Die Geschichte der Rasse Briard: vom Landwirtschaftslehrbuch zum Sanitätshund
Die Geschichte des Briards hat einen bequemen Anfangspunkt, und der steht im FCI-Standard selbst. Lange kannte man diese Hunde unter der Sammelbezeichnung «französische Hütehunde der Ebene»; der Name «chien de Brie» — Hund aus der Brie — taucht erstmals 1809 auf, im Cours complet d'agriculture des Abbé Rozier. Die Rasse trat also nicht über die Kynologie in die Schriftkultur ein, sondern über ein landwirtschaftliches Nachschlagewerk — als Betriebsmittel des Hofes, gleich neben den Schafrassen.
Die Brie ist eine Ackerbauregion östlich von Paris, und die Aufgabe des Hundes war dort genau jene, die der Standard bis heute festhält: die Herde führen und bewachen. Die französische Ebene ist kein Gebirge: Es gibt keine natürlichen Grenzen, die Schafe weiden auf ungezäunten Feldern entlang der Kulturen, und vom Hund wird nicht verlangt, die Herde vorwärtszutreiben, sondern sie in Grenzen zu halten — er arbeitet als lebender Zaun. Daher die charakteristische Gangart: ein raumgreifender Trab mit gutem Schub aus der Hinterhand, den der Standard wörtlich fordert — der Hund soll sich «mit einem Minimum an Aufwand und Ermüdung» bewegen und arbeiten.
Die öffentliche Laufbahn beginnt später. Auf der Pariser Landwirtschaftsausstellung von 1863 wurden Briards gezeigt und dort regelmäßig mit dem anderen französischen Hütehund der Ebene verwechselt, dem Beauceron: dasselbe Land, dieselbe Arbeit, der Unterschied liegt vor allem im Haar. Ein erster Rassestandard entstand 1897, der Spezialklub Club des Amis du Briard 1909 — zwei verschiedene Ereignisse, die in Zusammenfassungen oft zu einem verschmelzen.
Das amerikanische Kapitel ist recht gut belegt. Im Oktober 1789 kaufte Thomas Jefferson, damals auf der Heimreise aus Frankreich, in Le Havre eine tragende Hündin namens Bergère; sie warf zwei Welpen während der Atlantiküberquerung, und Anfang 1790 waren die Hunde in Monticello. Der Marquis de Lafayette schickte Jefferson später ein weiteres Paar. Der amerikanische Rasseklub erkennt in diesen «chiens bergers de Brie» Briards. Die Verbindung zu Napoleon ist anderer Art: Sie beruht auf Rassetradition und kynologischer Literatur, nicht auf einem Archivbeleg wie im Fall Jefferson.
Und schließlich der Krieg. Hier braucht es keine Vereinsüberlieferung: Der geschichtliche Abriss im FCI-Standard Nr. 113 hält selbst fest, dass die Rasse von der französischen Armee in beiden Weltkriegen eingesetzt wurde — unter anderem als Wachhund (sentinelle) und als Sanitätshund (chien ambulancier), der Verwundete auf dem Schlachtfeld suchte. Es ist ein seltener Fall: Die militärische Vergangenheit einer Rasse steht nicht in einem populären Buch, sondern im gültigen offiziellen Dokument. Der Sanitätshund arbeitete dabei nicht «heldenhaft», sondern nach Protokoll: das Gelände im Suchlauf absuchen, einen liegenden Menschen finden, zum Hundeführer zurückkehren und dabei einen Gegenstand des Verwundeten bringen oder die Richtung anzeigen — also dieselbe Aufgabe wie auf der Weide, nur dass das Gesuchte kein zurückgebliebenes Lamm war. Beide Kriege dezimierten den Bestand; die Züchter bauten die Rasse in Friedenszeiten wieder auf.
Die mittelalterliche Erzählung von Aubry de Montdidier, dessen Hund den Mörder seines Herrn überführt haben soll, hat keine dokumentarische Grundlage — sie ist eine hartnäckige Legende, die von Buch zu Buch weitergereicht wird und in der der Name «Aubry» zuweilen sogar als Ursprung des Wortes «Brie» angeboten wird. Genau in diesem Status sollte man sie belassen: als Legende.
So sieht ein Briard aus: Was der FCI-Standard Nr. 113 genau verlangt
Das Gesamterscheinungsbild fasst der Standard in vier Worte: ein rustikaler, geschmeidiger, muskulöser und gut proportionierter Hund, lebhaft und aufmerksam. Das Format ist leicht gestreckt — die Körperlänge vom Buggelenk bis zum Sitzbeinhöcker übertrifft die Widerristhöhe geringfügig.
