Levreta (Italian Greyhound)

Istoria ogarului italian este o călătorie fascinantă prin epoci, care a început în palatele faraonilor egipteni. Rămășițele mumificate ale unor ogari miniaturali, foarte asemănători cu Levretele moderne, sunt descoperite în mormintele din Valea Regilor. De pe malurile Nilului, aceste creaturi elegante au ajuns în Grecia Antică (Laconia), unde au pozat pentru picturile pe vase și fresce, iar de acolo – în secolul al V-lea î.Hr. – s-au mutat în Roma Antică.

Tocmai pe teritoriul Italiei moderne rasa a cunoscut cea mai mare înflorire și a căpătat aspectul actual, motiv pentru care a primit numele de „Italian Greyhound”. Patricienii romani apreciau foarte mult calitățile decorative ale Levretelor. Erau îngrijite ca cele mai scumpe domnițe, li se coceau perne de mătase și erau reprezentate în picturile murale din Pompei. Există o legendă conform căreia celebra inscripție „Cave Canem” (Ferește-te de câine) era uneori plasată cu ironie tocmai acolo unde locuiau acești paznici minusculi, dar sonori.

Moda acestor aristocrați patrupezi a fost preluată de Europa epocii Renașterii. Levreta a devenit un simbol al statutului și al gustului rafinat. Printre proprietarii celebri de Italian Greyhound se numără puternica familie Medici, regii francezi, iar mai târziu – regina Victoria a Marii Britanii, împărăteasa rusă Ecaterina a II-a și regele prusac Frederic cel Mare. Acesta din urmă își iubea atât de mult Levretele, încât a lăsat prin testament să fie înmormântat lângă ele la Sanssouci.

Cu toate acestea, popularitatea excesivă aproape că a jucat o festă rasei. Până la începutul secolului XX, dorința crescătorilor de a face câinele cât mai mic și mai fin a dus la degenerare din cauza consangvinizării strânse. Câinii deveneau bolnăvicioși, cu cranii deformate și oase fragile. Pentru a salva rasa, în anii 20-30, chinologii au recurs la un pas riscant: Levretele au fost încrucișate cu grijă cu Whippet-ul pentru întărirea osaturii și cu Pinscher-ul pitic pentru păstrarea dimensiunii mici. Datorită acestei reîmprospătări a fondului genetic, s-a reușit păstrarea nu doar a staturii mici, ci și – cel mai important – a calităților veritabile de ogar și a instinctelor de câine.

Levretele sunt aerodinamică în stare pură. Sunt ușor de recunoscut pe pânzele pictate și în parcurile moderne pentru câini printre alte rase. Este un fotomodel al lumii canine: cu picioare lungi, uscățivă, fără niciun gram de grăsime în plus. Corpul ogarului italian se înscrie într-un pătrat, deși vizual câinele pare adesea mai înalt decât lung.

• Capul: Îngust și lung, amintește de vârful unei săgeți. Lungimea capului poate ajunge la aproape 40% din înălțimea câinelui la greabăn. Trecerea de la frunte la bot (stopul) este foarte slab exprimată.
• Ochii: Foarte mari, întunecați, distanțați. Privirea Levretei este adesea descrisă ca fiind „umedă” sau „rugătoare”. Este atât de expresivă încât poate topi inima chiar și a unui critic sever al câinilor.
• Urechile: Mici, cu cartilaj fin, prinse sus. În stare de repaus sunt pliate pe spate de-a lungul gâtului (așa-numita ureche „trandafir”). Când câinele este atent, urechile se ridică la bază, iar vârfurile rămân orientate lateral („urechi zburătoare”).
• Trunchiul: Se caracterizează printr-o linie superioară curbată (arc), tipică pentru ogari. Cutia toracică este îngustă, dar adâncă, coboară până la coate, asigurând un volum mare al plămânilor pentru alergare. Abdomenul este puternic supt.
• Membrele: Lungi, uscățive, cu musculatura coapselor bine definită. Labele sunt alungite („de iepure”), ceea ce permite o împingere puternică.
• Coada: Prinsă jos, subțire chiar și la bază, se îngustează spre vârf. Adesea este ținută între picioarele din spate, ceea ce nu înseamnă întotdeauna frică, ci este o particularitate anatomică.

Blana Levretelor este foarte scurtă, fină, mătăsoasă la atingere, complet lipsită de subpăr. Strălucește la soare ca un atlas, însă năpârlește vizibil cu „ace” mici pe tot parcursul anului, mai ales în perioadele de stres. În ceea ce privește culoarea, există divergențe între standarde. Standardul european (FCI) recunoaște doar culorile uniforme: negru, gri (albastru), isabella (bej) în toate nuanțele. Petele albe sunt permise doar pe piept și labe. Standardul american admite orice culori și modele pătate, cu excepția celor tigrate și negru cu bronz (black and tan).

