O akbash (Akbash Dog) é um cão de guarda de rebanhos branco do oeste da Anatólia. Seu nome significa literalmente «cabeça branca» e o opõe ao karabash, a «cabeça preta». Não é um pastor condutor que dirige o movimento do rebanho: o akbash vive dentro dele e intercepta a ameaça externa, e por isso exige um dono preparado para um cão que decide sozinho. A raça tem ainda algo raro entre as raças autóctones: existem levantamentos de campo com números. Os criadores de ovinos americanos que adotaram akbash contra os coiotes preencheram questionários, e essas tabelas ainda podem ser lidas hoje. Mais raças no catálogo Tvaryny.
Akbash: visão detalhada e características da raça
Akbash: visão detalhada e características da raça · 8
| País de origem | Turquia (Eskişehir, Afyon, Polatlı, Sivrihisar — segundo o registro estatal turco) |
|---|---|
| Função | Guarda do rebanho e da propriedade («sürü koruma ve bekçilik» no registro) |
| Situação nos registros | Raça própria na UKC (desde 1º de janeiro de 1998) e no registro estatal turco de raças nativas (desde 9 de julho de 2006); não possui padrão próprio da FCI |
| Altura na cernelha (machos) | 76–86 cm pelo padrão da UKC; 63–81 cm (média 71,2) pelas medições de campo turcas |
| Altura na cernelha (fêmeas) | 71–81 cm pelo padrão da UKC; 59–71 cm (média 65,9) pelas medições de campo turcas |
| Peso (machos) | A UKC não dá um intervalo, mas uma média — 120 libras (≈54 kg); o registro turco indica 40–60 kg |
| Peso (fêmeas) | UKC: média de 90 libras (≈41 kg); registro turco: 35–45 kg |
| Maturidade | 2–3 anos; as fêmeas amadurecem antes dos machos (as duas fontes concordam) |
Onde passa a fronteira da raça: por que os registros contam de modo diferente
Esta é a pergunta central da página, e a resposta honesta não é «o akbash é uma raça à parte» nem «o akbash é uma variedade do anatólio», mas a enumeração de quem traça a linha e onde. Esquemas diferentes produzem listas diferentes, e nenhum deles se engana: eles simplesmente respondem a perguntas diferentes.
- United Kennel Club (EUA). Reconheceu o Akbash Dog como raça própria em 1º de janeiro de 1998 e o coloca no grupo dos cães de guarda; a versão vigente do padrão traz a data de 1º de abril de 1998. No preâmbulo a UKC escreve expressamente que esse reconhecimento decorreu do trabalho de campo dos americanos David e Judy Nelson, que estudaram esses cães na Turquia a partir da década de 1970.
- O Estado turco. O akbash foi inscrito na lista de raças e linhagens nativas por um anexo próprio (Ek-32) ao comunicado n.º 2006/32, publicado no Resmî Gazete em 9 de julho de 2006, número 26223. O registro é mantido pelo ministério da Agricultura; ao lado, no mesmo documento, figura o Malya — uma ovelha, não um cão. Trata-se, portanto, de um registro geral de recursos genéticos e não de uma nomenclatura cinológica. Antes disso, em 2002, o Instituto Turco de Normalização publicou um padrão de raça próprio (TS 12891).
- A federação cinológica turca (KIF). Mantém o akbash na lista de raças nacionais separadamente do kangal, do malaklı de Aksaray e dos cães de caça turcos, e o descreve como a versão turca dos cães brancos de rebanho do sul e do leste da Europa.
- A FCI. Aqui o akbash não existe e nunca existiu separadamente. Até 2018 o padrão FCI n.º 331 chamava-se «pastor da Anatólia» e reunia o kangal, o akbash e os demais tipos guardiões turcos em uma única raça. Em 2018 a FCI mudou o nome e publicou um novo padrão: a versão vigente, n.º 331 de 15 de junho de 2018, chama-se «Kangal Çoban Köpeği». Na lista de raças do grupo 2 da FCI a Turquia aparece hoje com exatamente uma entrada — o kangal; nem o akbash nem sequer o antigo nome «pastor da Anatólia» constam dela. Para a FCI, portanto, o cão branco turco não perdeu uma casa própria: nunca a teve, e a casa comum leva agora o nome de outro tipo regional.
