Basenji

O Basenji é, provavelmente, a raça de cães mais incomum que existe. Não é apenas mais um animal de estimação, mas uma verdadeira relíquia que chegou até nós através dos milênios quase em sua forma primitiva. O curioso sobre este cão é que ele nunca late no sentido tradicional da palavra. Os sons que ele emite lembram um uivo, um resmungo ou até o choro de uma criança, e sua “marca registrada” é o chamado yodel (um tipo de canto). Além disso, esses cães possuem garras muito aderentes e uma estrutura de patas que lhes permite escalar árvores inclinadas ou cercas altas razoavelmente bem, e eles se limpam com a pata, exatamente como os gatos. Os Basenjis são amigos fiéis e leais, excelentes caçadores e ótimos guardiões (no quesito vigilância); no entanto, você nunca conseguirá submeter totalmente um cão desses quebrando sua vontade. Saiba mais sobre isso em Tvaryny.

Basenji: Breve resumo e características da raça

Característica	Descrição
Origem	África Central (RD do Congo, Sudão)
Grupo FCI	Grupo 5 (Spitz e tipos primitivos)
Ano da primeira menção (padrão)	1962 (atualização), embora a raça exista há milhares de anos
Expectativa de vida	12-16 anos (geralmente vivem bastante com bons cuidados)
Altura na cernelha	Machos: 43 cm; Fêmeas: 40 cm
Peso	Machos: aprox. 11 kg; Fêmeas: aprox. 9.5 kg
Tipo de pelagem	Curta, lisa, sem subpelo

História da raça: Dos faraós à atualidade

Estes cães incomuns foram criados pela própria natureza, sem intevenção seletiva do homem. Isso os coloca no mesmo patamar das chamadas raças “primitivas” (no sentido cinológico, isso significa “primordial”, não “simples”). Acredita-se que o Basenji seja um dos cães mais antigos da Terra. Suas imagens foram encontradas em baixos-relevos nos túmulos dos faraós do Antigo Egito, especificamente na câmara funerária de Tutancâmon. Foram preservadas até múmias cuidadosamente embalsamadas desses cães, o que atesta seu alto status – eram considerados amuletos vivos e presentes preciosos. Historicamente, eles são muito próximos de outra raça antiga, o Cão do Faraó, embora seus caminhos evolutivos tenham se separado há milênios.

Após o declínio da civilização egípcia, os rastros desses cães se perderam, mas descobriu-se que eles continuaram vivendo nos países da África Central e Ocidental, subindo o curso do Nilo. Acredita-se que esses cães viviam junto com as tribos de pigmeus e outros povos que habitavam as densas florestas da África. Lá, eles desempenhavam o papel de assistentes indispensáveis na caça.

Na Europa, os Basenjis foram apresentados pela primeira vez na exposição Crufts em 1895; naquela época, eram chamados de “cães da selva” ou “terriers do Congo”. Infelizmente, as primeiras tentativas de levá-los para o Velho Mundo terminaram tragicamente – os cães morriam de cinomose, doença para a qual não tinham imunidade. O nome “Basenji” foi dado muito mais tarde. A palavra “Basenji”, traduzida de um dos dialetos dos povos do Congo, significa “cão que pula para cima e para baixo” ou “criatura do mato”.

Desde tempos antigos, as tribos da África utilizam esses cães para a caça de cerco a animais selvagens, macacos, grandes ratos-do-canavial e até antílopes. Para avistar a presa no capim alto, os Basenjis saltam alto (fazem uma “vela”), daí a origem do nome. A criação intencional e, principalmente, bem-sucedida desta raça começou apenas a partir da década de 30 do século XX na Inglaterra e, posteriormente, nos EUA. A Federação Cinológica Internacional (FCI) reconheceu e aprovou definitivamente o padrão do Basenji em 1964 (com alterações).

Como é o Basenji: Descrição da aparência e padrão

O Basenji é um cão de porte pequeno, com uma constituição leve, aristocrática e surpreendentemente proporcional. É a encarnação da graça e do atletismo em um tamanho compacto. Seus movimentos são leves, como os de uma gazela, com passadas longas.

