Історія породи
Історія польового спаніеля почалася у Вікторіанській Англії, коли селекціонери поставили собі амбітну мету - створити чорного суцільнокольорового спаніеля для виставок. Це був час, коли «собачі виставки» набували шаленої популярності, і екстер’єр часто ставився вище за робочі якості.
Основою для породи стали так звані «ленд-спаніелі» (Land Spaniels), які були предками сучасних кокерів та спрингерів. Одним із засновників породи вважається Фінеас Буллок (Phineas Bullock), який почав розводити собак, що були важчими та нижчими за кокерів. Для досягнення бажаного чорного кольору та масивності, до спаніелів, за чутками, приливали кров... бассет-гаундів. Це додало собакам довжини тіла та важкості кістяка, але катастрофічно позначилося на їхніх робочих якостях. Ранні філд-спаніелі стали настільки довгими, низькими і важкими, що ледве могли пересуватися в густих заростях. Вони стали карикатурою, «королем спаніелів-невдах» на виставках.
Популярність прийшла швидко, однак так само швидко і згасла. На початку XX століття порода опинилася на межі зникнення. Мисливці надавали перевагу легшим і спритнішим спрингерам, а шоу-бридери переключилися на декоративних кокерів. Породу фактично довелося «винаходити» заново.
Відродження почалося в середині XX століття. Ентузіасти породи, зокрема в клубі Field Spaniel Society (заснований 1892 р.), почали складну роботу з відновлення. Вони відмовилися від екстремального «виставкового» типу і почали приливати кров англійських спрингер-спаніелів та англійських кокер-спаніелів, щоб повернути породі функціональність, полегшити кістяк та покращити пропорції. Цей крок врятував філд-спаніеля. Сучасний тип - це результат цих зусиль, що поєднує елегантність і працездатність.
Незважаючи на всі зусилля, філд-спаніель так і не став популярною породою. Він залишається рідкісним навіть у себе на батьківщині, у Великій Британії, де Кеннел Клуб вніс його до списку «Вразливих місцевих порід» (Vulnerable Native Breeds). Це означає, що щорічно реєструється менше 300 цуценят. У США порода також малочисельна. Це робить кожного філд-спаніеля справжнім ексклюзивом.