- A prática americana da década de 1980. Aí a fronteira passava em outro lugar. Um artigo sobre o pastor da Anatólia na revista Rangelands de abril de 1982 lista o akbash simplesmente como uma variante de cor do anatólio: «Other color variants may include buff or white (Akbash — "white head")». Os cães turcos brancos eram então registrados nos Estados Unidos como anatólios, e parte da confusão atual vem exatamente daí.
A ficha de registro turca de 2006 contém uma linha à parte na seção de genética: «trabalhos científicos comprovaram que kangal e akbash são cães diferentes». Convém entender o estatuto dessa frase: é a afirmação de um documento regulatório, e ele não cita nenhum trabalho específico. Um documento que afirma que algo foi comprovado não é, por si só, a prova. Mas os trabalhos em que muito provavelmente se apoia podem ser localizados — e devem ser lidos junto com o tamanho da amostra.
Uma dissertação de mestrado realizada em 2005 na Universidade Técnica do Oriente Médio (METU) sob orientação da professora İnci Togan leu 585 pares de bases da região de controle do DNA mitocondrial em 105 kangais e 9 akbash. O resultado de fato separa os dois grupos, e os separa com nitidez: os kangais portam um haplogrupo raro, o D, presente apenas em cães escandinavos (36 % das amostras), turcos (20 %), portugueses (20 %) e em um único espanhol — e nos akbash ele está totalmente ausente. Pelas mesmas sequências, os kangais mostraram-se mais próximos dos cães escandinavos e do sudoeste asiático, e os akbash dos europeus e do leste asiático. Outro trabalho, sobre 100 marcadores microssatélites, também encontrou diferença estatisticamente significativa entre kangal e akbash.
Nove cães é pouco, e o DNA mitocondrial mostra apenas a linhagem materna, de modo que a cautela é pertinente. Mas o mais interessante é outra coisa: pela conformação as duas raças não se distinguem. Zootecnistas turcos que mediram 59 akbash concluíram que, pelas medidas corporais, o akbash guarda uma «semelhança muito estreita» com o kangal e com o pastor de Kars — a única diferença encontrada estava no comprimento do tronco, menor no akbash, ou seja, uma constituição mais compacta. Os marcadores, pois, separam essas raças; os centímetros não. Ambos os resultados estão corretos; eles simplesmente respondem a perguntas diferentes.
A conclusão prática para o leitor é simples. Se lhe mostrarem um pedigree, veja qual organização o emitiu: em um documento da UKC o akbash será um akbash; em um da FCI o cão branco turco não tem casa alguma; e nos papéis turcos tudo depende de se tratar do registro do ministério, do padrão TSE ou do catálogo da federação cinológica. Esses sistemas não discutem entre si — eles simplesmente não falam da mesma coisa.
Quanto pesa de fato um akbash: três conjuntos de números que não precisam coincidir
O tamanho do akbash ilustra bem como nascem os intervalos inexistentes. Um ponto merece atenção: o padrão da UKC não dá intervalo de peso algum. Ele enuncia duas médias — 120 libras para o macho e 90 libras para a fêmea em boa condição — e acrescenta que o peso deve ser proporcional à altura. Um par de médias não é um intervalo; esticando-o em um só, sai um número que não consta de documento nenhum e que não descreve nenhum dos sexos.
