Die Geschichte der Rasse: Von Kaisern bis zur Gegenwart
Die Geschichte des Mopses reicht weit zurück und ist von Legenden umwoben, wobei der genaue genetische Stammbaum dieser niedlichen Geschöpfe bis heute nicht vollständig geklärt ist. Die meisten Forscher neigen zu der Ansicht, dass die Heimat der Möpse im alten China liegt. Erste Erwähnungen von „niedrigen, quadratischen Hunden mit kurzer Schnauze“ gehen auf die Zeit der Shang-Dynastie (um 1700 v. Chr.) zurück. Damals nannte man sie „Lo-Chi“.
Diese Hunde lebten in einem Luxus, der für Normalsterbliche unerreichbar war. Kaiserliche Möpse hatten ihre eigenen Diener, Wachen und sogar eigene Gemächer. Die Chinesen betrachteten die Stirnfalten des Mopses als kaiserliches Zeichen, da sie darin die Umrisse von Schriftzeichen sahen, die eine geheime mystische Bedeutung trugen. Man vermutet, dass sie, die Pekingesen und die Japan Chin einen gemeinsamen Vorfahren haben, was angesichts des Aussehens der drei Kleinen leicht nachvollziehbar ist. Diese Rassen wurden über Jahrhunderte hinweg ausschließlich als dekorative Begleithunde geformt.
Im 16. Jahrhundert gelangten die Möpse mit der Entwicklung der Handelsbeziehungen und den Kaufleuten der Ostindien-Kompanie von Asien in die Niederlande. Hier erhielten sie den europäischen Namen „Holländischer Mastiff“ (wegen der Ähnlichkeit des Schädelbaus mit großen Mastiffs) und wurden zum Symbol des Königshauses Oranien. Einer Legende nach rettete ein Mops namens Pompey das Leben von Prinz Wilhelm I., indem er ihn während eines nächtlichen Angriffs von Attentätern durch Bellen weckte.
Später, als Wilhelm III. von Oranien den englischen Thron bestieg, brachte er seine Lieblinge mit nach Großbritannien. Es waren die englischen Züchter, die der Rasse das Aussehen gaben, das wir heute kennen, indem sie sie noch stämmiger und flacher züchteten. Der Name „Mops“ (vom niederdeutschen mopen - mürrisch gucken oder brummen) verbindet sie mit den charakteristischen Geräuschen, die sie machen, oder auch mit ihren lustigen Grimassen, die an kleine Äffchen erinnern.
