Broholmer (mastino danese)

La storia del broholmer affonda le radici in tempi remoti. Si ritiene che i suoi progenitori fossero i mastini portati in Danimarca dalla Germania nel Medioevo. Questi cani venivano usati per la caccia alla selvaggina grossa, in particolare cervi e cinghiali, e come guardiani nelle tenute della nobiltà. La razza prese il nome dal castello di Broholm sull’isola di Fionia, dove nel XVIII secolo il conte Niels Frederik Sehested di Broholm avviò un allevamento mirato, nell’intento di creare il cane da guardia ideale.

Il conte non solo perfezionò la razza, ma regalò cuccioli a molti danesi, contribuendo alla sua popolarità. Il broholmer divenne simbolo di forza e affidabilità. Tuttavia, il XX secolo portò alla razza dure prove. Due guerre mondiali, un’epidemia di cimurro e le crisi economiche portarono i broholmer sull’orlo dell’estinzione. Verso la metà degli anni ’70 la razza era considerata praticamente perduta.

La rinascita cominciò nel 1974 grazie a un gruppo di appassionati guidati dal cinologo Jytte Weiss e con il sostegno del Dansk Kennel Klub. Rintracciarono i pochi esemplari superstiti della razza che corrispondevano alle antiche descrizioni e avviarono un programma di recupero. Grazie ai loro sforzi, nel 1982 la razza fu ufficialmente riconosciuta dalla FCI, e oggi il broholmer è un orgoglio nazionale della Danimarca.

Il broholmer è un cane di tipo mastino, di formato rettangolare, grande e potente. Il suo aspetto emana calma, forza e sicurezza. I movimenti sono liberi e misurati. La caratteristica principale è la testa massiccia e il muso largo e voluminoso.

Caratteristiche principali della razza:

• Testa: Massiccia, larga, con labbra leggermente pendule. Cranio largo e piatto.
• Muso: Massiccio, relativamente corto. È desiderabile la maschera nera.
• Occhi: Rotondi, non troppo grandi, dal color ambra chiaro a scuro. Lo sguardo è sicuro e calmo.
• Orecchie: Di media grandezza, inserite alte, pendenti.
• Corpo: Rettangolare, con linea superiore diritta. Collo molto potente, con una lieve giogaia. Torace profondo e largo.
• Coda: A sciabola, grossa alla base. A riposo è portata bassa, in movimento si solleva fino al livello orizzontale.
• Pelo: Corto, fitto, con denso sottopelo.
• Colore: Fulvo (giallo) con maschera nera, fulvo dorato, nero. Sono ammesse marcature bianche su petto, zampe e punta della coda.

Nonostante l’aspetto imponente, il broholmer è un cane equilibrato, calmo e cordiale. È molto orientato alla famiglia e si affeziona fortemente ai propri padroni. È un cane di un solo padrone, ma ama tutti i membri della famiglia. La sua sicurezza ne fa un ottimo guardiano: è sempre all’erta, ma abbaia di rado, solo in caso di reale necessità. Verso gli sconosciuti si comporta con diffidenza, ma senza aggressività, osservando con attenzione la situazione.

I broholmer sono pazienti con i bambini e possono diventare per loro splendidi compagni, a patto che i bambini imparino a rispettare un cane di grande taglia. Grazie alla sua devozione e alla pressoché totale assenza di paura, il broholmer è pronto a difendere la propria famiglia in ogni situazione. Il suo carattere è paragonabile a quello di altre grandi razze da guardia, come il pastore del Caucaso, ma di norma è più gestibile e meno incline a prendere decisioni in autonomia.

L’educazione del broholmer va iniziata fin dal primo giorno di presenza del cucciolo in casa. Sono cani intelligenti, che apprendono con facilità, ma la loro taglia e la tendenza all’autonomia richiedono al padrone fermezza, coerenza e pazienza. Dovete diventare per il cane un leader indiscusso, un “capobranco” di cui si fidi e che rispetti. In questo somigliano ad altri grandi molossi, come il mastino inglese o l’alano tedesco, per i quali l’autorevolezza del padrone è fondamentale.

La socializzazione precoce è di importanza cruciale. Fate conoscere al cucciolo persone, suoni, luoghi e altri cani tranquilli diversi. Questo aiuterà a crescere un cane sicuro ed equilibrato, non un gigante pauroso o aggressivo. La base dell’addestramento è il rinforzo positivo. Lodate e premiate il cane per il comportamento corretto. Durezza e punizioni fisiche sono inammissibili: possono distruggere la fiducia e provocare aggressività.

Il posto ideale per tenere un broholmer è una casa privata con un ampio territorio recintato in modo sicuro. Questo cane ha bisogno di spazio per muoversi e della possibilità di esprimere il suo istinto di guardia. La vita in appartamento non fa assolutamente per lui.

La cura del broholmer non è complicata:

• Pelo: È sufficiente spazzolarlo con una spazzola di gomma una volta a settimana per rimuovere il pelo morto. Durante la muta (due volte l’anno) conviene farlo più spesso.
• Orecchie: Controllate e pulite regolarmente le orecchie per prevenire le infezioni.
• Occhi: Sorvegliate lo stato degli occhi. In caso di piccole impurità si possono detergere con un infuso di camomilla.
• Unghie: Se le unghie non si consumano naturalmente durante le passeggiate, vanno accorciate.
• Attività fisica: Il broholmer non necessita di allenamenti intensi, ma ha bisogno di lunghe passeggiate quotidiane a passo tranquillo. È importante non sovraccaricare i cuccioli e i cani giovani fino a 1,5-2 anni, finché lo scheletro non si è formato del tutto.

