История происхождения породы
Мальтезе - одна из древнейших пород собак в мире, история которой теряется в глубине веков. Название «мальтезе» не обязательно означает происхождение с острова Мальта. Этимология, вероятно, связана с семитским словом «màlat», что означает «гавань» или «убежище». Этот корень присутствует в названиях многих средиземноморских мест, включая Мальту, остров Млет (Melitaie) и сицилийский город Мелита. Это указывает на их распространение в портовых городах древнего мира, где они, вероятно, охотились на крыс и мышей в трюмах кораблей и на складах.
Первые упоминания об этих маленьких белых собачках датируются более 2800 лет назад. Древнегреческие философы, в частности Аристотель, упоминали «Canis Melitaeus» в своих трудах. Изображения маленьких собак, напоминающих современных мальтезе, находят на древнегреческих вазах и амфорах. В Древнем Риме мальтезе были невероятно популярны среди знатных матрон. Они были символом статуса и роскоши, их называли «римской любимой собакой». Женщины носили их в рукавах и брали с собой на все светские мероприятия. Считалось, что эти собаки обладают даже целебными свойствами.
После падения Римской империи порода выжила благодаря усилиям европейской аристократии и, возможно, монахов. В средневековье и в эпоху Возрождения мальтезе оставались любимцами королевских дворов. Они часто появляются на полотнах известных художников, таких как Тициан и Гойя, увековеченные рядом со своими благородными владельцами. Именно в это время происходила селекция, направленная на уменьшение размера и улучшение качества шерсти, превращая их исключительно в компаньонов.
Мальтезе принадлежит к большому семейству собак-бишонов, происходящих из Средиземноморья. К этой группе также относятся такие породы, как бишон фризе, известный своей кудрявой «плюшевой» шерстью, болонез (или итальянская болонка), имеющий более рыхлую и вьющуюся структуру шерсти, и гаванский бишон, который может иметь разные окрасы. Среди них мальтезе выделяется своей уникальной, длинной, прямой и шелковистой белой шерстью без подшерстка.
Как выглядит Мальтезе: стандарт породы и внешность
Изящество мальтезе - это не только шерсть, но и гармоничное строение тела. Это маленькая, компактная собака, длина тела которой немного превышает высоту в холке. Общее впечатление - элегантность и плавность линий.
- Голова: Череп слегка округлый, с заметным переходом ото лба к морде (стоп). Морда средней длины, не квадратная, но и не слишком заостренная, сужается к носу.
- Нос: Мочка носа обязательно черная, крупная, с хорошо открытыми ноздрями. Любая другая пигментация является недостатком.
- Глаза: Большие, круглые, но не выпуклые. Цвет - темный, почти черный. Веки также должны быть черными. Взгляд живой, умный и очень выразительный.
- Уши: Висячие, низко посаженные, плотно прилегают к голове. Они покрыты очень длинной шерстью, сливающейся с шерстью на шее и плечах.
- Прикус: Ножницеобразный прикус является стандартом. Челюсти хорошо развиты, хотя и выглядят хрупкими.
- Тело: Компактное, с прямой линией верха. Холка едва приподнята. Грудная клетка достаточно глубокая.
- Хвост: Высоко посаженный, толстый у основания и более тонкий к кончику. Он загибается изящной дугой над спиной, часто касаясь ее кончиком. Хвост покрыт очень длинной шерстью, спадающей набок, как шлейф.
- Лапы: Маленькие, округлые, с черными подушечками и (в идеале) черными когтями.
Главное украшение: шерсть Мальтезе
Шерсть - это визитная карточка породы. Она уникальна по своей структуре:
- Текстура: Необычайно шелковистая, густая, блестящая и тяжелая. Она спадает до земли, как мантия, без каких-либо завитков или кудрей.
- Подшерсток: У мальтезе нет подшерстка. Это делает их шерсть похожей на человеческие волосы. Именно эта особенность делает их почти не линяющими и условно гипоаллергенными.
- Цвет: Только чисто белый. Стандарт допускает очень легкий оттенок слоновой кости, но любые пятна (палевые, желтые) являются серьезным недостатком или дисквалификацией.
- Длина: У выставочных собак шерсть может быть длиннее их роста. Она растет постоянно, подобно человеческим волосам.
