История породы: от динго до современного компаньона
История возникновения этой породы напоминает захватывающий приключенческий роман о покорении дикого континента. Быстрые, смелые, умные, выносливые австралийские хилеры очень похожи на своих далеких предков - независимых, свободолюбивых и бесстрашных динго. Именно благодаря этим диким собакам у фермеров в Австралии появилась идея создать идеального во всех отношениях пса, который будет перегонять и пасти стада, невзирая на местный суровый климат, большие расстояния и прочие трудности.
Стоит отметить, что первые попытки колонистов использовать европейских собак потерпели крах. Старые английские породы, такие как смитфилды, попросту не выдерживали австралийской жары, тяжелого ландшафта и огромных дистанций перегона скота. Собаки динго доставляли много хлопот местным фермерам: они тихо и беззвучно нападали на скот. И вместо того, чтобы просто истребить их, рабочие решили создать аналогичную собаку в противовес динго, взяв лучшие черты дикаря и соединив их с лояльностью домашнего пса.
Ключевой фигурой в истории породы стал скотовод Томас Холл. Он скрестил прирученных динго с короткошерстными колли (мраморно-голубого окраса), привезенными из Шотландии. Полученные собаки стали известны как «Хилеры Холла» (Hall's Heelers). Родились щенки, которые были выносливыми как динго, но работали молча и слушались человека. Тем не менее, у них были определенные проблемы во взаимодействии с лошадьми, и иногда они проявляли излишнюю агрессию.
Дальнейшая селекция была сложной и многоэтапной. Такого метиса впоследствии скрестили с далматином, чтобы добавить лояльности к лошадям (ведь ковбои работали верхом) и получить уникальный узор («крапчатость»). Как известно, далматины с давних времен дружны с конями. Однако это немного ослабило рабочие качества, поэтому в кровь добавили гены, которые имел австралийский келпи - еще один выдающийся пастух континента. Именно эта «гремучая смесь» крови сформировала современного кеттл-дога.
Стандарт этой новой породы был разработан знатоком пастушьих собак Робертом Калески. Кинологический клуб Нового Южного Уэльса принял этот стандарт в 1903 году. Официальный же стандарт утвердили в 1963 году Австралийским национальным кинологическим советом. В то же время было официально утверждено современное название породы. Любопытно, что в процессе эволюции пастушьих пород возникали разные ветви, например, австралийская короткохвостая пастушья собака, которая имеет общие корни с хилером, но является отдельной, самобытной породой.
Как выглядит Австралийский хилер: детальное описание внешности
Внешность хилера обманчива. На фото он может показаться обычным деревенским псом, но в жизни это сгусток мышц и интеллекта. Австралийский хилер - собака небольшого роста, компактного телосложения, сильная и мускулистая. Главная особенность - это баланс. Ни одна часть тела не должна выглядеть непропорциональной.
Голова и морда
Голова у него сильная с широким черепом, гармонично сочетается с туловищем. Между ушами череп широкий, плоский, с едва заметным затылочным бугром. Морда широкая, мощная, заполненная под глазами, не должна быть заостренной, как у лисицы. Мочка носа всегда черного цвета, независимо от окраса собаки. Челюсти крепкие, особенно хорошо развита нижняя - это рабочий инструмент собаки, которым она управляет непокорными быками. Уши среднего размера, широко расставлены, плотные и широкие у основания, стоячие и острые. Они вечно в движении, сканируя пространство.
Корпус и конечности
Глаза среднего размера, овальной формы, темно-карего цвета, с умным, настороженным взглядом, в котором иногда поблескивает первобытный огонек. Шея средней длины, мощная, мускулистая, без подвеса. Спина сильная и прямая. Грудная клетка глубокая и широкая, ребра упругие, но не бочкообразные. Конечности прямые, параллельные друг другу, с хорошо развитой мускулатурой и крепким костяком. Хвост посажен довольно низко, средней длины, опущен вниз, немного изогнут, благодаря длинной шерсти напоминает кисть. Важно: купирование хвоста для этой породы не является стандартом, в отличие от некоторых других пастухов.
Шерсть и окрас
Шерсть жесткая, короткая и прямая с густым плотно прилегающим подшерстком, защищающим собаку от дождя и зноя. На задней стороне конечностей шерсть образует очесы, на бедрах «штаны». Вокруг шеи шерсть также длиннее, образуя воротник. Самое интересное - это окрас. Он может быть:
- Голубой (Blue): сплошной, либо с крапинками, либо с пятнами. Часто с черными, синими или палевыми отметинами на голове.
- Красный (Red Speckle): равномерный красный крап по всему телу, включая подшерсток.
Любопытный факт: все щенки хилеров рождаются белыми (как далматины), и лишь со временем проступает их истинный окрас. Это наследие далматинской крови. Иногда на лбу у взрослых собак есть белое пятно, которое называют «меткой Бентли» (Bentley Mark), в честь одного из легендарных псов-основателей породы.