• Cabeça: Belamente esculpida, afunilando em direção ao nariz. O crânio é plano, moderadamente largo. O “charme” principal são as rugas finas na testa, que aparecem abundantemente no Basenji quando ele está interessado em algo ou concentrado, dando-lhe uma expressão de “preocupação”.
• Orelhas: Ereta, inserção alta, tamanho pequeno e pontas afiadas. São ligeiramente inclinadas para a frente, como o capuz de uma cobra, o que confere ao focinho uma expressão atenta.
• Olhos: Em forma de amêndoa, inseridos obliquamente, de cor escura. O olhar é inteligente, misterioso e penetrante.
• Corpo: O pescoço é bastante longo, forte, com uma boa curvatura, fluindo suavemente para um dorso reto e curto. O peito é profundo, de formato oval, com costelas arqueadas, o que indica resistência. O abdômen é notavelmente recolhido, formando uma silhueta elegante.
• Cauda: É um indicador de pureza e humor. De inserção alta, com os ossos isquiáticos projetando-se além da raiz da cauda. É firmemente enrolada em um anel simples ou duplo e bem encostada na garupa.
• Membros: Retos, de ossatura fina, mas fortes. As patas são compactas, ovais, não “espalhadas”, com almofadas grossas.

Variações de cor

A pelagem é fina, muito macia, curta e bem rente ao corpo. Brilha ao sol como cobre. O padrão identifica tipos de cores claras:

1. Vermelho e branco: Uma cor vermelho-intenso.
2. Preto e branco: Preto profundo sem tons acastanhados.
3. Tricolor: Preto e branco com marcas de fogo brilhantes acima dos olhos (as chamadas “sementes de melão”), nas bochechas e perto da cauda.
4. Tigrado: Listras pretas sobre fundo vermelho (a cor reconhecida mais recentemente).

Detalhe importante: o branco deve estar presente obrigatoriamente no peito, na ponta da cauda e nas patas. Também podem ser brancos o colar, uma marca na face e parcialmente os membros, mas o branco nunca deve dominar sobre a cor principal.

Caráter: Temperamento e comportamento em casa

Apesar da baixa estatura, os Basenjis são cães bastante sérios, com uma personalidade forte; são corajosos, decididos e destemidos. Esses cães amam a independência e a liberdade mais do que petiscos. Eles não obedecerão cegamente ao dono como um pastor alemão. Os Basenjis tendem a analisar a situação por conta própria e tomar decisões. Esse traço os une a outra raça aborígene, o Cão de Canaã, que também preservou instintos primitivos de sobrevivência. Esse fato não afeta em nada sua magnífica habilidade de caça; simplesmente, esses cães antigos não gostam de comandos que consideram sem sentido, mas um Basenji sempre trabalhará com entusiasmo se vir um objetivo.

Um gato em corpo de cachorro

Os donos costumam brincar dizendo que têm um gato vivendo em casa. E isso não está longe da verdade. Os Basenjis não gostam de água nem de chuva (podem se recusar a sair na rua se estiver garoando), adoram dormir em lugares altos para observar tudo de cima e são incrivelmente limpos. Você frequentemente pode ver um Basenji se limpando com a pata.

Esses cães não gostam nem um pouco de estranhos; ficam inquietos quando desconhecidos aparecem em seu território. É pouco provável que um Basenji deixe você se aproximar se vocês não se conhecem de antes – ele manterá distância, sem mostrar agressividade, mas também sem abanar o rabo. Tal comportamento deve ser respeitado, pois os Basenjis são verdadeiros cães de matilha que são carinhosos com “os seus” (membros da família) e extremamente desconfiados com “os de fora”.

Saúde: Doenças típicas e prevenção

No geral, é uma raça muito saudável, pois passou por uma dura seleção natural nas selvas da África. No entanto, a criação em um pool genético limitado levou a uma predisposição a certas doenças genéticas. O futuro proprietário deve obrigatoriamente conhecê-las.

