Geschichte der Rasse: Von den Pharaonen bis zur Moderne
Diese ungewöhnlichen Hunde wurden von der Natur selbst geschaffen, ganz ohne züchterischen Eingriff des Menschen. Das stellt sie in eine Reihe mit den sogenannten „primitiven“ Rassen (im kynologischen Sinne bedeutet dies „ursprünglich“, nicht „einfach“). Man geht davon aus, dass der Basenji einer der ältesten Hunde der Erde ist. Abbildungen dieser Hunde wurden auf Basreliefs in den Gräbern der Pharaonen des Alten Ägypten gefuden, insbesondere im Grabmal von Tutanchamun. Es sind sogar sorgfältig einbalsamierte Mumien dieser Hunde erhalten geblieben, was von ihrem hohen Status zeugt - sie galten als lebende Amulette und kostbare Geschenke. Historisch stehen sie einer anderen antiken Rasse sehr nahe - dem Pharaonenhund, auch wenn sich ihre Entwicklungswege vor Jahrtausenden trennten.
Nach dem Niedergang der ägyptischen Zivilisation verloren sich die Spuren dieser Hunde, doch wie sich herausstellte, lebten sie in den Ländern Zentral- und Westafrikas, flussaufwärts des Nils, weiter. Man nimmt an, dass diese Hunde zusammen mit den Pygmäen-Stämmen und anderen Völkern lebten, die die dichten Wälder Afrikas bewohnten. Dort erfüllten sie die Rolle unverzichtbarer Helfer bei der Jagd.
In Europa wurden Basenjis erstmals 1895 auf der Crufts-Ausstellung präsentiert; damals nannte man sie „Dschungelhunde“ oder „Kongo-Terrier“. Leider endeten die ersten Versuche, sie in die Alte Welt zu exportieren, tragisch - die Hunde starben an Staupe, gegen die sie keine Immunität besaßen. „Basenji“ - so nannte man diese Hunde erst viel später. Das Wort „Basenji“ bedeutet in einem Dialekt der Völker des Kongo „Hund, der auf und ab springt“ oder „Waldwesen“.
Seit langem nutzen afrikanische Stämme diese Hunde für die Treibjagd auf Wild, Affen, große Rohrratten und sogar Antilopen. Um die Beute im hohen Elefantengras zu sehen, springen Basenjis hoch in die Luft (machen eine „Kerze“), daher auch der Name. Die gezielte und vor allem erfolgreiche Zucht dieser Rasse begann erst in den 1930er Jahren in England und später in den USA. Die Fédération Cynologique Internationale (FCI) erkannte den Standard des Basenji 1964 endgültig an (mit Änderungen).
Wie sieht ein Basenji aus: Beschreibung und Standard
Der Basenji ist ein Hund von geringer Größe, mit einem leichten, aristokratischen und erstaunlich proportionalen Körperbau. Er ist die Verkörperung von Anmut und Athletik im Kompaktformat. Seine Bewegungen sind leicht, wie die einer Gazelle, mit raumgreifendem Schritt.
- Kopf: Schön gemeißelt, verjüngt sich zur Nase hin. Der Schädel ist flach, mäßig breit. Das besondere „Highlight“ sind die feinen Stirnfalten, die beim Basenji reichlich auftreten, wenn er an etwas interessiert oder konzentriert ist, was ihm einen „besorgten“ Ausdruck verleiht.
- Ohren: Stehend, hoch angesetzt, klein, mit spitzen Enden. Sie sind leicht nach vorne geneigt, wie die Haube einer Kobra, was dem Gesicht einen aufmerksamen Ausdruck gibt.
- Augen: Mandelförmig, schräg eingesetzt, dunkel. Der Blick ist klug, geheimnisvoll und durchdringend.
- Körper: Der Hals ist recht lang, kräftig, mit schönem Nacken, und geht fließend in einen geraden und kurzen Rücken über. Der Brustkorb ist tief, oval geformt, mit gewölbten Rippen, was von Ausdauer zeugt. Der Bauch ist deutlich aufgezogen und bildet eine elegante Silhouette.
- Rute: Sie ist ein Indikator für Reinrassigkeit und Stimmung. Hoch angesetzt, wobei die Sitzbeinhöcker über die Rutenwurzel hinausragen. Sie ist fest in einem einfachen oder doppelten Ring gerollt und liegt eng an der Kruppe an.
- Gliedmaßen: Gerade, feinknochig, aber stark. Die Pfoten sind kompakt, oval, „nicht gespreizt“, mit dicken Ballen.
Farbvariationen
Das Fell ist fein, sehr weich, kurz und liegt eng am Körper an. Es glänzt in der Sonne wie Kupfer. Der Standard unterscheidet klare Farbtypen:
- Rot-Weiß: Ein sattes Rot.
- Schwarz-Weiß: Tiefes Schwarz ohne bräunliche Beimischung.
- Tricolor: Schwarz-Weiß mit leuchtend roten Abzeichen über den Augen (sogenannte „Melonenkerne“), an den Wangen und an der Rute.
- Gestromt: Schwarze Streifen auf rotem Grund (die am spätesten anerkannte Farbe).
Ein wichtiges Detail: An der Brust, der Rutenspitze und den Pfoten muss zwingend Weiß vorhanden sein. Weiß können auch der Kragen, eine Blesse am Kopf und teilweise die Gliedmaßen sein, aber die weiße Farbe darf niemals gegenüber der Grundfarbe dominieren.