Der Kopf wird gemessen, nicht nach Augenmaß beurteilt. Der Standard gibt drei Proportionen auf einmal vor: Die Kopflänge beträgt 2/5 der Widerristhöhe; die Schädelbreite ist etwas geringer als die halbe Kopflänge; Schädel und Fang sind gleich lang. Im Profil verlaufen die Linien von Schädel und Nasenrücken parallel, der Stop ist ausgeprägt und liegt genau in der Mitte zwischen Hinterhauptbein und Nasenspitze. Der Nasenschwamm ist kräftig, die Nasenlöcher gut geöffnet, und er ist stets schwarz — außer bei blauen Hunden, wo er blau oder bläulich ist. Das Kopfhaar bildet Bart, Schnurrbart und Augenbrauen, die die Augen leicht verschleiern.
Die Augen sind oval, waagerecht eingesetzt, gut geöffnet, eher groß und dunkel; bei blauen Hunden sind etwas hellere Augen zugelassen. Ein zu helles (gelbes) Auge oder Glasauge steht auf der Liste der ausschließenden Fehler.
Die Ohren sitzen hoch an und liegen nicht flach am Kopf; unkupiert sind sie eher kurz — die Länge des Ohrknorpels soll der halben Kopflänge entsprechen oder etwas darunter liegen. Sie sind stets flach und mit langem Haar bedeckt. Der Standard beschreibt weiterhin die kupierte Variante, «in Ländern, in denen diese Praxis nicht verboten ist»; in den meisten europäischen Rechtsordnungen ist das Kupieren untersagt, und das natürliche Ohr ist im Ring längst die Norm. Ausdrücklich festgehalten ist zudem: ein von Natur aus stehendes Ohr ist ein ausschließender Fehler — dies ist keine Rasse, bei der das Ohr von selbst stehen soll.
Der Körper: gerader Rücken, kurze und feste Lende, leicht abfallende, sanft gerundete Kruppe. Die Brust ist breit und lang und reicht bis zu den Ellenbogen herab, die Rippen sind gut gewölbt. Diese Formulierung ist keine Zierde: Gerade der tiefe Brustkorb rückt die Rasse in die Risikogruppe für Magendrehung, wovon weiter unten die Rede ist.
Die Rute bleibt unkupiert, ist tief angesetzt, reicht mindestens bis zum Sprunggelenk, wird ohne seitliche Abweichung getragen und bildet am Ende einen leichten Haken in Form eines J. In der Bewegung darf sie höchstens bis zur Rückenlinie angehoben werden. Eine über dem Rücken wie ein Jagdhorn getragene oder senkrecht aufgerichtete Rute schließt den Hund aus.
Das Haar ist knapp und sehr genau beschrieben: geschmeidig, lang, trocken, «nach Art von Ziegenhaar» (genre poil de chèvre), mit leichter Unterwolle. Als schwerer Fehler gilt Haar unter 7 cm sowie weiches oder wolliges Haar — normiert ist bei dieser Rasse also nicht nur die Länge, sondern auch die Textur. Trockenes, sprungfestes Haar verfilzt nicht so rasch wie weiches; ein Hund mit «falschem», wolligem Haar ist zudem ganz praktisch ein Hund, der schwerer zu halten ist.
Die Farbe ist der Punkt, an dem Zusammenfassungen am häufigsten danebenliegen. Der Standard erlaubt nicht «jede einfarbige Färbung außer Weiß»: Er zählt die zulässigen Farben als geschlossene Liste auf — Schwarz, Falb, Falb mit Kohlenanflug (leicht bis mittelstark, oft mit Maske), Grau und Blau. Ein warmes Falb darf an den Extremitäten und an den unteren Körperpartien Ton in Ton aufhellen; Schwarz, Grau und Blau lassen ebenfalls hellere Partien Ton in Ton zu; jede Farbe darf mehr oder weniger ergrauen. Von der Zucht ausgeschlossen wird wegen weißer, brauner und mahagonifarbener Färbung, wegen eines Haarkleides aus zwei deutlich verschiedenen Farben, wegen einer weißen Blesse, weißer Haare an den Extremitätenenden sowie wegen falber Mantelzeichnung und falber Mantelzeichnung mit Kohlenanflug. Ein insgesamt zu heller Farbton ist ein schwerer Fehler.
Und eine Zeile, die jeder Welpenkäufer lesen sollte: Der Standard endet mit dem Hinweis, dass nur gesunde Hunde zur Zucht verwendet werden dürfen, die die Aufgaben erfüllen können, für die die Rasse gezüchtet wurde, und die dem Rassetyp entsprechen. Das ist keine Höflichkeitsformel, sondern die Norm, auf die sich jeder nationale Klub stützt.
