Alopekis

Die Zahlen der folgenden Tabelle stammen aus dem Text des griechischen Rassestandards, den Rasseliebhaber veröffentlicht haben (dogpark.gr, „Πρότυπο Φυλής Αλωπεκίς“), sowie aus der griechischen Rassefachliteratur. Eines muss dabei klar sein: Der Standard existiert als Dokument und lässt sich lesen, er ist jedoch von keinem offiziellen Register anerkannt. Er beschreibt also den gewünschten Hund und ist kein Auszug aus einem Zuchtbuch.

Auf die Formulierung der Größe lohnt ein zweiter Blick. Der Standard nennt keine getrennten Spannen für Rüden und Hündinnen — er setzt eine Obergrenze (30 cm plus Toleranz) und eine Untergrenze (20 cm) und erklärt eigens, wozu die Untergrenze dient: Sie soll verhindern, dass in der Rasse Merkmale von Zwergwuchs auftreten. In populären Beschreibungen kursieren dagegen sehr oft „männliche“ und „weibliche“ Spannen, die im Text des Standards gar nicht vorkommen. Wir geben wieder, was im Dokument steht.

Der Kynologische Klub Griechenlands führt eine Liste der griechischen Rassen. Sie umfasst sieben Einträge: Hellinikos Ichnilatis (Griechische Bracke), Griechischer Schäferhund, Kokoni, Kretischer Jagdhund, Griechischer Weißer Hirtenhund, Molosser von Epirus und Rhodischer Jagdhund. Der Alopekis steht nicht auf dieser Liste. Die griechische Rasseliteratur formuliert es unumwunden: Die Rasse ist bislang von keiner kynologischen Organisation anerkannt, weder national noch international.

Der nächste Verwandte im Schicksal ist der Kokoni. Ihn erkannte der ΚΟΕ 2004 als ersten der kleinen griechischen Hunde an, und seither lässt sich für einen Kokoni eine offizielle Abstammungsurkunde erlangen. Für den Alopekis gibt es ein solches Verfahren bislang nicht. Der Unterschied zwischen beiden Rassen liegt nicht in der Qualität der Hunde, sondern darin, dass eine Gruppe von Liebhabern das Verfahren zu Ende geführt hat und die andere noch nicht.

Das Verfahren selbst erklärt, warum das so lange dauert. Seit 1991 erlaubt der ΚΟΕ, Hunde ohne Papiere, aber mit passendem Phänotyp ins Register aufzunehmen: Ein solcher Hund erhält nach der Begutachtung durch einen Formwertrichter den Vermerk BEA1. Seine Nachkommen durchlaufen anschließend BEA2 und BEA3 unter Aufsicht des Klubs, und erst wenn fünf oder mehr Generationen registrierter Tiere zusammengekommen sind, wechselt die Linie ins vollständige Register (BEK). Die Anerkennung einer Rasse ist also weder eine Abstimmung noch die Entscheidung einer einzelnen Person, sondern eine über Jahre laufende Kette von Begutachtungen und Verpaarungen, die jemand führen und dokumentieren muss. Für eine Rasse, deren Träger über Dörfer und Höfe verstreut sind, ist das der schwierigste Teil.

Die praktische Schlussfolgerung für den Käufer ist einfach und unerfreulich: Ein Dokument, das die Rassezugehörigkeit eines Alopekis bescheinigt, existiert nicht. Jede Anzeige mit einer „Ahnentafel des Alopekis“ ist deshalb sehr genau zu lesen — kein offizielles Register stellt solche Papiere aus. Verlassen kann man sich allein auf den Ruf einzelner griechischer Liebhaber und auf die Beurteilung des Phänotyps anhand des Standardtextes.

Über den Alopekis liest man üblicherweise, Xenophon, Aristoteles und Aristophanes hätten ihn beschrieben. Diese Behauptung sollte man Stück für Stück auseinandernehmen, denn jedes Stück verhält sich anders — und genau hier liegt die größte Falle der Rasseliteratur.