• Síndrome de Fanconi: É o “calcanhar de Aquiles” da raça. Uma doença renal genética grave na qual a reabsorção de substâncias benéficas (glicose, aminoácidos) é prejudicada. Os rins param de filtrar e o organismo definha lentamente. Esta doença é muito perigosa se não for detectada a tempo.
  Sintomas: O cão bebe quantidades enormes de água, urina com muita frequência, perde peso apesar de ter bom apetite, torna-se letárgico.
  Diagnóstico: Tiras de teste para detectar açúcar na urina (com níveis normais de açúcar no sangue). Existe um teste de DNA que permite identificar os portadores. Compre filhotes apenas de pais testados (status “Clear” ou “Carrier”, mas não “Affected”).
• Displasia coxofemoral: Doença na qual a cabeça do fêmur tem formato incorreto e não se encaixa bem no acetábulo. Isso leva à claudicação e artrite. O exercício excessivo em idade precoce pode provocar essa doença. Enquanto o filhote estiver crescendo, não permita que ele corra escada abaixo constantemente.
• Atrofia Progressiva da Retina (PRA): Um problema oftalmológico que pode levar à cegueira total. Geralmente se manifesta na idade adulta.
• Hipotireoidismo: Função insuficiente da glândula tireoide. Pode levar à obesidade, problemas de pelagem e letargia.

Para que seu animal não tenha problemas com o trato digestivo, ele precisa se alimentar corretamente e se movimentar bastante. Também não se esqueça de vacinar o cão na hora certa. Recomenda-se dar as primeiras vacinas estritamente de acordo com o calendário para que o filhote fique protegido contra doenças infecciosas (parvovirose, cinomose), que são muito fáceis de pegar em um passeio. Vigie atentamente o animal e não permita que ele pegue comida na rua – os Basenjis têm fama de serem “aspiradores”.

Cuidados e manutenção: Mínimo de trabalho

Aqui você terá uma surpresa agradável. Os Basenjis são um dos cães mais fáceis de cuidar. Eles praticalmente não soltam pelo em excesso (o pelo cai, mas é fino e não gruda nos tapetes “para sempre”), e, o mais importante, não fedem. Mesmo um Basenji molhado cheira mais a suéter de lã úmido do que a cachorro.

• Pelagem: É preciso escovar de vez em quando com uma luva de borracha especial para remover os pelos mortos e massagear a pele.
• Banho: Só é preciso dar banho nesse cão quando ele estiver muito sujo, o que acontece muito raramente. Eles mesmos evitam as poças como se fosse praga. Use obrigatoriamente shampoos hipoalergênicos.
• Olhos e orelhas: Inspecione e limpe regularmente as orelhas do seu animal com um disco de algodão, lave os olhos com infusão de camomila ou uma loção especial, se necessário.
• Unhas: Não se esqueça de cortar as unhas do Basenji todo mês (ou melhor, a cada duas semanas). Elas são fortes e crescem rápido. Unhas longas atrapalham a postura correta da pata.
• Roupas: Como a raça não tem subpelo, eles sentem muito frio no inverno. Você precisará de um guarda-roupa: uma capa de chuva para o outono e um macacão quente para o inverno.

Atividade e passeios

Os Basenjis são cães incrivelmente enérgicos que precisam se movimentar muit. Será bastante difícil para eles viverem em um apartamento se você não estiver preparado para longas caminhadas. Além disso, com um Basenji é categoricamente proibido passear sem coleira em locais onde haja estradas por perto. Infelizmente, muito frequentemente os Basenjis morrem sob as rodas de carros. Por quê?

Leve em conta que os cães desta raça têm um instinto de caça hipertrofiado. Quando um Basenji vê um alvo (um gato, um esquilo, uma sacola voando), seus ouvidos “desligam”. É impossível contê-lo com um grito, o que significa que o Basenji sempre estará perseguindo alguém. E passeios constantes com guia curta não satisfarão todas as necessidades deste animal. Naturalmente, o melhor lugar para esses cães será em uma casa com um terreno cercado de forma segura (a cerca deve ser alta e enterrada no chão, pois eles cavam túneis).

