История: немецкий след в горах Северной Каролины
Отсчёт ведут от 1750 года, когда в Америку прибыл немецкий переселенец Иоганнес Плотт. Вместе с ним приехали собаки — и именно здесь источники впервые расходятся между собой, так что их стоит разложить рядом, а не сливать в одну гладкую легенду.
Американский клуб собаководства (AKC) в очерке истории породы пишет прямо: с Плоттом приехали пятеро «ганноверских гончих» (Hanover hounds), и именно это обстоятельство делает плотта уникальным среди шести кунхаундских пород AKC — остальные происходят от английских фоксхаундов. Энциклопедия NCpedia, которую ведёт Государственная библиотека Северной Каролины, добавляет семейную деталь: пятеро собак были подарком отца, Элиаса Плотта, егеря из окрестностей Гейдельберга, разводившего универсальных рабочих собак — годных и на крупную дичь, и в хозяйстве. Формулирует NCpedia осторожнее AKC: Элиас «вероятно, начинал с ганноверской гончей».
Объединённый клуб собаководства (UKC) пересказывает то же событие ещё сдержаннее: переселенец (в их тексте — Джонатон Плотт) привёз «несколько собак для охоты на кабана» — без названия породы и без числа. Значит, «пятеро ганноверских» — это версия AKC и NCpedia, а не общая позиция реестров. Ганноверская гончая по кровяному следу (Hannoverscher Schweisshund) как предок плотта — самая распространённая и вполне правдоподобная реконструкция, но источники подают её с разной степенью уверенности, и честнее держать её именно как реконструкцию.
Дальше жизнеописание опирается уже на документы округов. Иоганнес англизировал имя на Джордж Плотт; после корабельной записи он вновь появляется в публичных актах лишь в 1759 году, когда купил землю в округе Бьют (ныне Уоррен). Оттуда семья перебралась в округ Кабаррус, а в 1784 году — в округ Линкольн. Около 1800 года сын, Генри Плотт, переехал в Банкомб (ныне Хейвуд) — и там география навсегда сохранила имя семьи: долина Плотт, гора Плотт-Балсам, речка Плотт-Крик. Потомки Плоттов живут в том регионе до сих пор.
В XIX веке собаки обрели известность далеко за пределами долины: за щенками в округ Хейвуд приезжали аж из Джорджии — с мешками при седле, чтобы везти добычу домой. Монтравиль Плотт (род. 1850) продолжил работу над характером и рабочими качествами, а уже его сыновья — Джон А. Плотт и Генри Воун «Вон» Плотт — вместе с несколькими другими охотниками в 1930–1940-х вывели породу на общенациональное внимание. Формальную точку поставил реестр: первая регистрация плотт хаунда в UKC — 1946 год.
Происхождение резко отделяет плотта от остальных кунхаундов. Например, чёрно-подпалый кунхаунд строился на бладхаундах и фоксхаундах — то есть на британской основе, общего ствола с которой у плотта нет.
Внешний вид и что о нём говорят стандарты
Плотт — атлет, а не тяжеловес. AKC описывает его как «сильную, хорошо омускуленную, но обтекаемую» гончую, у которой сила соединена со спортивностью; отдельным недостатком там назван «перегруз» — лишний вес или лишняя кость, мешающие показать скорость и ловкость. UKC добавляет ту же мысль с другой стороны: пропорции квадратные или чуть растянутые, длина ноги от локтя до земли — примерно половина высоты в холке.
Шерсть и окрас. Визитная карточка породы — тигровый (бриндл) окрас. AKC перечисляет «бриндл-факторы», то есть фоновые тона, на которые наложены тёмные полосы: жёлтый, баксин (buckskin), тан, коричневый, шоколадный, печёночный, оранжевый, рыжий, светло- и тёмно-серый, голубой (мальтийский), разбавленный чёрный и чёрный. Кроме тигрового, стандарт признаёт сплошной чёрный, тигровый с чёрным «седлом» и чёрный с тигровой окантовкой. Отдельно описан редкий баксин — сплошной, вовсе без тигровины, от рыже-палевого, песочно-рыжего, светло-кремового и жёлто-охристого до тёмно-палевого и золотисто-рыжего. Немного белого на груди и лапах допустимо, как и поседение вокруг челюстей и морды. Шерсть короткая, тонкая, глянцевая, но достаточно густая, чтобы защищать от ветра и воды; AKC упоминает, что редкие особи имеют двойную шерсть — короткий мягкий подшёрсток под более длинным и жёстким остевым волосом.