Xenophon ist ein echtes Zitat. In der Abhandlung Kynegetikos (III, 1) schreibt er, es gebe zwei Arten von Jagdhunden: die kastorischen und die ἀλωπεκίδες, die „füchsischen“. Und er erklärt den Namen sogleich: Die zweite Art stamme angeblich von Hund und Fuchs ab, deren Naturen sich im Lauf der Zeiten vermischt hätten. Das Wort steht tatsächlich im antiken Text, es steht in einem eindeutig kynologischen Zusammenhang, und man kann es in jeder Xenophon-Ausgabe nachlesen.

Beschrieben ist dort aber ein anderer Hund. Das wissenschaftliche Wörterbuch des Altgriechischen (Liddell–Scott–Jones) führt für ἀλωπεκίς drei Bedeutungen auf: Kreuzung von Fuchs und Hund (Synonym κυναλώπηξ) — und der einzige Beleg dafür ist eben Xenophon, Kynegetikos 3.1; Mütze aus Fuchsfell — Xenophon, Anabasis 7.4.4; und eine nach ihrer Farbe so benannte Rebsorte bei Plinius dem Älteren. Das spanische Wörterbuch des Altgriechischen (DGE) ergänzt die erste Bedeutung um ein entscheidendes Detail: ἀλωπεκίς ist eine Varietät des lakonischen Hundes. Der lakonische Hund der Antike aber ist eine Laufhündin für die Hasenjagd — genau jener Hund, den Xenophon in derselben Schrift auf die Fährte zu setzen lehrt —, und kein kleiner Hofwächter von 25 cm Widerristhöhe.

Aristoteles spricht von lakonischen Hunden, nicht vom Alopekis. In der Tierkunde führt er unter den Beispielen für Kreuzungen zwischen Arten an, in der Kyrenaika paarten sich Wölfe mit Hunden und brächten Nachkommen hervor, und die lakonischen Hunde stammten von Hund und Fuchs ab. Das Wort ἀλωπεκίς kommt an dieser Stelle nicht vor: Es findet sich dort dieselbe Legende vom Fuchsblut, verknüpft mit dem lakonischen Laufhund.

Aristophanes wiederum gebraucht das Wort als Schimpfwort. Das Wörterbuch verzeichnet bei ihm κυναλώπηξ („Hundsfuchs“) zweimal, und beide Male als Spottnamen für einen Menschen: in der Lysistrate für einen Kuppler, in den Rittern für den Politiker Kleon. Später wird Lukian dasselbe Wort den kynischen Philosophen entgegenschleudern. In der Komödie bezeichnet „Hundsfuchs“ also einen listigen und schamlosen Menschen und keine Hunderasse. Diese Zeile als Erwähnung des Alopekis zu lesen, hieße, ein heutiges „so ein Fuchs!“ für eine kynologische Auskunft zu halten.

Und ein Wort zur Legende selbst. Eine Kreuzung von Hund und Fuchs ist biologisch unmöglich: Ihre Chromosomensätze unterscheiden sich, und aus einer solchen Verbindung geht keine lebensfähige Nachkommenschaft hervor. Die antiken Autoren glaubten aufrichtig daran und erklärten mit dem Namen eine äußere Ähnlichkeit; wir sollten ihre Worte als Zeugnis der Vorstellungen der Griechen lesen, nicht als Auskunft über die Abstammung des Hundes.

Was bleibt? Es bleibt etwas Belastbares und Ehrliches: Das Wort ἀλωπεκίς ist tatsächlich antik, es bezeichnete tatsächlich einen Hund, und die Griechen sahen tatsächlich einen Fuchs in einem kleinen rötlichen Hund. Die Gleichsetzung des antiken ἀλωπεκίς mit der modernen Rasse ist jedoch griechische Rassetradition und keine gesicherte Tatsache. Genau so stellen wir sie dar.

