Istoria rasei: cum a fost creată versiunea în miniatură
Rasa a fost creată de Linda Spurlin și de familia ei în Alaska. Potrivit descrierii laboratorului de genetică veterinară al Universității din California, Davis (UC Davis VGL), munca s-a întins de la începutul anilor 1970 până în 1988 și a fost dusă exclusiv de această familie. Este unul dintre rarele cazuri în care o rasă poate fi urcată nu până la o regiune sau la un secol, ci până la o casă și la o generație de crescători.
Declanșatorul, tot potrivit aceleiași surse, a fost un câine anume: un metis pe nume Curious, luat în timpul unei șederi la un cumnat în Oklahoma. Semăna cu un husky de Alaska mic și era, după toate probabilitățile, rezultatul împerecherii dintre un husky de Alaska de rasă pură și un câine mic de origine necunoscută. Primirea entuziastă de care acest câine a avut parte la întoarcerea în Alaska a hotărât-o pe Linda Spurlin să crească și alții asemenea. Cumnatul ei a avut o vreme aceeași idee iar, când s-a oprit, i-a vândut cele mai bune exemplare. Spurlin a păstrat apoi numai indivizii care corespundeau cerințelor ei de înfățișare, temperament și sănătate. Când s-a retras, efectivul rămas a fost cumpărat de Eileen Gregory, care a jucat rolul decisiv în recunoașterea ulterioară a rasei.
Cifra-cheie a întregii povești este mărimea grupului de pornire. UC Davis o formulează cu prudență: rasa ar proveni probabil dintr-un număr limitat de încrucișări între doar nouă câini. Acest grup cuprindea:
- Husky de Alaska — nu o rasă în sensul registrelor, ci un tip de câine de sanie de lucru; el a furnizat baza.
- Husky siberieni — câteva exemplare, la originea tipului recognoscibil și a desenului de pe bot. Pentru comparație este util articolul despre Husky Siberian.
- Câinele eschimos american — contribuție la reducerea taliei.
- Schipperke — un câine belgian mic, tot în sensul compactității.
Ceea ce nu figurează pe această listă este malamutul de Alaska. Este citat adesea printre strămoșii lui klee kai, dar descrierea de la UC Davis nu îl menționează: aerul nordic vine de la husky, nu de la malamut. Dacă acest uriaș al nordului vă interesează în sine, are un articol separat — Malamutul de Alaska; în genealogia lui klee kai însă nu are nicio parte.
Cu numele însuși, în schimb, nu există un răspuns simplu. Toate versiunile redau «klee kai» la fel — «câine mic» —, dar diferă asupra limbii de origine: relatarea fondatoare a clubului de rasă îl derivă din cuvinte eschimose, în timp ce o versiune răspândită în descrierile rasei îl atribuie grupului lingvistic atabasc. Lăsăm întrebarea deschisă și nu susținem niciuna dintre cele două versiuni. Cronologia este apoi următoarea: 1988, prima prezentare publică sub numele Klee Kai; 1995, recunoașterea de către American Rare Breed Association (ARBA) și, în același an, scindarea în două denumiri, Alaskan Klee Kai și Klee Kai; 1 ianuarie 1997, recunoașterea de către United Kennel Club; 2002, reunificarea celor două ramuri sub singurul nume Alaskan Klee Kai. Mai aproape de noi, rasa a trecut încă două trepte la American Kennel Club: octombrie 2020, intrarea în Foundation Stock Service, registrul pregătitor al AKC, și iunie 2025, admiterea în clasa Miscellaneous, ultima treaptă înaintea recunoașterii depline.
În schimb, Federația Chinologică Internațională (FCI) nu recunoaște rasa: ea nu figurează până astăzi în nomenclatorul FCI și nu există un standard FCI care să o privească. La fel stau lucrurile și cu Kennel Clubul britanic. Concret, aceasta înseamnă că alaskan klee kai nu poate fi prezentat în expoziție sub egida FCI și că toate descrierile în vigoare ale rasei provin de la UKC și de la AKC.