| Fonte | Altura na cernelha | Peso | O que foi medido exatamente |
|---|---|---|---|
| Padrão UKC, versão 1998 | machos 30–34 polegadas = 76–86 cm; fêmeas 28–32 = 71–81 cm | média de 120 libras (≈54 kg) no macho, 90 libras (≈41 kg) na fêmea | exigência de criação para a população americana; o peso é dado por duas médias, não por um intervalo |
| Padrão TSE, TS 12891, 2002 | machos 60–85 cm, fêmeas 50–75 cm | machos 45–65 kg, fêmeas 35–55 kg | norma turca: limites admissíveis amplos, não uma dispersão observada |
| Registro estatal da Turquia, 2006 | machos 63–81 (média 71,21) cm; fêmeas 59–71 (65,89) cm | machos 40–60 kg, fêmeas 35–45 kg | cães adultos medidos, condensados em uma ficha de registro |
| Mensuração zootécnica, 59 cães, 2006–2009 | 75,3 ± 0,59 cm em média em toda a amostra | 44,9 ± 0,80 kg em média | medição de campo de cães de 2 a 10 anos em quatro províncias |
O mais interessante nesta tabela não é a divergência, mas sua direção. O limite inferior do padrão da UKC para machos (76 cm) situa-se acima da altura média dos cães turcos (71,2 cm pelo registro e 75,9 pela medição de campo). Ou seja, o padrão americano descreve um animal sensivelmente maior do que aquele medido na terra natal da raça. Nenhuma das partes está errada: um padrão é uma exigência de criação para uma população determinada, um registro é um instantâneo dos cães que de fato andam junto aos rebanhos, e a norma TSE traça, por sua vez, um amplo corredor do admissível. Antes de chamar o número de alguém de «errado», convém perguntar o que ele media.
E mais uma observação que um comprador deveria conhecer. O padrão da UKC afirma que «gender differences can be striking in this breed». A medição de campo de 59 akbash turcos não confirmou isso: em nenhuma das medidas tomadas a diferença entre machos e fêmeas foi estatisticamente significativa, e no peso vivo as fêmeas deram até uma média ligeiramente superior — 45,2 kg contra 44,9 kg nos machos. Surgiu, em compensação, outra diferença, geográfica: os cães de Afyon (40,6 kg) e Manisa (40,3 kg) mostraram-se sensivelmente menores que os de Eskişehir (48,8 kg) e Ancara (45,4 kg). Na Turquia, portanto, «o tamanho de um akbash» depende mais da província do que do sexo.
A mesma mensuração responde também à pergunta prática de quando o cão para de crescer: pelas medidas, os akbash atingem o porte adulto por volta dos dois anos, com incremento posterior mínimo. Isso coincide com o que tanto a UKC quanto o registro turco chamam de maturidade plena aos 2–3 anos — o corpo, portanto, chega antes da cabeça.
O akbash no trabalho: o que mostraram os levantamentos americanos
Esta é a parte mais valiosa de tudo o que se sabe sobre a raça e, ao mesmo tempo, aquela em que é mais fácil atribuir ao akbash números alheios. Por isso importa ver em qual estudo os akbash realmente estavam e em qual não.
Pesquisa com criadores dos EUA e do Canadá (Green e Woodruff, 1988). Os pesquisadores da Estação Experimental Ovina do Departamento de Agricultura dos EUA enviaram 948 questionários entre janeiro e agosto de 1986 e receberam 399 respostas escritas com dados de 763 cães em 47 estados e 7 províncias canadenses. Deles, 62 eram akbash — o quarto maior grupo, depois dos cães da montanha dos Pirineus (437), dos komondor (138) e dos anatólios (56). Cada proprietário avaliava cada cão separadamente.