Materielle Zeugnisse gibt es weniger als Textzeugnisse, dafür sind sie konkreter. Die griechische Rasseliteratur stützt sich auf drei Dinge.

• Ein geritzter Pithos aus Thessalien, um 3000 v. Chr. In das große Vorratsgefäß ist die Silhouette eines Hundes eingeritzt; das Stück wird im Archäologischen Nationalmuseum in Athen aufbewahrt und gilt als älteste Hundedarstellung auf griechischem Boden.
• Ein vergleichbarer Fund in Askitario bei Rafina, datiert in die frühe Bronzezeit — 2500–2100 v. Chr.
• Hundeknochen in den unteren Schichten der neolithischen Siedlungen Sitagroi und Sesklo. Sie werden als verwandt mit den mitteleuropäischen Funden des „Torfhundes“ (Canis familiaris palustris) beschrieben, des kleinen Haushundes der Seeufersiedlungen.

Danach beginnt die Deutung. Dass auf griechischem Boden im Neolithikum kleine Haushunde lebten, bedeutet nicht automatisch, dass der heutige Alopekis in gerader Linie von ihnen abstammt: Zwischen der Silhouette auf einem Gefäß und dem lebenden Hund in einem Dorf bei Serres liegen mehrere Jahrtausende, in denen sich Populationen vermischten, verschwanden und neu einwanderten. Bezeichnend ist, dass die griechische Rasseliteratur nach der Aufzählung dieser Funde den Vergleich der DNA neolithischer Knochen mit heutigen Hunden selbst als noch zu leistende Aufgabe bezeichnet. Die Kontinuität „vom Neolithikum bis heute“ ist damit eine Hypothese, die man in der Rasse für plausibel hält und überprüfen möchte, und kein Prüfungsergebnis.

Ein weiterer Punkt gehört in den Hinterkopf: Alle kleinen Hunde der Welt — vom Prager Rattler bis zum Alopekis — tragen dieselbe genetische Spur der Größenreduktion. Eine 2007 in Science veröffentlichte Arbeit zeigte, dass ein Haplotyp des IGF1-Gens bei praktisch allen kleinen Rassen vorkommt und bei den Riesenrassen so gut wie fehlt. Das erklärt, warum die „Miniaturisierung“ in ganz verschiedenen Weltgegenden ähnliche Wege genommen hat. Es ist aber eine Aussage über kleine Hunde im Allgemeinen; der Alopekis wurde in jener Studie nicht typisiert, und wir werden der Rasse kein Ergebnis zuschreiben, das sie nicht nennt.

Gut dokumentiert ist dagegen — ganz ohne Archäologie — seine Rolle im griechischen Dorf. Alopekis vertilgten Ratten und Mäuse, schützten das Geflügel vor Füchsen und Mardern, arbeiteten gemeinsam mit den großen Hirtenhunden und begleiteten in manchen Gegenden — namentlich im Bezirk Serres — Herden von Büffeln und Rindern. Das ist eine seltene Spezialisierung: Hunde am Vieh sind für gewöhnlich groß und molossoid gebaut. Im Gegensatz zu einem engen Spezialisten wie der Griechischen Bracke blieb der Alopekis ein Allrounder, der von allem ein wenig macht.

Hier vereinfachen populäre Beschreibungen am stärksten. Die griechische Rasseliteratur beschreibt nicht ein Haarkleid, sondern drei Varietäten — alle zwingend mit Unterwolle:

• kurz, hart und glatt;
• halblang, üppig, rau;
• halblang, hart, drahtig.

