История породы: от викингов до современности
История этой породы неразрывно связана с историей заселения самой Исландии. Эти собаки появились на острове примерно в 874–930 годах нашей эры. Существует подтвержденная теория, что они прибыли на эту суровую территорию вместе с первыми поселенцами - викингами, которые привезли из Скандинавии своих шпицеобразных псов. Предки современной исландской собаки вероятно имели общие корни с предками норвежского бухунда, поскольку викинги часто путешествовали между этими территориями.
На протяжении веков собаки жили в полной изоляции от остального мира. Это позволило породе сформироваться в чистом виде, без примесей другой крови. В суровых климатических условиях выживали только самые сильные, умные и выносливые особи. Пес был очень популярен среди местного населения и стал жизненно необходимым элементом фермерского быта. Его использовали в качестве пастуха: он виртуозно управлял стадами овец на пересеченной местности, искал потерянных ягнят в горах и возвращал их домой.
В средние века, опять же благодаря торговым путям викингов и более поздним торговцам, эти псы начали попадать в Европу. Исландская собака очень быстро получила популярность среди знати. Известно, что английская аристократия и шведские правители высоко ценили этих «экзотических» пушистых псов. В конце 17-го века собака уже была известна по всей Европе как «собака Исландии» или «Friaar Dog».
Угроза исчезновения и спасение
Однако история породы имеет и трагические страницы. В 19-ом веке в Исландии разразилась страшная эпидемия чумы плотоядных, а затем - эхинококкоза (паразитарное заболевание), которая поставила под угрозу существование не только собак, но и людей. В это время правительство создало жесткий закон об ограничении количества собак на каждой из ферм, а в Рейкьявике содержание собак было вообще запрещено (этот запрет частично влияет на культуру содержания животных в столице Исландии до сих пор).
В разных уголках Исландии остались буквально единицы таких собак. Популяция оказалась на грани генетического краха. В середине 20-го века во всем мире насчитывалось около 35–40 чистопородных особей. Спасение пришло благодаря усилиям энтузиастов, в частности Марка Ватсона, который путешествовал по Исландии и выкупал уцелевших псов для разведения. Любителям этой породы все-таки удалось ее сохранить и обеспечить представителям этого вида дальнейшее распространение. В 1898 году в Дании был официально принят первый стандарт породы, хотя полноценное востановление произошло только во второй половине XX века.
Как выглядит Исландская собака: описание внешности и стандарты
Исландская собака - это классический северный шпиц: небольшого размера (чуть меньше среднего), компактный, почти квадратного формата. Он излучает энергию и выносливость. Половой диморфизм выражен четко: кобели выглядят более мужественными и массивными, суки - более изящными.
- Голова: Гармонично сочетается с корпусом, имеет форму треугольника при взгляде сверху. Череп широкий, немного куполообразный. Переход от лба к морде (стоп) хорошо выражен, но не резкий.
- Морда: Короткая, прямая, постепенно сужается к носу, но не заостренная. Губы плотно прилегают, черного или темно-коричневого цвета (в зависимости от окраса).
- Глаза: Небольшого размера, миндалевидной или округлой формы, темного цвета. Взгляд умный, живой и веселый («фирменная улыбка» исландца).
- Уши: Стоячие, среднего размера, треугольной формы, очень подвижные. Они реагируют на малейший звук. Кончики немного закруглены.
- Шея: Средней длины, мускулистая, без подвеса, высоко поставленная, что придает собаке гордый вид.
- Корпус: Прямоугольный и компактный. Спина прямая, сильная и мускулистая. Грудная клетка глубокая и широкая, ребра хорошо изогнуты. Живот немного подобран.
- Конечности: Прямые, параллельны друг другу, с крепким костяком.
- Важная особенность: На задних лапах обязательно наличие двойных прибылых пальцев (волчьих когтей). Это уникальный породный признак, который помогал собакам лазать по скалам и льду.
- Хвост: Средней длины, высоко посажен, закручен в кольцо и лежит на спине. Покрыт очень густой шерстью, напоминая плюмаж.
Шерсть и окрас
Шерсть у исландцев двойная, толстая и чрезвычайно устойчивая к непогоде. Она состоит из грубого покровного волоса и густого, мягкого подшерстка. Существует две разновидности шерсти:
- Короткошерстный тип: Шерсть средней длины, достаточно густая. На хвосте, за ушами и на задней стороне конечностей она длиннее.
- Длинношерстный тип: Покровный волос длиннее, образует красивый воротник на шее, «штаны» на задних лапах и очень пышный хвост.
Окрас может быть разнообразным, но один цвет всегда должен доминировать. Самые распространенные варианты:
- Рыжий разных оттенков (от светло-пшеничного до красно-золотого).
- Шоколадно-коричневый.
- Серый (зонарный).
- Черный с белыми пятнами (триколор).
Белые отметины на морде (проточина), грудной клетке, кончиках лап и хвосте желательны и типичны для породы.
