История происхождения породы
История английского спрингер-спаниеля тесно переплетена с историей охотничьих собак Европы. Считается, что все спаниели происходят от общих предков, «сухопутных спаниелей» (Land Spaniels), которых веками использовали в Великобритании для охоты на птиц еще до изобретения огнестрельного оружия. Их задачей было находить дичь и вспугивать ее для соколиной охоты или для того, чтобы ее можно было поймать сетями.
Со временем внутри группы спаниелей произошла специализация. Собаки, которые вспугивали дичь прыжком («springing the game»), стали известны как спрингеры, тогда как меньшие по размеру собаки, работавшие преимущественно с вальдшнепом («woodcock»), получили название кокеры. Долгое время английский кокер-спаниель и спрингер-спаниель могли родиться в одном помете, и их разделяли только по размеру. Лишь в XIX веке началась целенаправленная селекционная работа.
Ключевой фигурой в становлении породы стал герцог Норфолкский, который вывел собственную линию спаниелей, известных как норфолк-спаниели. Эти собаки стали прямыми предками современных спрингеров. В 1902 году Английский Кеннел-клуб официально признал английского спрингер-спаниеля как отдельную породу, а в 1913 году был создан первый породный клуб. Порода быстро завоевала популярность не только на родине, но и в США и других странах мира, где ее ценили за исключительные рабочие качества и приятный характер.
Внешний вид и стандарт породы
Английский спрингер-спаниель — это собака симметричного, компактного и крепкого телосложения. Он самый высокий среди всех британских сухопутных спаниелей и является воплощением силы, выносливости и атлетизма.
- Голова: Череп средней длины, достаточно широкий, слегка закругленный. Переход ото лба к морде (стоп) четко выражен. Морда примерно равна длине черепа, широкая и глубокая.
- Глаза: Среднего размера, миндалевидные, темно-орехового цвета. У собак печеночного окраса глаза могут быть светлее. Взгляд внимательный, добрый и доверчивый.
- Уши: Широкие, длинные, посажены на уровне глаз. Плотно прилегают к голове и покрыты длинной, шелковистой шерстью.
- Корпус: Сильный, но не слишком длинный и не слишком короткий. Грудная клетка глубокая и хорошо развита. Спина прямая, поясница крепкая и слегка выпуклая.
- Хвост: Раньше традиционно купировался. Сегодня во многих странах это запрещено. Некупированный хвост низко посажен, никогда не поднимается выше уровня спины, хорошо покрыт шерстью и постоянно движется, особенно когда собака активна.
- Шерсть: Двойная. Подшерсток мягкий и густой, защищает от непогоды. Покровный волос средней длины, прямой или слегка волнистый, шелковистый на ощупь. На ушах, груди, животе и лапах образует красивые «очёсы».
Существуют определенные различия во внешности между собаками «полевого» (рабочего) и «выставочного» (шоу) типов. Рабочие спрингеры обычно легче, имеют более короткую шерсть, менее висячие уши и более острую морду, что делает их более практичными для работы в поле. Их родственники, вельш-спрингер-спаниели, имеют схожее телосложение, но отличаются исключительно бело-рыжим окрасом.
