o eccessivamente aggressivo. Considerando le loro doti di guardia, è importante insegnare al cane a reagire in modo adeguato agli ospiti e agli estranei per strada.

Il Dogue de Bordeaux appartiene alla grande famiglia dei mastini, ma ha i suoi tratti unici. Rispetto ad altri esponenti del gruppo, come il Mastino Inglese o il Mastino Napoletano, è più atletico e «asciutto». Va inoltre distinto da razze con funzioni simili ma di diversa origine, ad esempio il Dogo Argentino, che è anzitutto un cane da caccia.

• Star di Hollywood: il Dogue de Bordeaux più famoso al mondo è un cane di nome Beasley, che interpretò il ruolo di Hooch nel film «Turner & Hooch» con Tom Hanks.
• Cane dei macellai: una delle «professioni» storiche della razza era la scorta e la guardia del bestiame lungo il tragitto verso i mercati e i macelli. Venivano chiamati «le dogue de boucher».
• La testa più grande: in proporzione al corpo, il Dogue de Bordeaux ha la testa più grande tra tutte le razze canine.
• Guardiano silenzioso: a differenza di molte razze da guardia, i Bordeaux non sono inclini all’abbaio immotivato. Intervengono solo quando è davvero necessario.
• Tipi diversi: storicamente esistevano diversi tipi di Dogue de Bordeaux (parigino, tolosano, bordolese), che differivano per dimensioni e struttura. Lo standard attuale è una variante media.

Il Dogue de Bordeaux è adatto a una famiglia con bambini?
Sì, sono splendidi cani di famiglia, molto pazienti e dolci con i bambini. Tuttavia, per le loro enormi dimensioni e la loro forza, ogni interazione con i bambini piccoli va sorvegliata, per evitare traumi accidentali.

Sbavano molto?
Sì, i Dogue de Bordeaux sono noti per la loro abbondante salivazione. Ai proprietari conviene tenere sempre a portata di mano un asciugamano, soprattutto vicino alle ciotole di cibo e acqua.

I Dogue de Bordeaux sono aggressivi?
Con una corretta educazione e socializzazione non è una razza aggressiva, ma sicura di sé. Sono guardiani nati, ma mostrano aggressività solo in caso di minaccia evidente. Sono riservati con gli estranei, ma non ostili.

Si può tenere un Dogue de Bordeaux in appartamento?
Sì, nonostante le dimensioni, sono piuttosto tranquilli in casa e possono adattarsi alla vita in appartamento. La condizione chiave è la presenza di passeggiate regolari, ma non sfibranti, per soddisfare i loro bisogni fisici e mentali.

Quanto vivono i Dogue de Bordeaux?
Purtroppo è una delle razze meno longeve. La loro vita media va dai 5 agli 8 anni. Alcuni esemplari arrivano a 10 anni, ma è piuttosto un’eccezione.