Înfățișare și standarde: cele trei talii ale «puiului de lup»
Klee kai nu este un husky pitic marcat de degenerescență, ci un câine armonios construit, de tip spitz nordic. UKC enunță direct scopul rasei: să fie o versiune de talie de companie a unui câine nordic de tip spitz. Capul este cuneiform, urechile drepte și triunghiulare, dens îmblănite; coada este purtată peste spate. Ceea ce deosebește rasa mai presus de orice este împărțirea ei oficială în trei varietăți de talie.
Varietățile după talie (UKC)
Standardul UKC gândește în țoli și fixează limite «inclusiv»; nu se cuvine, așadar, redate «aproximativ», fiindcă exact la aceste limite se joacă încadrarea câinelui într-o varietate sau alta. Valorile în centimetri de mai jos sunt o conversie, nu o normă distinctă.
| Varietate | Înălțimea la greabăn după standardul UKC | Conversie aproximativă |
|---|---|---|
| Toy | Până la 13 țoli inclusiv | până la ~33 cm |
| Miniature | Peste 13 și până la 15 țoli inclusiv | ~33–38 cm |
| Standard | Peste 15 și până la 17 țoli inclusiv | ~38–43 cm |
Standardul distinge apoi două consecințe de gravitate diferită în caz de depășire, iar ele nu trebuie confundate. O înălțime peste 17 și până la 17,5 țoli inclusiv (~43–44,5 cm) constituie pentru UKC un defect grav: câinele rămâne în concurs, dar puternic penalizat. O înălțime peste 17,5 țoli (~44,5 cm) cântărește și mai mult: UKC o socotește un defect eliminatoriu, îndeajuns de serios încât câinele să nu poată obține niciun premiu într-o expoziție de conformație. Formula răspândită potrivit căreia «tot ce trece de 43 cm este un defect de creștere» este așadar imprecisă: aproape un centimetru și jumătate desparte defectul grav de eliminare.
Aici registrele diverg, și acest lucru trebuie știut. AKC descrie înălțimea altfel: printr-un interval unic de 12 până la 17 țoli la greabăn (~30–43 cm), cu descalificare peste 17,5 țoli, fără a relua împărțirea în trei varietăți în forma adoptată de UKC. Altfel spus, «talia lui klee kai» nu are un răspuns unic: există formularea UKC și cea a AKC, iar contopirea lor într-un interval mediu ar fi incorectă.
O particularitate scapă ușor: într-un același cuib se pot naște pui din varietăți de talie diferite. Talia de adult nu este fixată dinainte de o «linie» — un exemplar toy și unul miniature pot ieși din același cuib. Pentru cumpărător aceasta înseamnă un lucru simplu: a anunța o talie adultă precisă pentru un pui de două luni este un pronostic, nu o garanție.
Ochii și masca
Ochii pot fi căprui, albaștri, chihlimbarii sau verzi; se întâlnește heterocromia (ochi de culori diferite), ca și varianta numită «parti-colored», în care două culori coexistă într-un singur ochi. O mască netă și contrastantă este obligatorie: simetrică, ea nu trebuie să «înece» ochii. Tocmai această mască dă rasei înfățișarea căutată la crearea ei.
Blana și culoarea
Blana este dublă: subpăr des și moale, păr de acoperire drept. Sunt recunoscute două tipuri, standard și cu păr lung (full coat), cu condiția ca părul să nu ascundă contururile corpului. Culorile principale recunoscute sunt:
- negru și alb;
- gri și alb — toate nuanțele, de la argintiu la gri închis;
- roșcat și alb, de la deschis la închis.
Albul este întotdeauna prezent pe membre, pe piept și pe partea de jos a corpului. Se nasc exemplare în întregime albe, dar ele nu sunt judecate în expoziție potrivit standardului în vigoare — ceea ce nu schimbă absolut nimic din calitățile lor de tovarăși. Dacă aveți în vedere rasa mai ales pentru compactitate, este utilă comparația cu un alt spitz mic: Pomeranianul, apropiat ca talie de varietatea toy a lui klee kai, dar foarte diferit atât prin blană, cât și prin caracter.