Acest câine aristocratic are un sistem nervos fin, aproape „expus”, așa că starea de spirit și comportamentul Levretei depind foarte mult de starea emoțională a stăpânului. Sunt empați de nivel superior: dacă sunteți trist, Levreta va sta lângă voi și va suspina, dacă sunteți vesel – va alerga în cercuri prin cameră. Cu aceste animale de companie sensibile nu trebuie să vă comportați prea dur, țipetele sau pedepsele fizice pot distruge pentru totdeauna psihicul câinelui, făcându-l fricos.

Particularități ale temperamentului

Totuși, dacă arătați slăbiciune o dată, Levreta poate fi ușor răsfățată. Va înțelege instantaneu că îi este permis să doarmă pe capul stăpânului (la propriu) și să fure mâncare de pe masă. Ogarul italian cedează ușor emoțiilor, tremuratul pentru el este o reacție normală nu doar la frig, ci și la bucurie, frică sau anticiparea plimbării.

Merită amintit că, în ciuda fragilității, în suflet este un adevărat vânător, la fel ca rudele sale mai mari. Dacă doriți să înțelegeți diferența de temperament dintre diferitele tipuri de ogari, merită să citiți despre Whippet, care este „fratele mai mare” al Levretei, sau despre uriașul Greyhound. Toți au o trăsătură comună – pasiunea pentru urmărirea obiectelor în mișcare.

Reprezentanții rasei se înțeleg de minune unii cu alții, dormind adesea într-un „ghem” format din mai mulți câini. Dar nu ar trebui cazați alături de alți câini mari și activi, care pot răni accidental Levreta în timpul jocului. Pisica, de asemenea, nu este cel mai bun vecin pentru o Levretă, dacă nu au crescut împreună, deoarece pentru un ogar tot ce fuge este o pradă. Ogarii italieni sunt „câini-scai”. Vor încerca să fie în contact fizic cu omul 24/7. Le este caracteristică perspicacitatea, și odată cu aceasta – timiditatea față de străini.

În general, rasa ogarilor italieni este considerată longevivă, însă are boli „profesionale” specifice. Cea mai mare problemă este fragilitatea oaselor la vârsta tânără. Având în vedere natura activă a ogarului italian și constituția sa fină, proprietarul trebuie să-și ferească prietenul patruped de săriturile de pe suprafețe înalte (canapele, mese, brațe). Fracturile antebrațului (radius/ulna) sunt cea mai frecventă traumă la puii de până la 18 luni.

Un punct slab trebuie considerați și ochii, care sunt predispuși la distrofia corneei. O atenție specială necesită anestezia: din cauza procentului scăzut de grăsime în organism, Levretele metabolizează altfel medicamentele, de aceea dozele obișnuite de narcoză pot fi fatale pentru ele. Veterinarul trebuie să cunoască particularitățile anesteziei pentru ogari (sighthounds).

Levretele sunt exclusiv câini de apartament. Nu sunt deloc adaptate pentru viața afară sau în țarc. Mai mult, în sezonul rece în apartament trebuie să fie cald, altfel câinele se va ascunde constant sub plapumă. Apropo, dacă vă place să dormiți singur, Levreta nu este varianta pentru voi. Va cere insistent să vină în patul vostru.

Îmbrăcăminte și plimbări

Sângele de ogar nu le dă pace între patru pereți – un astfel de animal de companie trebuie plimbat des și activ. Cea mai bună soluție va fi o alergare comună sau o vizită într-un teritoriu îngrădit, unde câinele poate prinde viteză în siguranță. Câinii din această rasă sunt extrem de sensibili la frig și umezeală. Nu au aproape deloc strat de grăsime, de aceea garderoba Levretei este adesea mai mare decât a stăpânului. Veți avea nevoie de:

• Demi-sezon: pulovere ușoare, pelerine de ploaie.
• Iarnă: salopete căptușite cu burtica acoperită, căciuli-snud (pentru a proteja urechile subțiri), uneori încălțăminte.

Igienă

Blana scurtă și mătăsoasă a ogarului italian este suficient să fie ștearsă cu un prosop umed sau o mănușă specială. Reprezentanții rasei sunt spălați doar la necesitate, folosind șampoane blânde pentru piele sensibilă. În schimb, curățarea dinților trebuie să devină un ritual zilnic, deoarece rasa este predispusă la formarea rapidă a tartrului și pierderea dinților la o vârstă fragedă. Scurtarea ghearelor este o altă procedură importantă. Din cauza greutății mici, ghearele nu se tocesc natural, iar „ghearele” prea lungi modifică postura labei și pot duce la traume.