Голова и уши. Череп умеренно плоский, со скруглением в темени; морда средней длины, брыли придают ей чуть квадратный профиль. Глаза коричневые или ореховые, скорее выпуклые, чем глубоко посаженные; среди недостатков AKC называет обвисшие веки и красную «гаву» (haw) — слишком заметное третье веко. Пигментация век, губ и мочки носа чёрная. Кожа на голове прилегает умеренно плотно, а складки и подвес — недостаток: это не бладхаунд.
Самое неожиданное в описании ушей — то, что AKC нормирует их размах, то есть расстояние между кончиками расправленных ушей: у кобелей 18–20 дюймов (46–51 см), у сук 17–19 дюймов (43–48 см). Такой параметр встречается в стандартах нечасто. Длина же уха ограничена жёстко: если ухо доходит дальше кончика носа или свисает «по-бладхаундски», длинными тяжёлыми лопастями, это дисквалификация.
Два стандарта — одна порода: где UKC и AKC не совпадают
Читать оба стандарта рядом полезно не из академического интереса: расхождения показывают, какие именно черты породы до сих пор обсуждаются, а не устоялись. Вот самые заметные.
- Уши: подвижные или нет. UKC требует уши «без подъёмной силы». AKC описывает противоположное: некоторые плотты, когда насторожены или заинтересованы, приподнимают уши наполовину так, что на линии темени появляется заметная складка — и это подано как норма, а не как порок. Те же уши, два противоположных требования.
- Размеры. Верхняя граница UKC для кобеля — 27 дюймов, у AKC — 25. Пёс, вполне типичный для ринга UKC, по мерке AKC может оказаться слишком крупным.
- Дисквалификации. У AKC их две, и обе «механические»: слишком длинное или бладхаундское ухо и распущенная лапа. Список UKC другой и шире: альбинизм, глухота, слепота, одно- или двусторонний крипторхизм, недокус или перекус, злобность либо чрезмерная трусость, а также любой окрас вне описанного. То есть темперамент дисквалифицирует именно UKC.
- Лапа. UKC хочет округлую «кошачью» лапу с глубокими подушечками; AKC описывает крепкую собранную лапу и дисквалифицирует распущенную.
- Прибылые пальцы. UKC прямо требует их отсутствия на задних конечностях; AKC этого вопроса не касается.
Отдельного упоминания стоит самая первая фраза стандарта AKC — она стоит ещё до описания общего вида: плотт может иметь на крупе идентификационную метку, по которой собаку узнают на охоте, и за неё нельзя штрафовать на ринге. Это редкий случай, когда выставочный документ прямо уступает место полевой практике — и самое короткое доказательство того, что порода до сих пор мыслится как рабочая.
Ещё одно недавнее изменение: действующая редакция UKC от 2020 года больше не дисквалифицирует сплошь окрашенного плотта — раньше однотонный окрас закрывал собаке ринг.
Голос: три слова из стандарта, которые стоит знать до покупки
UKC описывает голос плотта тремя терминами охотничьего словаря: open trailing, bawl и chop. Это не поэтические образы, а рабочая классификация.
- Open trailing — собака подаёт голос уже во время гона, а не молчит до конца. Охотник по голосу понимает, что след взят.
- Bawl — протяжный, тягучий зов, далеко разносящийся по лесу.
- Chop — короткий рубленый лай, которым собака «докладывает», что зверь остановлен или загнан на дерево.
UKC отдельно отмечает, что голос у современных плоттов чистый и хорошо разносится. Законодатель Северной Каролины в своё время описал его ещё ярче — в преамбуле закона о собаке штата голос плотта назван пробирающим до дрожи, похожим на сигнал рога.
Практический вывод звучит прозаичнее: всё это проектировалось, чтобы слышать собаку за километры в горном лесу. В квартире и плотной застройке такая конструкция работает против владельца, и никакое воспитание не превращает гончую в тихую породу. Это не повод отказываться от плотта — это повод честно оценить, где вы живёте и как реагируют соседи.