Il broholmer è un gigante danese dal portamento regale e dal cuore buono: imponente all’aspetto, mite nella sostanza, calmo, equilibrato e affidabile. È un raro mastino danese, il cui aspetto scoraggia gli estranei, ma a cui è estranea l’aggressività immotivata — è guardingo e interviene solo di fronte a una minaccia reale, rivelandosi un ottimo difensore e un fedele amico di famiglia, buono con i bambini. Ha bisogno di spazio, perciò non è da appartamento. Come tutti i giganti vive poco (8–11 anni); tra i rischi vi sono la displasia articolare, la torsione dello stomaco (bloat) e l’osteocondrosi nei cuccioli, perciò sono importanti una crescita controllata e le piccole porzioni.

I broholmer, grazie al programma di recupero, godono di una salute piuttosto robusta. Tuttavia, come tutte le razze giganti, sono predisposti ad alcune patologie:

1. Displasia dell’anca e del gomito: È il problema più diffuso. È importante scegliere un cucciolo da genitori controllati con test per la displasia. Un ruolo chiave lo gioca anche una crescita corretta: alimentazione equilibrata e sforzi moderati.
2. Torsione dello stomaco (bloat): Condizione potenzialmente letale. Per ridurre al minimo il rischio, alimentate il cane con piccole porzioni 2-3 volte al giorno e non permettete giochi attivi subito dopo il pasto.
3. Cardiomiopatia: Malattia del muscolo cardiaco. Si consigliano controlli cardiologici regolari.
4. Entropion (rovesciamento della palpebra): Può causare irritazione della cornea.

La prevenzione è la chiave per una vita lunga e sana del vostro beniamino. Visite veterinarie regolari, una corretta alimentazione e un’attenzione premurosa a ogni cambiamento nel comportamento del cane aiuteranno a evitare molti problemi.

Alimentare un cane gigante è una grande responsabilità. La dieta dev’essere equilibrata e coprire tutti i bisogni dell’organismo in crescita, e poi del cane adulto. La base della dieta dev’essere una proteina di alta qualità. Può trattarsi sia di cibo naturale sia di un mangime secco di classe super-premium per razze giganti.

Nell’alimentazione naturale la dieta deve includere:

• Carne: Manzo magro, tacchino, pollo (senza ossa).
• Frattaglie: Trippa, cuore, fegato.
• Pesce di mare: Una volta a settimana, senza lische.
• Cereali: Riso, grano saraceno.
• Verdure: Carota, zucca, zucchine.
• Latticini fermentati: Kefir, ricotta magra.

Importante: per il corretto sviluppo dell’apparato locomotore i cuccioli e i cani giovani hanno bisogno di condroprotettori (glucosamina, condroitina). Consultate immancabilmente il veterinario o l’allevatore riguardo agli integratori.

• Fino alla fine del XVIII secolo i broholmer erano chiamati “cani dei macellai” (Slagterhunden), poiché aiutavano a condurre il bestiame ai mercati.
• Il re di Danimarca Federico VII e la sua consorte, la contessa Danner, erano grandi ammiratori della razza e possedevano diversi broholmer. I loro cani venivano spesso raffigurati nei ritratti.
• L’esportazione dei broholmer dalla Danimarca è tuttora controllata da un apposito comitato, per preservare la purezza e la salute della razza.
• Nonostante la mole, i broholmer possono essere sorprendentemente agili, pur non essendo cani sportivi.

Il broholmer è adatto a un proprietario inesperto?
No, questa razza non è consigliata ai principianti. Richiede esperienza nella gestione di cani di grande taglia, sicurezza e conoscenza della psicologia delle razze dominanti.

Come si comportano i broholmer con gli altri animali?
Con una socializzazione corretta e precoce possono convivere con altri animali, soprattutto se crescono insieme. Il loro istinto venatorio, tuttavia, può manifestarsi verso gli animali di piccola taglia. Con altri cani di grande taglia possono sorgere problemi per via della tendenza alla dominanza, specialmente tra i maschi.

Il broholmer perde molto pelo?
Perde pelo in misura moderata durante l’anno e più intensamente due volte l’anno (muta stagionale). Una spazzolatura regolare aiuta a controllare questo processo.

Come scegliere un cucciolo di broholmer?
È una razza rara: procurarsi un cucciolo non è semplice e spesso comporta un’attesa presso un allevatore serio. Rivolgetevi a un allevatore affidabile che testi i riproduttori per la displasia e vi mostri i genitori del cucciolo. Considerate inoltre l’impegno di mantenimento per l’intera vita del cane.

Si può tenere il broholmer alla catena?
Categoricamente no. Tenere alla catena un cane così sociale e orientato all’uomo è una crudeltà e può portare a seri problemi psicologici e ad aggressività incontrollata. A differenza di alcune razze dai bisogni sociali meno spiccati, come il bulldog inglese, che può essere più autosufficiente, il broholmer ha bisogno di un contatto costante con la famiglia.