O akbash no trabalho: o que mostraram os levantamentos americanos · 12
| Avaliação dos proprietários | Akbash (n = 62) | Os 763 cães |
|---|---|---|
| Muito eficaz contra predadores | 69 % | 71 % |
| Razoavelmente eficaz | 22 % | 21 % |
| Ineficaz | 9 % | 8 % |
| Uma vantagem para a criação | 71 % | 82 % |
| Em equilíbrio — nem ganho nem perda | 12 % | 9 % |
| Um prejuízo | 12 % | 9 % |
| Agressivo com predadores | 100 % | 95 % |
| Agressivo com outros cães | 92 % | 74 % |
| Permanece «na maior parte do tempo» junto às ovelhas | 71 % | 55 % |
| Feriu ovelhas | 20 % | 14 % |
| Mordeu uma pessoa | 6 % | 7 % |
| Problemas graves de comportamento | 15 % | 13 % |
O retrato que se lê nesta tabela não coincide com o publicitário. Quanto ao êxito global, os akbash não se distinguiam estatisticamente dos cães da montanha dos Pirineus, dos komondor, dos anatólios nem dos maremmas — os autores escrevem expressamente que nenhuma raça foi avaliada acima das demais. Em compensação, os akbash revelaram-se os mais agressivos nas duas direções ao mesmo tempo: em relação aos predadores, todos os proprietários sem exceção os classificaram assim; em relação a cães estranhos, 92 %, bem acima da média da amostra. E isso não sai de graça: os akbash feriram ovelhas em 20 % dos casos contra 7 % dos cães dos Pirineus (os autores anotam à parte que estes feriam o rebanho com menos frequência que komondor, akbash ou anatólios). Já as pessoas, os akbash mordiam menos que a média — 6 % contra 7 %, e bem menos que os komondor.
Outra linha merece atenção: a parcela de proprietários que qualificou o cão como vantagem para a criação é, entre os akbash, a mais baixa dos grupos grandes — 71 % contra 82–84 % dos demais. Junto com o maior apego ao rebanho (71 % permanecem «na maior parte do tempo» junto às ovelhas), isso compõe um quadro coerente: o cão leva seu trabalho muito a sério, e parte dessa seriedade recai sobre quem não deveria.
Quanto rebanho isso salva (Colorado, 1986 e 1993). O segundo estudo — uma pesquisa de Andelt e Hopper publicada em 2000 — já não media raças, mas resultados. Em sete anos o número de criadores de ovinos do Colorado com cães cresceu de cerca de 25 para mais de 159, e a parcela de ovelhas sob proteção canina de cerca de 7 % para cerca de 68 %. Os criadores sem cães perdiam para predadores uma proporção de cordeiros 5,9 vezes maior em 1986 e 2,1 vezes maior em 1993. Dos 160 criadores com cães, 84 % avaliaram seu trabalho como excelente ou bom, 13 % como regular e 3 % como ruim. Nessa amostra o akbash era a segunda raça mais difundida: dos 176 criadores, 83 tinham cães dos Pirineus, 34 akbash, 15 komondor, 3 anatólios, e 41 mantinham várias raças ao mesmo tempo.
E agora o que não está nesses números. O levantamento mais detalhado sobre a baixa de cães de rebanho é o trabalho de Lorenz, Coppinger e Sutherland de 1986, que acompanhou o destino de 449 cães em 31 estados entre 1978 e 1983. Destes, 216 saíram: mais da metade por acidentes (124), um terço por descarte devido ao comportamento (72) e apenas 20 por doença. Entre os acidentes, 40 cães desapareceram, 38 morreram atropelados, 17 foram baleados e 11 envenenados. Dos 72 descartados, 44 haviam ferido ou matado animais. A mortalidade semestral antes dos 30 meses era de 13 % e caía para cerca de 5 % depois — o risco principal recai, portanto, sobre os primeiros dois anos e meio. Mas nessa coorte não havia nenhum akbash: ela era formada por 120 anatólios turcos, 74 sarplaninac, 56 maremmas, 12 cães de Castro Laboreiro, 183 mestiços e 4 mastins tibetanos. Esses números descrevem, pois, os cães de rebanho em geral e não o akbash, e transpô-los para a raça seria uma substituição.
Curiosidades sobre a raça
- O nome da raça é apenas uma descrição: akbaş em turco significa «cabeça branca», por oposição a karabaş, «cabeça preta».
- O padrão da UKC trata à parte as orelhas cortadas: num cão trazido da Turquia elas não lhe são imputadas; num cão nascido no país são desclassificantes.
- Na Turquia, os cães de rebanho recebem coleiras com pontas de ferro — proteção do pescoço contra o lobo.
- Em 1980 os akbash entraram no Predator Control Program do Departamento de Agricultura dos EUA — e é graças a isso que a raça dispõe de estatística de campo.
- Bigodes pretos e cílios pretos são, cada um por si, motivos de desclassificação pelo padrão da UKC.