Der Standard setzt klare Grenzen: Deckhaar hart, glatt und wasserabweisend, Unterwolle weich und dicht, Länge nicht über 5 cm, das Haar am Hals dichter und länger, mit reicheren Fahnen an Rute, „Hosen“ und der Rückseite der Vorderläufe — besonders bei Rüden. Was das Haar nie sein darf: fein, dünn, weich und seidig; und die Unterwolle darf keinesfalls fehlen. Die Logik ist einfach — es handelt sich um einen Hund, der problemlos draußen leben können soll, und die Unterwolle wirkt hier zugleich als Isolierung und als Schutz.

Farbe: Jede Farbe und jede Farbkombination ist zugelassen, ausgenommen entpigmentiertes Weiß (Albinismus). Kräftige Pigmentierung wird ausdrücklich bevorzugt. Am häufigsten sind Weiß, Schwarz, Braun und zweifarbige Varianten — Schwarz-Weiß, Weiß mit schwarzen oder kastanienbraunen Flecken, Schwarz mit weißen Abzeichen, Kastanienbraun mit Brand; seltener blasses Weiß, Hellgelb und andere Töne. Ein „weißer Alopekis“ ist also ein normaler und sogar häufiger Hund; abgelehnt wird im Standard das Fehlen von Pigment, nicht die weiße Farbe.

Die Seltenheit des Alopekis ist kein Werbeetikett, sondern das Ergebnis mehrerer Faktoren, die zusammenkamen.

Die Biologie. Die griechische Rasseliteratur beschreibt eine für moderne Rassen untypische Eigenschaft: Alopekis-Hündinnen werden einmal im Jahr läufig und nicht zweimal, und sie werfen meist 3–4 Welpen, höchstens 5. Das ist eine Beobachtung der Rasseliteratur und kein Ergebnis einer kontrollierten Studie — es passt aber zur geringen Größe und zum halbprimitiven Typ. Die Rechnung ist einfach: Bei gleicher Hündinnenzahl baut eine solche Rasse ihren Bestand zwei- bis dreimal langsamer wieder auf als eine gewöhnliche.

Die Geografie. Die Träger der Rasse sind über die Dörfer verstreut, die Bestandsdichte ist gering. Praktisch heißt das: Ein Besitzer hat niemanden, zu dem er seine Hündin bringen könnte — und verpaart sie mit dem Rüden, der in der Nähe ist. Jede solche Verpaarung verwischt den Typ.

Der gesellschaftliche Wandel. Seit dem Ende der 1970er- und dem Beginn der 1980er-Jahre wurden ausländische kleine Rassen massenhaft nach Griechenland eingeführt, und die Mode wanderte zu ihnen. Gleichzeitig schrumpften Dorf und Viehhaltung — es verschwanden also genau jene Höfe, auf denen der Alopekis Arbeit hatte.

Die Kastrationskampagnen. Das ist der schärfste und paradoxeste Faktor. Tierärztliche Gruppen, die sich mit der Rasse befassen, weisen darauf hin: Massenprogramme zur Kastration streunender Hunde erfassen auch Tiere mit sauberem Rassephänotyp — denn für einen Außenstehenden sieht ein halbfrei lebender Dorf-Alopekis aus wie ein gewöhnlicher Hofhund. Eine Rasse ohne Papiere hat auch keine Möglichkeit zu beweisen, dass sie eine Rasse ist.

Wie viele gibt es? Eine genaue Bestandszahl wurde nicht veröffentlicht. Die konkreteste bekannte Zahl stammt von einer Tierärztegruppe unter Leitung von Spyros Chliounakis: Von Februar 2005 bis September 2012 durchsuchte sie den Bezirk Serres in Nordgriechenland und dokumentierte dort 58 Hunde, die dem morphologischen Typ der Rasse entsprachen. Im Februar 2013 machten die Forscher ihre Ergebnisse öffentlich und warnten ausdrücklich vor der Gefahr des Aussterbens. Diese Zahl beschreibt einen Bezirk und einen Zeitraum, nicht ganz Griechenland — sie ist aber die einzige, die auf einer Erhebung im Feld beruht und nicht auf einer Schätzung.