În ciuda unei bune inteligențe și a istețimii naturale, Levretele nu se pretează prea bine la dresajul clasic (de tip „serviciu”). Încăpățânarea însoțește reprezentanții rasei chiar și la lecțiile cu stăpânul iubit. Pot executa comanda de 5 ori, iar a 6-a oară să se uite la voi cu o privire de genul: „Dar de ce?”. Acesta nu este un Câine lup Kunming, care trăiește pentr muncă, și nici măcar un vânător precum Copoiul de Pădure (Schwarzwald Bracke), care are o perseverență mai mare în munca pe urmă. Levreta lucrează doar pentru recompensă pozitivă și doar atât timp cât îi este interesant.

Momente cheie în educație:

• Toaleta: Este cel mai dificil aspect. Levretele urăsc frigul și ploaia, de aceea pe vreme rea pot refuza să-și facă nevoile afară. Acești favoriți domestici pot și trebuie obișnuiți la scutec sau litieră în casă ca „variantă de avarie”.
• Socializarea: De mic, puiul de ogar italian trebuie făcut cunoscut cu diferiți oameni, sunete și situații, pentru a învinge timiditatea naturală.
• Chemarea: Nu lăsați niciodată Levreta din lesă într-un teritoriu neîngrădit! Instinctul de urmărire este mai puternic decât orice comandă. Dacă va vedea o veveriță sau o pungă zburând, va fugi fără să audă strigătele voastre.

Dacă doriți să faceți sport, atunci coursing-ul (alergarea după iepurele mecanic) sau agility este programul ideal pentru o Levretă. Fără efort fizic, câinele va începe să-și folosească energia pentru năzbâtii, roderea mobilei și comportament distructiv.

Levretele zvelte nu țin dietă de slăbire, ci un regim bogat în proteine. Au un metabolism foarte rapid, de aceea au nevoie de energie de calitate. Baza rației lor este carnea. Reprezentanții rasei pot consuma atât hrană naturală, cât și hrană uscată (clasa holistic sau super-premium pentru rase mici active).

Particularități ale hrănirii:

• Interdicții: Din meniul ogarului italian trebuie excluse categoric delicatesele afumate, oasele tubulare de pui, ciocolata, strugurii.
• Hrană naturală: Dacă gătiți singuri, aceasta trebuie să fie vită musculară, curcan, iepure. Echilibrul substanțelor nutritive va fi asigurat de o cantitate mică de cereale (hrișcă, orez) și legume (dovlecel, morcov).
• Regim: Câinele adult e mai bine să fie hrănit de două ori pe zi. Este important să nu-l supraalimentați, deoarece excesul de greutate este o condamnare la moarte pentru articulațiile fragile ale Levretei.

Drăgălașa și devotata Levretă nu trebuie servită cu dulciuri de la masă, oricât de mult s-ar uita în gura voastră. Un aspect strălucitor îi vor oferi câinelui acizii grași Omega-3 (ulei de pește), care pot fi adăugați în mâncare în cure periodice.

Înainte de a lua această rasă, merită să cântăriți toate „pro” și „contra”, deoarece Levreta nu este un câine pentru oricine. Comparând cu alte rase mici, de exemplu, cu un câine precum Russian Toy cu păr neted, Levreta necesită mai multă mișcare și are un caracter mai complex.

• Statut regal: Levreta a fost singura rasă de câini căreia i se permitea să fie prezentă la recepțiile oficiale la curtea reginei Victoria.
• Încălzitoare vii: În castelele medievale, unde era frig și umezeală, Levretele erau folosite ca încălzitoare vii în paturile aristocraților.
• Record de viteză: În ciuda staturii mici, Levreta poate atinge o viteză de până la 40 km/h.
• Zâmbet: Mulți proprietari susțin că Levretele știu să zâmbească, dezvelindu-și dinții în momentul de bucurie (ceea ce nespecialiștii pot confunda cu un rânjet agresiv).

Latră Levretele?
Nu sunt „lătrători”, ca alte rase mici, dar vor lătra pentru a avertiza despre sosirea străinilor sau în timpul jocului. Lătratul lor este destul de sonor, însă rareori latră fără motiv.

Sunt potrivite pentru familiile cu copii?
Doar dacă copiii sunt mai mari (de vârstă școlară) și înțeleg cum să se comporte cu un câine fragil. Pentru cei mici, Levreta este prea delicată – copilul poate răni accidental câinele, pur și simplu căzând peste el sau strângându-l prea tare în brațe.

Pot fi lăsate singure acasă?
Levretele suportă foarte greu singurătatea. Dacă lucrați câte 10 ore la birou, acest câine va suferi. O soluție bună devine adesea luarea unei a doua Levrete – în doi le este mai liniștit.