Adestramento e socialização

Os Basenjis são criaturas orgulhosas e caprichosas que são bastante difíceis de adestrar seguindo os esquemas clássicos de cães “de serviço”. São, claro, muito inteligentes (até astutos), mas independentes demais. Os Basenjis não gostam de obedecer apenas por obedecer; são muito dificeis de controlar por métodos de coação. Se você começar a pressionar um Basenji, ele simplesmente se “fechará” em si mesmo ou rosnará.

No entanto, se você abordar o treinamento com inteligência e levar em conta todas as peculiaridades deste cão (usando um clicker, muitos petiscos e brincadeiras), certamente conseguirá encontrar uma linguagem comum com ele. Os Basenjis são excelentes caçadores, não é preciso ensiná-los esse ofício, eles têm um instinto inato fortíssimo e um faro magnífico. Nisso, eles se assemelham aos Rhodesian Ridgebacks, que também são originários da África e trabalham com a caça de forma independente.

Dica do cinólogo: Pratique coursing (corrida atrás de uma lebre mecânica) com seu Basenji. É uma forma legal de “liberar vapor” e satisfazer sua paixão pela perseguição. Se faltar exercício, eles são capazes de virar a casa de cabeça para baixo.

Além disso, os Basenjis roubam comida da mesa com bastante frequência. Não é maldade, é instinto de coletor. Tirar esse hábito é praticamente impossível – é mais simples guardar a comida.

Alimentação: Recomendações principais

Uma alimentação correta é a garantia da saúde do seu cão. Os Basenjis têm um metabolismo muito rápido, mas são propensos a ganhar peso extra se se movimentarem pouco. Muitos criadores recomendam alimentação mista ou rações holísticas de qualidade.

Tipo de alimentação	Vantagens	Desvantagens
Ração seca (Super Premium / Holística)	Composição equilibrada, economia de tempo, prevenção de tártaro.	Requer acesso constante a grande quantidade de água. É preciso escolher bem a composição (sem grãos).
Alimentação natural (AN/BARF)	Dieta natural (carne crua, vegetais), controle de qualidade dos produtos.	Difícil de equilibrar, requer tempo de preparo, necessidade de suplementos vitamínicos.

Ao escolher a ração, preste muita atenção à composição, que não deve conter subprodutos estranhos (penas, bicos). Também não compre rações que contenham corantes artificiais, aromatizantes e conservantes – os Basenjis costumam ter alergias. Se o alimento cair bem ao animal, ele ficará ativo e alegre, com uma pelagem brilhante.

Prós e contras da raça

Prós (+)	Contras (-)
Não latem (silêncio no apartamento).	Podem uivar (fazer “yodel”), o que também não agrada a todos os vizinhos.
Não têm cheiro e são muito limpos.	Difíceis de adestrar, teimosos.
Hipoalergênicos (relativamente, causam menos reações).	Tendência a fugir e vagabundear.
Ativos, brincalhões, alegres.	Não suportam frio nem umidade.
Tamanho compacto, cômodo para transporte.	Comportamento destrutivo se ficarem entediados (roem coisas).
Saúde robusta (exceto genética).	Agressivos com outros cães (especialmente do mesmo sexo).

Curiosidades sobre a raça

• Os Basenjis se lavam com as patas, como os gatos, e até sabem ronronar à sua maneira.
• Têm as almofadas das patas unidas (as duas centrais), o que é raro.
• Em sua terra natal, no Congo, o cão custa menos que uma boa esposa, mas mais que um rifle.
• As fêmeas Basenji entram no cio apenas uma vez por ano (como os lobos), ao contrário da maioria dos cães domésticos (que têm cio duas vezes ao ano).

Perguntas frequentes sobre a raça (FAQ)

Os Basenjis mordem?
Como qualquer cachorro, podem morder se forem provocados. Mas não são agressivos com pessoas sem motivo. No entanto, não gostam de intimidade vinda de estranhos.

Pode soltar da coleira no parque?
É categoricamente desaconselhado se não for uma área cercada. O instinto de perseguição é mais forte que a obediência.

Como eles se dão com crianças?
Com “suas” crianças eles se dão bem, desde que as crianças não puxem suas orelhas. Mas não são as melhores babás para crianças estranhas.

Vídeo sobre a raça