Ratonero Mallorquín (Ca Rater)

La storia di questa razza è strettamente intrecciata con quella delle Isole Baleari, in particolare dell’isola di Maiorca. Si ritiene che gli antenati di questi cani siano giunti sulle isole insieme ai coloni catalani. Nel corso dei secoli hanno svolto un lavoro importante, anche se non sempre visibile: liberare stalle e terreni agricoli dai roditori. È proprio per questo che nel loro nome è presente la parola «Rater» (da «rata», ratto).

È interessante che, geneticamente e fenotipicamente, il Ratonero Mallorquín abbia molto in comune con altri cacciatori di ratti spagnoli. Per esempio, guardando il Ratonero Valenciano, si nota una somiglianza sorprendente. Ciò si spiega con la vicinanza geografica e i legami commerciali storici tra Valencia e Maiorca. Tuttavia, l’isolamento insulare ha permesso al maiorchino di conservare i suoi tratti unici, che lo distinguono dai cugini continentali.

Il Ratonero Mallorquín è un cane di piccola taglia, ma dalla corporatura robusta. Non appare fragile o «da giocattolo». Il suo corpo è proporzionato, muscoloso, fatto per una reazione istantanea e una corsa veloce. La testa del cane ricorda la forma di un cono tronco, e gli occhi sono scuri, espressivi e pieni di intelligenza, il che è un tratto distintivo della razza.

Caratteristiche principali dell’aspetto:

• Orecchie: grandi, erette, di forma triangolare. Conferiscono al cane un’aria sempre vigile.
• Pelo: corto, liscio, ben aderente al corpo. Molto piacevole al tatto.
• Colore: il più diffuso è il nero focato (black and tan). Più rare sono le variazioni marrone focato. È ammesso anche il tricolore (nero, fuoco, bianco), in cui le macchie di «fuoco» si trovano sul petto, sul muso e sulle sopracciglia.

Se pensi che la piccola taglia significhi timidezza, il Ratonero Mallorquín sfaterà in fretta questo mito. È un cane con personalità. In casa, in famiglia, sono incredibilmente affettuosi, amano il contatto fisico e spesso scelgono una persona che considerano «la loro». Tuttavia, appena varcano la soglia di casa, si attiva la modalità «cacciatore» o «guardiano».

Va notata la loro diffidenza verso gli estranei. A differenza di alcune razze da compagnia, che festeggiano chiunque, il maiorchino prima valuta la situazione. Questo tratto lo accomuna a un altro rappresentante dei terrier spagnoli, il Ratonero Andaluso, anch’esso noto per le sue attitudini di guardia nonostante le dimensioni modeste.

Istinto predatorio

Non bisogna dimenticare la destinazione originaria della razza. L’istinto di inseguimento in loro è sviluppato in modo straordinariamente forte. Qualsiasi oggetto in movimento di piccola taglia (scoiattolo, topo, a volte persino il gatto del vicino) sarà percepito come un bersaglio. Sotto questo aspetto vengono spesso paragonati ai terrier da lavoro britannici. Per esempio, il loro drive ricorda molto quello del Patterdale Terrier, che si getta con altrettanta impavidità nella lotta, incurante degli ostacoli. I proprietari devono fare attenzione durante le passeggiate senza guinzaglio.

Uno dei maggiori vantaggi di questa razza è la semplicità della cura. Il pelo corto non richiede toelettatura, stripping o procedure complesse. È sufficiente passare una volta a settimana un apposito guanto sul cane, per rimuovere i peli morti. Tuttavia, va ricordato che per l’assenza di sottopelo sopportano male il freddo.

Accorgimenti per la cura invernale:

• Immancabile la presenza di abiti caldi (tutina o maglioncino).
• Riduzione della durata delle passeggiate con forti gelate.
• Protezione delle zampe dai sali antighiaccio con un’apposita cera.

Questi cani sono intelligenti, ma possono essere testardi. I metodi standard di «addestramento rigido» qui non funzionano. Il maiorchino deve capire perché esegue un comando. Il metodo migliore è il rinforzo positivo e l’apprendimento in forma di gioco. Si distinguono magnificamente nell’agility, dove possono esprimere la loro velocità e agilità.

È importante capire la differenza di temperamento dei cani da caccia. Se, per esempio, l’Otterhound è un grande segugio resistente, pensato per il lavoro in acqua e su terreni pesanti, il Ratonero Mallorquín è uno «sprinter» e un «cane da tana» di terraferma. Il suo compito è lo scatto istantaneo e il morso. Per questo negli allenamenti si punta sull’autocontrollo e sul frenare le reazioni, per controllare il suo temperamento esplosivo.

Il Ratonero Mallorquín (Ca Rater) è un minuscolo cacciatore di ratti maiorchino irrequieto dal cuore coraggioso: vivace, agile, fedele e vigile. È una piccola razza delle Baleari, selezionata per la caccia ai ratti nelle paludi e nelle fattorie; oggi è un compagno energico e affettuoso e un ottimo guardiano-«campanello». Il temperamento è eccitabile, con tendenza all’abbaio e un forte istinto predatorio. La razza è nel complesso robusta e longeva; tra i rischi tipici delle razze piccole figurano la lussazione della rotula e i problemi dentali.

Il Ratonero Mallorquín è una razza aborigena, formatasi in condizioni di dura selezione naturale. Questo ha dato loro un’immunità robusta. Soffrono di rado di allergie alimentari, che sono la piaga di molte razze moderne. Tuttavia, come in ogni essere vivente, ci sono punti deboli che il proprietario può ignorare senza una preparazione preliminare.

Tra i problemi specifici può esserci la lussazione della rotula (patella), problema tipico delle razze piccole. Controlli regolari dal veterinario permettono di individuare il problema in fase precoce.

I maiorchini hanno un ottimo appetito. Per la loro iperattività il metabolismo lavora in fretta, ma con la riduzione dell’esercizio (per esempio d’inverno o in età avanzata) sono inclini a prendere peso rapidamente. L’obesità per un cane di questa corporatura è critica, perché grava enormemente sugli arti sottili e sul cuore.

Si consiglia di usare alimenti di gamma premium e super-premium per razze piccole molto attive. Se scegli l’alimentazione naturale, la dieta deve essere composta per il 60-70% di carne di qualità (manzo, tacchino, coniglio).

1. A Maiorca questa razza viene tuttora usata per la sua destinazione originaria nelle fattorie, oltre che per la caccia ai conigli.
2. Sebbene la razza sia antica, il riconoscimento ufficiale a livello internazionale arriva lentamente, il che la rende esclusiva fuori dalla Spagna.
3. Sono privi dell’odore «di cane», il che li rende piacevoli coinquilini.
4. Questa razza è un patrimonio nazionale delle Isole Baleari.

Questa razza è adatta a una famiglia con bambini?

Sì, ma con delle riserve. Amano giocare, ma non tollerano i modi bruschi. Non è il cane che si può tirare per le orecchie. Per le famiglie con bambini molto piccoli (sotto i 5-6 anni) è meglio considerare un’altra razza o sorvegliare costantemente l’interazione.

Convivono con i gatti?

Se il cucciolo cresce insieme a un gattino, saranno grandi amici. Se invece si porta un cane adulto in una casa dove c’è un gatto, o viceversa, possono nascere problemi per l’istinto predatorio del cane. Serve un adattamento cauto.

Quanto spesso abbaiano?

Sono ottimi «campanelli». L’abbaio è il loro modo di comunicare e di avvisare. Se vivi in una casa con un isolamento acustico scarso e non sei disposto a lavorare sulla correzione del comportamento, questo può diventare un problema.