Um den Erhalt der Rasse kümmern sich griechische Liebhaber — namentlich die Gesellschaft zum Schutz autochthoner Haustierrassen „Amalthia“ und jene Kynologen, die zuvor den Kokoni bis zur Anerkennung geführt haben. Ihre Aufgabe ist heute weniger die Ausstellung als die Bestandsaufnahme: die Hunde zu finden und zu beschreiben, die in den Dörfern noch übrig sind.

Die beiden kleinen griechischen Hunde werden ständig durcheinandergebracht — vor allem, wenn es um ein langhaariges Tier geht. Dabei ist der Unterschied klar und sogar auf einem Foto zu erkennen.

• Ohren. Das zuverlässigste Merkmal. Beim Alopekis sind die Ohren groß und stehend. Beim Kokoni sind sie mittelgroß, hoch angesetzt, aber hängend.
• Rute. Beim Alopekis ein langer Säbel mit eleganter Biegung, ziemlich hoch getragen, aber nicht auf den Rücken gelegt. Beim Kokoni ist die Rute stark behaart, bildet eine Fahne und wird hoch im Halbkreis über dem Rücken getragen, wobei das Haar zur Seite fällt.
• Haar. Beim Alopekis ist das Deckhaar über den Körper gleichmäßig und nicht länger als 5 cm. Beim Kokoni ist es an Gesicht und Vorderläufen kurz, an Körper und Hals deutlich länger und an Rute und Hinterhand am längsten.
• Größe. Der Kokoni ist nach seinem Standard kleiner — 23–28 cm; der Alopekis geht mit Toleranz bis 30 cm.
• Papiere. Der praktischste Unterschied: Der Kokoni ist seit 2004 vom ΚΟΕ anerkannt, und für ihn lässt sich eine offizielle Abstammungsurkunde erlangen. Für den Alopekis bislang nicht.

Gerade wegen dieses letzten Punktes sollte man bei Anzeigen besonders aufmerksam sein. Ein sehr langhaariges Tier, das als „seltener langhaariger Alopekis“ verkauft wird, sollte man nach dem Rat griechischer Fachleute zuerst in der Kokoni-Gruppe einordnen — oder als Mischling betrachten.

• Der Name stammt vom altgriechischen ἀλώπηξ, „Fuchs“. Der zweite antike Name für denselben Hundetyp lautet κυναλώπηξ, „Hundsfuchs“.
• Bei Aristophanes ist „Hundsfuchs“ keine Rasse, sondern eine Beleidigung: So heißt in den Rittern Kleon und in der Lysistrate ein Kuppler.
• Dasselbe griechische Wort ἀλωπεκίς bezeichnete außerdem eine Mütze aus Fuchsfell (Xenophon erwähnt eine in der Anabasis) und sogar eine Rebsorte, die nach ihrer Farbe so benannt wurde.
• Antike Autoren glaubten aufrichtig, diese Hunde stammten vom Fuchs ab. Biologisch ist das unmöglich: Hund und Fuchs haben unterschiedliche Chromosomensätze.
• Die örtlichen Namen der Rasse in Griechenland sind anschaulich und liebevoll: Alepouditsa („Füchslein“), Venetaki auf Kreta, Zacharoskylo auf Skiathos, Bobis und Bouboudi in der Gegend von Serres.
• Der Alopekis ist eine der wenigen kleinen europäischen Rassen, die beim Vieh eingesetzt wurden; im Bezirk Serres wurden Hunde dieses Typs neben Büffelherden beschrieben.
• Der Rassestandard schließt ängstliche und aggressive Hunde von der Zucht aus — die Anforderung an die Psyche steht hier gleichrangig neben den Anforderungen an die Anatomie.
• Lange Zeit wurden diese Hunde nicht als Rasse unterschieden und galten als gewöhnliche Mischlinge — was beinahe zu ihrem Verschwinden durch Vermischung geführt hätte.